Lokomotiv Moskva - Rubin Kazan
Inför Real Zaragoza - RCD Espanyol
För den som inte har några speciella känslor för något av lagen kan söndagens match mellan Zaragoza och Espanyol säkert bli mycket sevärd. Det är två lag i stort behov av poäng som båda lär gå för seger. Zaragoza kämpar för sin fortsatta existens i högstaligan och Espanyol vill ut i Europa. Lagens respektive supportrar riskerar däremot att få genomlida en riktig ångestafton.
För RCD Espanyol gäller full pott, sex poäng av sex möjliga, om Europa League-drömmen ska förverkligas. Om Espanyol lyckas besegra Zaragoza borta på söndag avgörs det hela i sista matchen mot Sevilla hemma på egna arenan i Cornellá El Prat nästa helg.
Lika viktiga är poängen som står på spel för Real Zaragoza; tredjen sist i ligan inför den näst sista omgången, men med hygglig chans att ta sig upp över strecket, endast en poäng efter Getafe närmast över strecket och tre poäng efter Deportivo närmast där över.
Mot Valencia senast visade Espanyol styrka genom att komma igen från två underlägen till oavgjort, trots det riktigt onödiga första målet i baken, en gåva från Espanyol-försvaret.
Ytterbacken Javi Chica, som fått nytt liv efter det att han flyttat ut på vänsterkanten, betonade på fredagens presskonferens att Espanyols motivation inte är mindre än motståndarnas.
"Zaragoza är i en mycket besvärlig situation, vi vet för vi har varit där. De är ett spelande lag, de kommer att satsa på segern, och när de går framåt kommer de att lämna luckor som vi kan utnyttja," resonerade Chica.
Chica betonade också att laget är helt inställt på att det kommer bli en komplicerad match, att möta ett lag i poängbehov på deras hemmaplan är alltid svårt. Men Espanyol kommer inte att ändra sitt spel i de två återstående matcherna:
"Vi måste spela på det sätt vi gjort hela säsongen, att gå framåt med bollen under kontroll och som vanligt spela med hög intensitet. Vi vet att vi kan vinna matchen," sa Chica.
Det råder ingen tvekan om att Dani Osvaldo spelar en nyckelroll i Espanyols offensiv. Trots stora skadeproblem under säsongen är han lagets skyttekung, med tolv mål på 22 matcher. Senast mot Valencia visade Osvaldo att han är den typen av spelare som på egen hand kan skapa mål. Enligt Mundo Deportivo säger sig Osvaldo vara övertygad om att Espanyol kommer att finnas med bland lagen som spelar i Europa till hösten.
"Defensiva misstag kan alla lag göra, det är sånt som händer," säger Osvaldo enligt Mundo Deportivo.
Osvaldo sticker inte under stol med att utan de ganska flagranta försvarsmisstag som hans lag begått under andra halvan av säsongen, om man samtidigt haft kvar samma ambition och karaktär, så hade Espanyol redan varit klart för Europa.
"Men nu handlar allt om att kämpa för att ta hem de två triumfer som krävs för att vi ska finnas med där."
I höstas vann Espanyol sin hemmamatch mot Real Zaragoza med 4-0. På de tio senaste ligamötena har Espanyol två segrar och fem kryss. Av 101 matcher totalt i ligan har Zaragoza 31 segrar varav 25 på hemmaplan. Espanyol har vunnit 37 gånger, men blott fem på bortaplan.
Espanyols trupp: Kameni, Chica, Amat, Callejón, Luis García, Verdú, Galán, Javi López, Osvaldo, Álvaro, Iván Alonso, Cristian Álvarez, Dinu, Raúl Rodríguez, David López, Víctor Álvarez, Rui Fonte, Canal, Thievy och Isaías.
REAL ZARAGOZA - RCD ESPANYOL
Söndag 15 maj 2011, klockan 21.00
Spelplats: La Romareda, Zaragoza
