-
Viktiga poäng på spel för RCD Espanyol
I Espanyol-lägret räknar man med att 41 poäng räcker för att undvika nedflyttningsplatserna, även om det inte är matematiskt helt säkert. Genom en seger mot Almería på söndagskvällen skulle man nå de 41, och samtidigt bygga på buffertzonen nedåt med ytterligare ett lag.
Tidningen Sport citerar en rad Espanyol-spelare som pratar om de åtråvärda felande poängen.
Chica säger att om vi når 41 poäng är vi räddade: "Vi har många möten kvar med lag som vi konkurrerar med i botten av tabellen, och vi kommer inte att förlora alla poängen mot dem."
Joan Verdú säger att "om vi vinner tre poäng mot Almería så är vi beroende av andra resultat, men de senaste åren har det räckt med 41 poäng. Vi tänker bara på att vinna på söndag och ju förr vi är klara desto bättre," säger Verdú.
Callejón håller med om att med en seger mot Almería är laget nästan klara. José Callejón säger också att han ser fram emot att se till att laget blir helt klart på hemmaplan, kanske redan i nästa omgång mot Valencia (då delar av Penya Espanyolista Suecia finns på plats).
Nico Pareja konstaterar att en seger skulle bädda för lagets överlevnad, och säger att alla är helt inställda på att vinna.
Luis Garcia säger sig vara övertygad om att lagets urusla bortastatistik kommer att förbättras mot Almería, och att efter en seger på söndag kan laget se fram emot fyra behagliga omgångar som avslutning på säsongen.
Almería och Espanyol har samlat ihop lika många poäng så här långt, 38 stycken. På grund av Espanyols torftiga målproduktion lär man hamna efter alla lag på samma poäng om det kommer till målskillnad varför de där poängen är helt avgörande.
Lagen har bara mötts nio gånger tidigare: Almería har tre segrar varav två på hemmaplan, och Espanyol har vunnit fyra matcher, endast en av dem på bortaplan. Senast i höstas vann Espanyol med 2-0. Förra säsongen slutade mötet i Almería med Espanyol-seger 3-0, medan lagen kryssade 2-2 i Barcelona.
Känslan är att RCD Espanyol är i bättre form än Almería trots att de vitblå från Barcelona endast har en seger på de sex senaste, klara 3-0 hemma mot Atletico. Laget har också endast en förlust på de sex senaste, borta mot Racing i en match där Espanyol drabbades av två straffar och en utvisning.
En poäng senast hemma mot FC Barcelona innebar säkert en liten skjuts för självförtroendet, även om det inte är på hemmaplan Espanyols brister har visat sig den här säsongen. Borta har man fortfarande inte någon seger sedan i september, då den enda fullpoängaren utanför Barcelona bärgades mot Deportivo.
Även Almería har en seger på de sex senaste, uddamålet mot Zaragoza i slutet av mars, men hela tre förluster, mot Osasuna, Athletic Bilbao och Real Madrid.
Till matchen mot Almería saknas innermittfältaren Raúl Baena som fick sitt femte gula kort mot FC Barcelona. Däremot räknar Pochettino med att Fernando Marques ska vara tillgänglig efter några omgångars skadefrånvaro. Moisés som vilade hela derbyt lär ersätta Baena och några andra ändringar i startelvan är inte att vänta.
