Ligapremiär: RCD Espanyol-Real Valladolid
Espanyol har en dålig trend att bryta när det nu är dags för årets premiärmatch i den spanska förstaligan, numera Liga BBVA, som går mellan Espanyol och Valladolid på Olympiastadion i Barcelona. RCD Espanyol har inte vunnit en premiärmatch på sex säsonger. I fjol förlorade man premiären just mot Valladolid med 0-1. Matchen direktsänds i TV4 Sport med avspark klockan 20 på lördagskvällen.
Silly Season är inte riktigt över när ligan nu drar igång. På fredagen reste två av Espanyols mest framträdande spelare för att få till de sista bitarna med sina nya klubbar. Den nyblivna OS-guldmedaljören Zabaleta verkar i skrivande stund vara klar för Manchester City, medan Albert Riera gör en hälsokontroll hos Rafael Benitez i Liverpool. De båda hörde till förra säsongens absoluta förgrundsgestalter i det vitblå Barcelonalaget, men det har varit känt att klubben måste dra in pengar på något sätt.
Däremot ser det ut som om vi får behålla toppduon Garcia-Tamudo intakt. Benfica drog länge i Luis Garcia men ville inte lägga upp de pengar som Espanyol begärde och nu har Benfica istället knutit Inters Suazo till sig på ett års lån. Framåt har Espanyol samtidigt förstärkt med U21-landslagsspelaren José Callejón från Real Madrid Castilla.
RCD Espanyol har som vanligt värvat försiktigt. Förutom nämnda Callejón har klubben skrivit avtal med målvakten Cristian Álvarez, Rosario Central, Argentina, den franska ytterbacken Gregory Béranger, Numancia, och den centrala mittfältaren Román Martinez, från Club Atletico Tigre, Argentina. Den sistnämnda kostade 2,8 miljoner euro vilket är mycket pengar i Espanyol-sammanhang.
Róman Martinez är tänkt som alternativ till skadebenägna spelgeniet Ivan De la Peña men han har själv sagt att han skulle tycka om att spela tillsammans med De la Peña, vilket skulle vara spännande att se. Martinez fick debutera i Solskjaer-matchen mot Manchester United på Old Trafford och visade åtminstone i små glimtar att han kommer att kunna bidra med både kraft och kreativitet. Senast mot Udinese gjorde Martinez matchens enda mål.
Espanyols andra U21-landslagsman, mittförsvararen Marc Torrejón, är skadad och inte aktuell för spel i premiären. Det bäddar för att gamle Lacruz tar plats bredvid Jarque.
I den sista matchen innan ligastarten mot Udinese förra helgen, där Espanyol vann med ett mål mot noll, startade nya tränaren Bartolomé "Tintin" Marquez med följande lag:
1 Kameni;
5 S. Sánchez - 21 Jarque - 4 Lacruz - 12 Beranger;
22 Moisés;
7 Valdo - 6 Román - 9 De la Peña;
10 Luis García - 23 Tamudo
Augusti månads försäsongsmatcher:
2 augusti Man United förlust 0-1
7 augusti Académica 1-1
9 augusti Os Belenenses seger 2-0
13 augusti FC Volendam 2-2
15 augusti Willem II 0-0
17 augusti De Graafschaft förlust 1-3 (Gert Den Ouden gjorde två mål)
19 augusti NEC Nijmegen 1-1
24 augusti Udinese seger 1-0
18-mannatruppen till premiären
Målvakter: Kameni, Cristian Álvarez,
Försvarare: Chica, Sergio Sánchez, Jarque, Lacruz, Beranger,
Mittfältare: Moisés Hurtado, Sielva, Ángel, Román Martínez, De la Peña, Valdo, Rufete,
Anfallare: Luis García, Coro, Jonathan Soriano, Tamudo.
Närmast att konkurrera sig in i förstauppställningen jämfört med matchen mot Udinese är förmodligen Chica på högerbacksplatsen och Rufete på högerkanten (om Valdo flytter över till vänster). Något riktigt bra vänsterkantsalternativ till Riera om han nu försvinner har RCD Espanyol inte i nuläget.
Laget på andra sidan
I sitt genrep i fredags besegrade Real Valladolid Athletic Bilbao med 5-2 efter ett mål av Kike, hat-trick av Dorado och en avslutande straff inslagen av Javier Baraja.
Truppen som Real Valladolids tränare José Luis Mendilibar tar med sig till säsongens första ligamatch består av följande spelare:
Målvakter; Sergio Asenjo, Justo Villar,
Försvarare; Pedro López, Baraja, Prieto, García Calvo, Marcos, Óscar Sánchez
Mittfältare; Álvaro Rubio, Vivar Dorado, Borja, Jesús Rueda, Aguirre, Sesma, Víctor
Anfallare; Kike, Henok Goitom, Ogbeche
Tid: Lördag 30 augusti 2008, klockan 20.00
TV4 Sport direktsänder
Spelplats: Estadio Olímpico de Montjuïc de Barcelona
Domare: Miguel Ángel Ayza Gamez
