-
Revanschsuget Espanyol går för seger
Efter den märkliga bortamatchen mot Atletico förra helgen, där Espanyol ledde med 2-0 i paus men där Atletico med en man mindre på planen till slut kunde vända till 3-2, får det vitblå laget från Barcelona nu på söndag en ny chans att i praktiken säkra sin plats i la primera till nästa säsong.
Athletic Club från Bilbao kommer på besök till Barcelonas olympiastadion, där Espanyol har ett historiskt övertag. Av de tio senaste ligamötena lagen emellan har Espanyol fyra segrar, och alla har tagits på hemmaplan. Av de tio matcherna har Athletic endast två segrar. Kryss är alltså ett gångbart resultat, som till exempel senast i höstas då matchen i Baskien slutade 1-1, precis som båda mötena i cupen förra året, där Athletic till slut gick vidare efter straffar.
I Espanyols lag saknas Tamudo och Pareja på grund av skador, och framförallt den senare riskerar att lämna ett hål efter sig. Troligast att ersätta är Marc Torrejón, som inte fått spela mycket alls i år, eller veteranen Lacruz, som definitivt har sina bästa matcher bakom sig.
Mauricio Pochettino kallar den negativa matchvändningen på Vicente Calderón förra helgen för "en olycka som inte ska upprepas", något som man inte ska lägga för stor vikt vid.
Spelarna ska istället ta med sig de positiva inslagen från den matchen.
"Det är svårt att smälta förlusten, då vi är i bra form och har en rad bra resultat bakom oss. Vi gjorde en utmärkt första halvlek, och förlorade. Det är klart att laget var tagna och ledsna efter matchen men vi måste fokusera på det som var bra.
Pochettino säger också att förlusten gjort att spelarnas hunger att vinna nu är ännu större till söndagsmatchen.
"Nu ger vi allt nästa match och går för seger. Visst är det bra om det innebär att vi matematiskt klarar oss, men vi tänker bara på den här matchen. Det viktiga är att vi fortsätter på den bana vi har påbörjat. Det är ingen som ifrågasätter att de tre poängen är fundamentala eftersom de kan ta oss närmare räddningen."
