Wycombe - Coventry
Inför Espanyols premiär: Början på en ny era?
När Espanyols säsong sparkar igång på allvar klockan 17 på söndagskvällen är det upplagt för en nystart på många sätt. Tre poäng mot Getafe skulle kunna få laget att växa ordentligt. Men gästerna från Madrid-trakten är ingen önskemotståndare: 10 poäng av 18 har Getafe plockat borta mot Espanyol på de sex senaste försöken.
Av de senaste fem mötena lagen emellan, borta och hemma, har tre slutat oavgjort 1-1; Getafe har en 2-0-seger och Espanyol har vunnit en match med 1-0. Senast lagen möttes i Barcelona, den enda gången hittills på nya stadion i Cornellà El Prat, vann Getafe med 2-0. Dessutom var det Getafe som eliminerade Espanyol ur cupen i fjol.
'
I truppen till söndagens match saknas målvakten Carlos Kameni och nyförvärvet Sergio Garcia. Kameni är åtminstone officiellt skadad men möjligtvis kan hans eventuella övergång till Galatasaray spela in i sammanhanget.
Europamästaren och förre Betis-anfallaren Sergio Garcia har endast hunnit träna ett pass med sina nya lagkamrater och bedöms av Pochettino och hans tränarteam inte vara redo för debut redan i helgen.
Däremot återfinns argentinaren Jesús Dátolo lite överraskande på listan trots att han på grund av skada inte spelat en minut under försäsongens träningsmatcher. Att han skulle återfinnas bland de elva som inleder matchen är osannolikt.
Andra namn som saknas på grund av skador är Mattioni, De la Peña och Baena, samt Dídac Vilà av taktiska skäl. Det senare kan tyda på att Forlín tar steget upp på mittfältet i en pivote-roll och att Pochettino väljer att spela med Chica och David Garcia på ytterbackspositionerna för att backlinjen inte ska bli olovligt ung och oerfaren. Då skulle i så fall Victor Ruiz få sällskap av Galàn eller 18-åringen Amat i mittförsvaret,
Getafe överraskade positivt i fjol och slutade på en sjätteplats i ligan. Lagets tränare Michel säger inför säsongen omöjligt att hoppas på en så bra placering i år igen. På bortaplan är snabbe Soldado nyckeln till ett framgångsrikt kontringsspel. Snabbe Colunga blir något för Espanyols mittbackar att bita i.
Söndagens seriematch blir den första på 14 år utan Raùl Tamudo i RCD Espanyol, och den första på elva år utan Moisés Hurtado. Tamudo kommer alltid att förbli en gigant för alla pericos med alla sina viktiga mål och inte minst som klubbens rekordmålskytt genom alla tider. Men de senaste säsongerna har Tamudos närvaro ärligt talat mest varit en belastning på grund av diverse infekterade konflikter. Moisés är i nuläget svårare att ersätta. Redan i fjol lät Pochettino många ungdomar från B-laget debutera, och i år kommer ännu fler att släppas fram. Med en bra start på säsongen kan det nya Espanyol lyfta.
Resultaten i försäsongsmatcherna har varit betydligt bättre i år, men vid en närmare granskning är segrarna mot Sampdoria, Sevilla och Atleti inte så imponerande då de matcherna vanns på straffläggning efter oavgjort vid full tid. Försäsongen innehåller också en kryssmatch mot Nastic från Tarragona och en förlust mot Sporting från Gijon, vilket inte känns så hoppfullt.
Pochettino säger inför matchen att hans Espanyol tänker hålla ett högt tempo för att försöka trötta ut motståndarna. Väderprognosen säger att det kommer att vara 27 grader varmt vid avspark, vilket kanske riskerar att dämpa spelarnas iver något.
De 18 i Espanyols premiärtrupp:
Målvakter: Cristian Álvarez, Kiko Casilla
Försvarare: Chica, David García, Víctor Ruiz, Galán, Forlín, Amat
Mittfältare/anfallare: Javi Márquez, Callejón, Luis García, Verdú, Javi López, Osvaldo, Coro, Dátolo, Iván Alonso, Molina.'
Matchen sänds direkt på den nya kanalen Canal plus fotboll samt på Bet365:s hemsida (registrering krävs).
