Inför Atletico-Espanyol
Inför det viktiga mötet med Atletico säger Luis Garcia att madridlaget är starkt vilket bekräftas av deras tabellplacering, men att Espanyol absolut har medel och kraft att störa dem. Med en seger mot Atleti skulle Espanyol parkera på en Champions League-plats över jul- och nyårsuppehållet.
-Matchen på söndag är fundamental och vi måste vara koncentrerade för att sedan kunna njuta av lite ledighet. Vi ger aldrig bort någonting mot någon motståndare, säger Luis Garcia.
Rufetes säsongsdebut i cupmatchen mot Depor i veckan blev bara knappa halvtimmen lång och han är inte tillgänglig för spel nu. Valdo dras med en lättare skada och är tveksam till spel, så för högeryttermittfältspositionen kan Valverde tvingas till någon kreativ lösning. En variant vore att flytta upp Zabaleta och använda Lafuente som ytterback.
Ex-Espanyolistan Maxi Rodriguez, nu kapten i Atletico, säger till Marca att Espanyol har många bra spelare och spelar bra fotboll.
-Espanyol är väldigt snabba i sina kontringar och det är något som de säkert kommer att försöka dra nytta av nu i helgen, säger Maxi.
Det känns ibland som att Espanyol växer med uppgiften när man plockar poäng av lag som Real Madrid och Barca för att i omgången därpå tappa poäng till betydligt sämre lag. Nu mot Atleti som är en direkt konkurrent om topplaceringarna gäller det för Valverde att få ut det bästa av de vitblå.
Trolig startelva Espanyol:
Kameni,
Zabaleta, Jarque, Torrejon, Clemente,
Valdo, Moises, Angel, Riera,
Luis Garcia, Raul Tamudo
Avspark: Söndag 23 december klockan 17 på Vicente Calderón, Madrid.
Matchen sänds direkt på TV4 Sport.
Domare: David Fernández Borbalán
