- -
Espanyol klarade kontraktet
Med en övertygande bortaseger mot Almería på Juegos Mediterráneos säkrade Espanyol sin plats i nästa säsongs la primera. Två mål av Ivan Alonso och ett av Corominas samt några viktiga räddningar av Kameni var nycklarna till framgången. Nu kan Espanyol äntligen börja blicka längre framåt än bara till nästa match.
Espanyols målvakt Carlos Kameni fick göra sitt första ingripande i den tredje minuten och innan kvarten var spelad hade Kameni gjort tre kvalificerade räddningar, efter bra chanser för Uche och Negredo.
Även Espanyol hade möjligheter i inledningen. Närmast var Callejón med en boll som smet precis utanför målramen efter en hörna i den tionde minuten.
Efter 25 minuters spel gjorde Nené en bra framryckning på sin vänsterkant och hittade in med en boll mellan tre försvarare till Ivan Alonso rakt framför mål. Alonso drog till direkt med vänstern och bollen smet in vid stolpen. 1-0 till Espanyol och många spända nerver i vitblå tröjor både på och utanför planen släppte något.
Moisés (i mohikanfrisyr) och Roman Martinez hade bra kontroll på det centrala mittfältet. Under resten av den första halvleken kom Almería endast till ett någorlunda läge men Negredos avslut utgjorde inte något större besvär för Kameni. 0-1 var ställningen i paus.
Den andra halvleken började som den första slutade: Espanyol kontrollerade matchen och tillät inte hemmalaget att hota. Roman Martinez hade ett bra avslut och Callejón vädjade till domaren att blåsa straff då han blev stängd av Carlos García efter en timmas spel.
Efter att Almería med cirka 20 minuter kvar av matchen på kort tid skapat två bra chanser för Negredo, där Kameni återigen fick visa sin styrka, satte Espanyol in stöten.
Efter lite drygt 70 minuter drev Ivan Alonso fram bollen centralt, spelade ut till Nené till vänster som slog ett inlägg mot Jarque - bollen studsade ut till Ivan Alonso som sköt via försvarare i mål. Espanyol kom med mycket folk i anfallet, vilket det faktum att mittbacken Jarque var närmast motståndarnas mål är ett tecken på, och hemmaförsvaret såg samtidigt ut att vara väldigt passivt i det här läget. Med tvåmålsledning och bra kontroll på spelet kändes saken klar.
I matchminut 89 spelade Luis Garcia fram till Corominas som kom med fart, avancerade in i straffområdet och fastställde slutresultatet till 0-3 med ett bra avslut till vänster om målvakten Alves.
Efter Espanyols fantastiska vårsäsong är det svårt att minnas hur mörkt det såg ut i vintras, när laget såg ut att ha vuxit fast i botten av tabellen.
Mauricio Pochettino lyckades när han kom in som tränare att lyfta en massa tunga huvuden och målmedvetet jobbat mot räddningen, ett litet steg i taget. Nu gäller det för Espanyol-ledningen att så snabbt som möjligt göra klart med Poche om en fortsättning till nästa säsong och förhoppningsvis längre än så.
Ivan Alonso visade sig vara en bra vintervärvning - just nu i delad ledning i den interna skytteligan trots att han bara varit med halva säsongen.
Skönt att se att laget stod upp och visade kvalitet rakt igenom trots att ordinarie namn som Nico Pareja, Sergio Sanchez, Ivan De la Peña och Raul Tamudo saknades.
Nästa helgs avslutning mot Malaga kommer att bli en stor fest. Den matchen blir dessutom den sista på Olympiastadion i Barcelona för Espanyol.
Om man lyckas bibehålla en stomme och kanske framför allt andan i laget, samt Mauricio Pochettino, så kan det bli en riktigt rolig säsong på nya arenan i Cornellà El Prat.
