-
Inför RCD Espanyol - Atletico de Madrid
Mauricio Pochettino fyller 50 matcher som huvudtränare för Espanyol på söndagskvällen och vill förstås fira med tre poäng. Matchen mot Atletico är också den första i en serie om tre över sju dagar, under vilken det kan hända mycket i tabellen. "Spelarna måste ha fullt fokus och högsta motivation för den här matchen och inte tänka på vad som kommer härnäst," sa Pochettino på lördagens presskonferens.
Pochettino säger sig vara nöjd med hur laget tränat och matchat de senaste veckorna, även om det skulle behövas en seger för att bekräfta att de är på rätt väg. Tre poäng skulle skapa lugn och självförtroende som kan visa sig vara värdefullt i fortsättningen.
Poche håller med om att det kan vara en liten fördel för Espanyol att Atletico spelade en tuff match i Europa League så sent som i söndags.
"De kanske kan vara lite slitna efter den, men för att utnyttja det måste vi se till att börja som mot Sevilla, vara aggressiva och skapa dynamik i spelet och hålla ett högt tempo."
Förra säsongen vann Atletico båda mötena med 3-2. I höstas vann de hemma med jobbiga 4-0. Genom historien har lagen spelat mot varandra 135 gånger: Espanyol har 39 segrar varav 33 tagits på hemmaplan.
Det skiljer fyra tabellplaceringar och sex poäng mellan lagen. Espanyol på fjortonde plats känner fortfarande en viss press ifrån lagen nedanför nedflyttningsstrecket, samtidigt som Atletico absolut har chans att ta sig upp till placeringarna som ger spel i Europa till hösten.
Truppen är densamma som senast mot Getafe. Så sent som i går var det frågetecken för Chica som vilat från träning på grund av en halsinfektion, men han finns hur som helst med bland de 19. Om Chica är i speldugligt skick lär startelvan bli densamma som senast.
Truppen: Kameni, Cristian Álvarez, Forlín, David García, Ben Sahar, Iván Alonso, Roncaglia, Baena, Luis García, Coro, Chica, Víctor Ruiz, Verdú, Osvaldo, Callejón, Pareja, Dídac, Moisés och Marqués.
