Inför Espanyol-Sporting de Gijon
Efter tre raka förluster i ligan har Espanyol landat i tabellens bottenskikt. Klubbpresident Dani Sanchez Llibre manar till lugn och tränare Tintin Marquez bedyrar att han inte ställts inför några ultimatum. I spansk press spekulerar man i vem som ska ta över när Tintin Marquez får sparken (Miroslav Djukic och Luis Fernandez är de namn som återkommer flitigast). Att spekulera i eventuella nyförvärv på planen med Espanyols ansträngda ekonomi är inte realistiskt. -Vi måste lyfta oss ur den här situationen, säger mittfältaren Román Martinez.
Román Martinez var den spelare som mötte pressen på träningsanläggningen i fredags. Några eventuella sprickor inom laget vill han inte höra talas om.
-Med tränarna inräknat är vi 30 personer i den här gruppen, och alla drar åt samma håll. Vi har kraften att lyfta oss, betonar Román.
Enligt Román är det inga grundläggande fel som begåtts. Laget är bra med i matcherna. Exempelvis Numancia-förlusten kom som ett resultat av Espanyols stora vilja att vinna matchen då man satsade allt framåt för att avgöra i slutminuterna.
-Vi har begått några misstag som vi har fått betala dyrt för. Det måste vi förbättra. Det gör ont i mig att se oss i botten - vi måste lyfta oss, sa Román.
Efter senaste förlusten mot Racing, då Kameni fumlade vid första målet, och Beranger och Lacruz sjabblade vid tvåan, fokuseras felsökandet på försvaret. Men målskyttet är ett bekymmer. Espanyol har bara gjort tio mål på de tolv första omgångarna. Luis Garcia har inte gjort mål sedan sjätte omgången och Tamudo har bränt straffar både mot Villareal och Osasuna.
Veckans mentala träning bestod av spelartruppens första besök på Espanyols nya arena som håller på att färdigställas i de sydvästra utkanterna av Barcelona (bygget syns i ett tidigt skede på den här google-kartbilden >>). Besöket ägde rum efter en stängd träning på Montjüic, vilket är en dubbelt sällsynt åtgärd; klubben tränar ju alltid annars på den egna anläggningen i Sant Adrià i norra Barcelona, där man i enstaka fall stänger grindarna omkring sig för att få vara i fred. Det är tydligt att man tar de dåliga resultaten på allvar.
Veteranen Lacruz säger att visst är laget i en dålig period, men en lång säsong innehåller sådana och det är bara att se till att lyfta sig så fort som möjligt. Mundo Deportivo rapporterar att Lacruz säger att med en seger mot Sporting skulle allt genast se lite bättre ut.
Steve Finnan, som spelade hela matchen som högerback senast mot Racing, meddelas nu vara borta i tre veckor på grund av sina skador. Det är ännu för tidigt för Ivan De la Peña att återvända till spel. Mittbacken Nico Pareja som skadade sig i förlusten mot Deportivo är troligen tillbaks mot Betis i nästa omgång. Utan Pareja i försvaret har Espanyol släppt in sju mål på två matcher. Dessutom saknas Rufete, Oscar Sielva och Marc Torrejón på grund av skador.
Sporting de Gijon ligger på 13:e plats i tabellen med 15 poäng, tre placeringar före Espanyol på tolv poäng. För Espanyol skulle en förlust göra gapet uppåt besvärligt stort. Det är dags att börja vinna.
Förmodad startelva:
Kameni;
Sanchez - Lacruz - Jarque - Beranger;
Moises - Ángel;
Valdo - Luis Garcia - Nené;
Raul Tamudo
Förmodligen på bänken:
Christian Alvarez, Chica, Milan Lola Smiljanic, Jonathan Soriano, Corominas, Callejón, David Garcia
RCD Espanyol - Sporting de Gijón
Söndag 30 november 2008 klockan 17
Olympiastadion, Montjüic, Barcelona
Domare: Miguel Ángel Pérez Lasa
