Inför Schalke 04 - Espanyol (Uefa-cupen)
Formen hos Espanyol har varit väldigt ojämn, vilket har varit deras trademark under hela säsongen. Vinst i en svår match mot Deportivo men förlust hemma mot Racing Santander, ett lag som jag tycker att Espanyol är bättre än. Imorgon åker truppen till Tyskland för att möta stabila Schalke 04.
Espanyol tog sig ur Uefa-cupens utslagningsrunda som obesegrade, efter två vinster och två oavgjorda matcher. Inledningsvis säkrades en 1-0 seger borta mot ryska Lokomotiv Moskva. Segern följdes upp med två stycken 1-1 matcher mot Palermo och Brøndby IF. För att säkra gruppsegern var Espanyol tvugna att vinna med större marginal än Palermo men de kunde bara vinna med ett mål mot Maccabi Petach.
Espanyol har inte skrämt vettet ur någon under säsong 05/06. Varken i Spanien eller på kontinenten. Offensivt har Espanyol varit klena men defensiven har sakta men säkert blivit allt mer stabil.
FC Schalke 04 har haft ett mycket imponerande Europa äventyr. Det var ytterst nära att de hamnade bland de 16 sista lagen i Champions League. Efter en slö start i grupp E med bara två poäng efter tre matcher började spelet fungera. Seger mot Fenerbahçe SK med 2-0 och en säker vinst mot PSV Eindhoven gjorde utgångsläget mycket positivt. Men Milan stoppade framfarten genom att besegra tyskarna med 3-2.
Espanyol har aldrig mött Schalke i uefacup sammanhang. Schalke har stött på spanskt motstånd hela åtta gånger genom åren och Espanyol har mött tyska lag sex gånger. Espanyol har bra facit mot tyska lag och har vunnit fyra av dessa matcher. Det var nära att bli guld i uefacupen säsong 1986/87 när Espanyol mötte Leverkusen men trots ett hemmavinst med 3-0 kunde Leverkusen vinna hemma med 3-0 och säkra matchen på straffar.
Det kommer bli svårt, Schalke var ett av de lag jag höll som favoriter till att gå hela vägen i uefa-cupen och den åsikten har ärligt talat inte ändrats. Espanyol får försöka hålla siffrorna nere i öppningsmatchen och försöka besegra Schalke hemma i Barcelona.
Vi saknar tyvärr en hel del nyckelspelare idag. Pochettino har en hälskada, Fredson är avstängd, Raúl Tamudo har fortfarande ont i vaden. Tveksamma är Iván De la Peña, Moisés och Luis García. Carlos Kameni kom hem från de afrikanska mästerskapen igår, men det är inte sannolikt att han står i mål.
Källa: uefa.com
