- -
Espanyol bortaslog Granada
Det såg länge ut att sluta i ett oavgjort 0-0 resultat - men istället kunde Manuel Lanzarote sätta det förlösande segermålet för Espanyol i en minst sagt omdiskuterad situation.
Efter det mållösa 0-0-mötet med Real Betis senast, så har det varit landslagsspel för hela slanten där ett flertal Espanyol-spelare fick representera diverse landslag. Detta var även anledningen till att manager Javier Aguirre valde att vila Hector Moreno och Christian Stuani, två vanligtvis ordinarie spelare. Ersättaren till nyckelspelaren och tillika mittbacken Moreno blev Raul Rodriguez - som har fått sporadiskt med speltid sedan Aguirres intåg. I och med att Stuani och även Pizzi förpassades till bänken så öppnade det två dörrar för Abraham Gonzalez samt Manuel Lanzarote - två nyförvärv från Segundan.
Den tidiga matchstarten (12:00) satte nog sin prägel på matchen. Det är nämligen sällan som undertecknad fått bevittna en sådan seg och trög första halvlek. Spelarna gjorde misstag gång på gång i båda lagen och några speciellt farliga chanser fanns inte heller. Men om det var något lag som var närmast ledningen i den första halvleken så var det nog ändå Granada - som faktumet skapade en riktigt het målchans. De slog nämligen en ganska så svagt slagen hörna som Kiko Casilla enkelt bara skulle plocka ned. Men istället för att klistra bollen kom den klassiska "tvålen i handskarna" fram och nu var bollen på väg in i eget mål istället. Men som tur var, så har vår kära Kiko högklassiga reflexer och kunde snabbt reparera sitt misstag och boxa undan bollen på mållinjen. Strax därefter skapade Espanyol även en målchans, men även den utan resultat och istället slutade den första halvleken mållöst.
Den andra halvleken började piggare än den första och det hade inte ens gått en minut innan Granada var uppe och skapade en målchans. Man var även det bättre laget inledningsvis, men några direkt målfarliga chanser skapades inte.
Med cirka tjugo minuter kvar att spela lyckades Riki, på något skevt vänster, ta sig förbi två Espanyol-backar och sånär ge hemmalaget ledningen. Men Casilla och sin vänstra stolpe höll tätt även denna gång. Istället var det Espanyol som skulle få en minst sagt farlig målchans minuterna efter. Efter en hemåtpass - som målvakten Roberto valde att plocka upp i skopan - så valde domaren att blåsa indirekt frispark, trots att det såg minst sagt tveksamt ut utifrån TV-bilderna. Men nyförvärvet Manuel Lanzarote tackade och tog emot för Espanyols del och sköt elegant in bollen via stolpen. Lika förbryllade och protesterande Granada-spelarna var, lika ljublande var de gråsvarta bortalaget för dagen. Istället för Granada nu skulle trycka på och jaga ett kvitteringsmål inför den besvikna publiken, så drog inhopparen Odion Ighalo på sig två varningar inom loppet på en (!) minut och fick således lämna planen.
Logiskt nog orkade inte ett reducerat Granada kämpa sig tillbaka och istället kunde Javier Aguirre och Company resa armarna mot luften och tjuta ut i ett segervrål. De tre bärgade poängen som Espanyol nu tar med sig hem till Katalonien betyder att man efter fyra omgångar fortsatt är obesegrade och dessutom kan placera sig på en femteplats med åtta inspelade poäng. Nästa vecka ställs man mot tabellsexan Athletic Bilbao hemma. Blir det fortsatt jubel då?
+ | Manuel Lanzarote: När det behövs som mest kliver nyförvärvet från CE Sabadeli fram och sätter det förlösande ledningsmålet. 29-åringen såg pigg ut i övrigt och undertecknad blir inte förvånad om Pizzi får nöta bänk även nästa omgång.
++ | Victor Sanchez: Gör ett fenomenalt arbete i det tysta och visar verkligen hjärta i allt han gör. Vinner mycket boll över hela banan och visar även tecken på ett fint passningsspel. Känns ingjuten i elvan numera.
+++ | Defensiven: Espanyols försvararbete fortsätter att prestera och har numera endast släppt in tre mål under inledningen på säsongen och dessutom håller man nollan för andra matchen i rad. Så får det gärna fortsätta!
- | Lunchmatcher: Vad är egentligen grejen med såpass tidiga avsparkstider? Det resulterar mest i att lagen är ofokuserade och dessutom är det inte gynnbart för fansen. Jag är verkligen ingen förespråkare för 12:00-matcher och den första halvleken fick mig knappast att ändra åsikt.
