Veckan som gått: Dubbel glädje
Det har varit en hektisk men ack så lyckosam vecka för Espanyols del. Så vad har egentligen hänt?
Vi börjar förstås med matcherna och startar då med Copa del Rey-mötet mot Alcorcón, som spelades hemma på Cornellá-El Prat. En match som på förhand var väldigt ovis. Inte på pappret, där Espanyols trupp är flera klasser bättre. Istället var många, däribland Javier Aguirre, på förhand medvetna om Alcorcons tidigare historia i den anrika cupen. För utöver att laget hade 1-0 i bagaget mot Espanyol, samt att man tidigare krossat självaste Real Madrid så har även Aguirre själv fått bevittna Segunda-lagets vrede när de en gång i tiden slog ut Zaragoza, vilket då kostade mexikanen jobbet. Så tecken på underskattning skulle knappast finnas bland de blåvita denna afton. Istället gällde det att vinna matchen och helst med två mål för att vara säkra på avancemang.
Det började absolut inte bra, dessvärre. Laget från Segundan satte nämligen ledningsmålet redan efter fyra minuter spelade och då hade en del Espanyol-anhängare ännu inte satt sig vid sina stolar. Undertecknad trodde vid detta tillfälle att de kunde sluta i misär och rinna ifrån, då Espanyol genom åren kan vara väldigt darriga när det inte går som det var tänkt sig. Men istället kunde den erfarna portugisen, Simao Sabrosa, visa att gammal är äldst när han satte kvitteringsmålet endast fem minuter senare och helt plötsligt var Espanyol med i matchen igen. Även 2-1 kom tidigt, närmare bestämt fjorton minuter senare. Hemmalaget fick nämligen straff och den tog lagkaptenen Sergio Garcia hand om och han missar bara inte en straff i detta läge.
Men ett 2-1-resultat skulle ju betyda att Alcorcón skulle gå vidare och således kunde Aguirres manskap inte backa hem utan istället försöka sätta ännu ett mål. Men minuterna tickade på. Plötsligt var klockan inne på minut 80 och då hände det som bara inte fick inträffa - bortalaget kvitterade till 2-2 och nu var Espanyol tvungna att göra två mål på tio minuter om man ville avancera till kvartsfinalen. Det var minst sagt besvikna miner på läktarna och absolut ingenting talade för att det ens skulle gå att vända på det hela. Men när Victor Alvarez, till vardags vänsterback, sköt in 3-2 i den 83:e minuten exploderade arenan. Och visst skulle hemmapubliken få mer anledning att jubla; för ytterligare tre minuter senare satte även Pizzi, lånet från Benfica, 4-2-målet och nu var Espanyol vidare! Lyckligtvis höll man tätt under de sista minuterna och matchen, vars avslut var ett enda stort drama, var slutligen över till alla Espanyol-anhängares lycka. I kvartsfinalerna väntar Real Madrid.
Om cupmötet var en match som innehöll fart, många mål och framförallt dramatik, så var gårdagens ligamatch mot Celta Vigo - som även den spelades på hemmaplan - den raka motsatsen. En lika tråkig tillställning har jag nog aldrig skådat och speciellt inte inom den spanska fotbollen. Lagen tog ut varandra och visade inga direkta tecken på att man ville gambla framåt, utan istället betedde sig båda väldigt bekvämt och chanser saknades verkligen. Några skott här och där inträffade, dock aldrig speciellt farliga. Medan vissa redan hade somnat (Extern länk), försökte jag hålla ögonlocken uppe, med blandade resultat stundtals - vilket kanske säger en hel del om matchens dignitet. Men alla på arenan fick därför hoppa till rejält när Diego Colotto nickade in en fint slagen frispark med cirka tio minuter kvar av matchen. Problemet var bara att linjedomaren - med all rätt - hade vinkat för offside och glädjeskriken byttes ut mot tunga suckar.
Men alla blåvita fick all anledning att jubla, på riktigt, i den 89:e minuten när lagkaptenen, Sergio Garcia, efter lite tissel och trassel kunde sätta 1-0 till allas stora förtjusning. Glädjen var total bland såväl fansen som spelarna och det är någonting med sena 1-0-segrar som jag inte riktigt kan beskriva i ord. För Celta Vigo hade inte styrkan att ställa om och sätta någon kvittering och istället var Espanyol tre poäng rikare. I och med segern befinner sig Los Pericos i dagsläget på plats nummer 8 i tabellen med 25 inspelade poäng. Men med sju poäng upp till Europa och endast tre poäng ned till de trettonplacerade Osasuna, så handlar det snarare om att behålla den nuvarande tabellpositionen än att stirra sig uppåt till topplagen. För Celta väntar däremot en fortsatt tuff bottenstrid.
Om vi vandrar vidare till övriga nyheter, så har den kommit upp lite övergångsrykten denna vecka. Först och främst ska Thievy Bifouma vara angelägen om att lämna klubben i januari månad och där ska det finnas intressenter så det räcker och blir över för den vrålsnabbe fransmannen. Rennes, Malaga och Rayo Vallecano sägs endast vara några utav alla klubbar som vill knycka åt sig Thievy, om man ska tro spansk media. Gårdagens motståndare, Celta Vigo, ska även finnas med bland kulisserna. Det kommer dock inte bli någon billig affär för klubben som bestämmer sig för att köpa anfallaren. För enligt olika medier i Barcelona så kräver Espanyol runt omkring 2 miljoner euro för 21-åringen. Undertecknad har alltid varit en beundrare av Thievy, men om det stämmer att han missat en träning med flit, som det spekulerats om, så är det enligt min mening bara att skicka iväg honom. Oprofessionella spelare som bara skadar ens klubb är inget att ha.
Några eventuella ersättare har det inte pratats om i Spanien och i överlag har det varit väldigt tyst kring klubben på transmarknaden denna vinter, om man bortser ifrån Bifouma. Dock är Espanyols ekonomi som den är och när man väl tittar på spelare som man vill värva, så beror det oftast på att någon just har lämnat klubben. Det inträffar väldigt sällan att Espanyol först värvar och därefter säljer spelare.
Dock har det spekulerats om en spelare som skulle kunna ansluta till klubben. Dock handlar det inte om något spektakulärt namn, utan om Fran Cruz - en back från Segunda-laget Cordoba. Cruz har spelat 19 ligamatcher för klubben i år och ska ha imponerat så mycket att även Levante och Villarreal börjat intressera sig för 22-åringen. Rapporter säger att Cruz fortfarande har ett amatörkontrakt med klubben, vilket skulle kunna göra en övergång mer behaglig för en klubb som Espanyol. Hurvida det blir en övergång eller ej återstår att se.
