Smith tillbaka på is
Goda nyheter från andra sidan atlanten, Lightnings förstemålvakt Mike Smith gick i veckan på is för första gången sedan han fick lägga plocken på hyllan i mitten av förra säsongen.
Mike Smith hade under fjolåret en ganska hyfsad säsong, inte minst med tanke på hur dåliga Lightning egentligen var. I statistikkolumnerna återfanns sviten 14-18-9 (Segrar/Förluster/Övertidsförluster), ett GAA på 2.62 och en räddningsprocent på 0.916. Men hans år tog slut redan i januari. I en match i december krockade han med Vaclav Prospal och ådrog sig en hjärnskakning. Han fortsatte förvisso spela efter det, hela vägen fram till 30 januari, men led under tiden av symptom från hjärnskakningen.
I veckan gick han alltså på is för första gången på drygt 6 månader, vilket förstås är positiva besked för Lightning som verkligen behöver någon som kan spika igen mellan stolparna om man ska ha något hopp om att nå slutspel i vinter.
"Smitty var på is nu i veckan och gjorde så bra man kan förvänta av någon som inte vart på is på sex månader" sa Lightnings målvaktstränare Tommy Mulligan till St Petersburg Times. "Han kommer att fortsätta sin utveckling under sommaren och vi kommer hålla ett vakande öga på honom. Överlag var det en bra första vecka tillbaka på is".
Om inte Mike Smith skulle hålla för spel finns nya backupmålvakten Antero Nittymäki beredd. Hans sa tidigare i somras att hans höfter nu är redo för spel, efter att ha genomgått ännu en operation för sina problem (det var hans tredje operation på 38 månader). Om hans skadeproblem skulle återvända ser det lite tunnare ut, i och med att fjolårets tredjemålvakt Karri Rämö flyttat vidare till ryska KHL och att Mike McKenna inte har något nytt kontrakt påskrivet än. I bakgrunden lurar dock finska målvaktstalangen Riku Helenius, han fick göra sin NHL-debut i fjol i ynka 7 minuter, men har annars spelat hyggligt för Norfolk Admirals.
Källa: St Pete Times
