- -
Levante - RCD Espanyol 3-0: Magplasket i Valencia
Efter den imponerande 1-0-segern mot Atletico Madrid under den föregående helgen fick Espanyol det minst sagt hett om öronen, när Levante välkomnade de blåvita till staden Valencia och Estadi Ciutat de València.
Efter en petad omgång senast valde Javier Aguirre att återigen stoppa in Christian Stuani i startelvan, i förmån för Manuel Lanzarote. Någon som dock fick fortsätta att sitta på avbytarbänken var argentinaren Diego Colotto som fått se sig som numret mindre i konkurrensen med Sidneí. Men i det stora hela var det inga större frågetecken eller funderingar i mexikanens laguttaging. Istället var den stora snackisen på förhand domaren César Muñiz Fernández, som återigen var tillbaka på planen för att dömma en fotbollsmatch efter sin avstängning. Det skulle dock inte visa sig bli en lyckad återkomst - men först till starten på matchen.
Espanyol var laget som skapade den första riktiga chansen i matchen när Simao Sabrosa skruvade in en frispark som Christian Stuani nickade vidare - men dessvärre precis utanför. Sergio Garcia skulle även få sig ett fint läge som inte resulterade i mål, innan domaren valde att sno showen denna afton.
För efter tjugofyra minuter rusade Levantes offensiva kreatör, Nabil El Zahr, förbi Espanyols mittfältsankare Victor Sanchez, som då valde att fälla marockanen med dryga metern kvar till straffområdet och frisparken var solklar. Men det var bara ett problem; domare Fernandez hade dömt straff - vilket enligt TV-bilderna visade sig vara ett helt felaktigt domslut. Samma El Zahr som orskade straffen tog även själv hand om den och han gjorde inga misstag. 1-0 efter att ha fintat Kiko Casilla i Espanyol-målet åt fel hål. Men det skulle även bli värre.
För direkt efter avsparken knyckte Levante åt sig bollen igen och kunde även utöka ledningen genom Sevilla-lånet, Baba, som med en mycket fin nick kunde överlista Espanyol-keepern. Det blev inte heller fler mål i den första halvleken, trots inte allt för oduglia försök från Victor Sanchez samt David Lopez.
Javier Aguirre förstod i halvlek att någonting skulle behövas göras för att få igång laget och man gjorde därför en förändring till den avslutande perioden då Simao fick lämna planen i förmån för det inlånade nyförvärvet Jhon Cordoba.
Men hurvida det skulle visa sig bli ett lyckad drag eller ej kan bara spekulera i efterhand, men en sak är säker och det är att bytet inte fick önskvärd effekt för Aguirres mannar. För redan sex minuter in i den andra halvleken hade Nabil El Zhar, för andra gången denna afton, hittat nätet och silket mål sedan. Efter en lång utspark från Levante-målvakten, samt en skarvning från anfallaren Baba, kunde den snabba teknikern ta hand om bollen och avancera in i straffområdet - där han fullständigt bombade in bollen in bollen i mål.
Aguirre försökte efter 3-0-målet göra förändringar i och med två snabba byten, men mer mål skulle det inte visa sig bli, även om Espanyol skapade några farliga chanser. Faktumet var Jhon Cordoba nära att näta för första gången i den blåvita tröjan, men istället kunde Keylor Navas i Levante hålla nollan.
Silken näsbränna.
