Wild krossade slutspelsdrömmen för Stars
Minnesota var vågmästare inför kvällens match i mötet med Stars. Hade Dallas vunnit innan en straffläggning hade bortalaget tagit den sista slutspelsplatsen, men Wild njöt i sitsen som spoilers och vann matchen med 3-5.
Efter två fina lägen för Matt Cullen och Pierre-Marc Bouchard öppnade Brad Staubitz målskyttet med sitt fjärde mål för säsongen. Några minuter senare kvitterade bortalaget genom Brad Richards och slutspelsdrömmen levde. När Brendan Morrow styrde in 2-1 såg det ljust ut för Dallas. Men Wild ville annorlunda.
Först kvitterade planens bästa spelare, Jared Spurgeon, sen tryckte Colton Gillies in 3-2. Dallas kvitterade återigen, nu genom Alex Goligoski och inför tredje perioden var matchen helt jämn.
I den avgörande ronden kämpade Minnesota på som om de själva kämpade för en slutspelsplats och Brent Burns eggade på sina lagkamrater. Han trivdes i rollen som spolier och lyckades väcka samma känslor hos sina lagkamrater.
– Det är definitivt något som drev oss, säger målskytten Brad Staubitz. Om vi åker ner, ta någon med dig.
Antti Mietinen tryckte in 4-3 när det återstod 13 minuter av matchen och Dallas började bli desperata. Jose Theodore höll tätt och Pierre-Marc Bouchard gjorde säsongens sista grundseriemål i tom kasse.
Intressant var att 27-åringen Drew Bagnall spelade sin andra match för säsongen, den första sedan premiären i Finland i oktober. Han spelade alltså premiärmatchen och avslutningsmatchen utan att göra en enda NHL-match där emellan.
