Copa del Rey: Espanyol - Mirandés 3-2
RCD Espanyol lyckades efter stort besvär vinna den första kvartsfinalen i Copa del Rey mot Segunda B-laget Mirandès med 3-2 på hemmaplan. Espanyols tre mål gjordes alla under matchens sista fem minuter.
Mirandés är årets överraskning i cupen så här långt. Två gånger har de skrällt ordentligt genom att slå ut lag från högstadivisionen, senast Racing och innan dess Villarreal på sin väg till kvartsfinalen.
Mot Espanyol hade de ingenting framåt förrän en halvtimma in i matchen då Alain Arroyo på en kontring fick in 0-1 med ett markskott som gick via båda stolparna och in bakom Kiko Casilla.
Olyckorna för det vitblå Barcelona-laget var inte över med det målet. Tio minuter efter målet tvingades anfallaren Álvaro skadad skjutsas ut på bår. Redan tidigare på dagen ströks Sergio Garcia från matchtruppen på grund av vad som tros vara en meniskskada. Pochettino berättade efter matchen att även Pandiani tvingats lämna återbud, då hans tidigare skada tycks ha kommit tillbaks.
I den andra halvleken fortsatte spelet som i den första: Espanyol anföll och Mirandés försvarade. Med lite drygt 20 minuter kvar bytte Pochettino ut Didac Vila mot Rui Fonte, så att Espanyol gick över till en trebackslinje för att kunna ha mer folk framåt.
Tio minuter efter det bytet hamnade Amat ensam som sista man med två Mirandés-anfallare men med bollen under kontroll, till dess att han försökte någon slags helikopterfint. Pablo Infante kunde enkelt göra chippa in 0-2 efter den bjudningen.
Först i den 85:e minuten inleddes upphämtningen genom ett kontringsmål av Weiss på passning av målvakt Kiko Casilla.
I den 87:e minuten tog sig Romaric snyggt fram i straffområdet till vänster och hittade Rui Fonte som enkelt kunde raka bollen i mål.
Och så i matchminut 89 sprang Verdú rakt igenom en klunga av Mirandés-försvarare och sköt in segermålet.
3-2 är ett avsevärt mycket bättre utgångsläge inför returen på bortaplan än vad 0-2 hade varit, men slaget är inte vunnet än.
Återstår att se vilka ansfallsspelare som är tillgängliga för hemmamatchen mot Granada på lördag.
Matchfakta
RCD Espanyol: K.Casilla, Amat, Álvaro (Albín F., min.38), J.Verdú, Romaric, H.Moreno, Javi López, Weiss, Forlín (Raúl Baena, min.76), Dídac (Rui Fonte, min.68), Thievy.
CD Mirandés: Nauzet, Garmendia, César Caneda, Raúl García, Muneta (Garro, min.64), Arroyo (Aitor, min.76), Mújika (Lambarri, min.68), Pablo Infante, Mikel Martins, Iribas, Álvaro Corral.
Domare: Antonio Miguel Mateu Lahoz. Varning Mirandés: Martins (min.40). Varning Espanyol: Forlín (min.71).
Målen: 0-1, Alain (min.28); 0-2, Pablo (min.78); 1-2, Weiss (min.85); 2-2, Rui Fonte (min.87); 3-2, J.Verdú (min.89).
