Tampa Bay - NY Rangers1 - 2
Tampa Bay-NY Rangers - vändningen för Blueshirts?
Precis som förra säsongen vann New York Rangers i overtime borta mot Tampa Bay. 2-1 ikväll i en match som var helt jämn men Rangers gjorde sin bästa insats under säsongen och avgjorde i overtime med ett elegant mål av JT Miller.
Matchen var tät och av slutspelskaraktär men stördes av en för kvällen dålig is som hindrade skickliga spelare som Kucherov och Zuccarello att hitta sitt spel när pucken hoppade hela tiden. Det var konsert i arenan kvällen innan med ett par tusen människor på ett golv ovanpå isen som gjorde isen såg mjukare ut än vanligt, men det var ju lika för båda lagen.
Rangers började bäst och såg som så ofta bättre ut på bortaplan. 1-0 kom i slutet av första perioden i spel 4 mot 4 genom Chris Kreider efter att Kucherov fallit och Rangers kommit tre mot en. Rättvis bortaledning efter en period. Bolts kom tillbaka i andra perioden och kvitterade med en man mindre på isen genom Yanni Gourde. Det har varit fler mål i numerärt underläge än vanligt i år. Kan det bero på att många lag spelar med en back och 4 forwards i power play, Rangers och Lightning är två av de lagen. Tredje perioden var helt jämn där Kevin Hayes stack ut med 5 raka tekningsvinster i egen zon under matchens sista 10 minuter. Matchen gick till overtime där JT Miller avgjorde när Brayden Point och Yanni Gourde stod och tittade på.
Bäst i hemmalaget var Andrei Vasilevskiy tillsammans med formationen Gourde-Point-Palat. Stark insats också av Victor Hedman som spelade drygt 26 minuter.
Matchen hade flera slagsmålsincidenter där Mats Zuccarello utmanade Victor Hedman i första perioden, Hedman fick böja sig ner ordentligt för att få tag på Zucca. Både Ryan Callahan och JT Brown gick också var sin match mot Steven Kampfer.
Det känns som Lightning är i eller på väg in i en svacka. Rangers raderade skickligt ut Steven Stamkos och Nikita Kucherov och den skärpa som man sett flera tidigare matcher saknades ikväll.
Rangers då?
Kaptenen och ryggraden Ryan McDonagh har redan haft 5 olika backpartners -det är tydligt han saknar sin mångåriga vapendragare Dan Girardi, som fått en bra start och en tydlig roll i Tampa Bay. Ikväll spelade # 27 riktigt bra. Sommarens mega-förvärv Kevin Shattenkirk har hittills sett mer intresserad av spelet med puck än utan och även om det fortfarande är tidigt så finns det en ”Keith Yandle-varning” här. Rangers letar möjligheter, man lät 4 personer bland dem Glen Sather, scouta matchen Ottawa-Montreal i måndags. Alex Galchenyuk och Andrew Shaw nämns i NY-media som möjliga trade targets men den man verkligen vill ha är Max Pacioretty som växte upp som Rangers-fan i New Caanan utanför New York. Det är ett långskott.... -men vem vet?
Jag har en lång och djup relation till New York Rangers, har bott ett antal år I New York och hade då säsongbiljetter på MSG, mina söners gudfar har spelat i många år för Rangers. Ser kring 60 av deras matcher på TV varje år och 5-6 på plats. Årets lag har spelat sämre än väntat hittills och sämre än på länge. Kreider, Nash, Miller och Zuccarello, som sammanlagt har ett mål mindre än Kucherov, måste också ha bättre centrar, Zibanejad gör det bra men är han en förste center i ett slutspelslag? Det kan bli ett långt år på Broadway och Alain Vigneault riskerar få betala priset för det. I kväll såg det bra ut, var detta vändningen? Jag tvivlar.
Rangers fortsätter nu till Fort Lauderdale för match mot Florida Panthers i Sunrise på lördag, Bolts spelar hemma på lördag mot Columbus.
0-1 (18.34) Chris Kreider, (Zibanejad/Skjei), 1-1 (31.00 sh) Yanni Gourde (Hedman/Point), 1-2 (61.19) JT Miller (Shattenkirk/Lundqvist)
Publik: 19.092 i Amalie Arena, Tampa, Florida
