Södertälje - BIK Karlskoga
Inför Werder Bremen - Hoffenheim
Efter en något trevande omstart efter vinterupphållet, är det dags för Werder Bremen att ta sig an Hoffenheim hemma på Weserstadion. Tre oavgjorda matcher efter upphållet gör att man tappat mark till de fyra lagen i toppen av tabellen. Det verkar alltså som Werder Bremen får inrikta sig på att knipa någon av platserna till Europa League.
Att laget skulle kunna blanda sig i den absoluta toppstriden verkar dessvärre inte realistiskt. Laget ligger för närvarande på en femte plats i tabellen , och strax bakom skuggar Leverkusen och Hannover som just nu ser starka ut. En seger mot Hoffenheim ser jag därför som en nödvändighet. Dels befäster man sin position i tabellen och dels kan man krypa närmare toppen om något av topplagen förlorar poäng. En trepoängare skulle också ge laget en nödvändigt skjuts och självförtroende, som kan vara nödvändigt för resten av säsongen.
Glädjande för Werder Bremen är att nye Zlatko Junuzovic verkar ha kommit in i laget på ett bra sätt. Junuzovic imponerade i sin debut förra helgen och assisterade bland annat Claudio Pizarro till hans 1-0 mål. Detta till stor glädje för tränare Thomas Schaaf som kanske äntligen hittat den spelare som kan binda ihop mittfält och anfall på ett tillfredsställande sätt. Mehmet Ekici och Marko Marin har inte varit lyckade i rollen som offensiv fältherre, så förhoppningarna på den nye Özil som Junuzovic brukar kallas är stora. Juno är dock inte den ände nykomling som kommit bra in i laget. Även unge mittbacken Francois Affolter har imponerat och Werders tränare Thomas Schaaf har bara lovord att ösa över schweizaren, som fått mycket speltid nu när Naldo är skadad. Både Junuzovic och Affolter lär tillhöra de elva som startar matchen för hemmalaget då Werder har en lång skadelista. I Naldo och Sebastian Prodl frånvaro lär Affolter förmodligen bilda backpar med Sokratis som ser ut att komma till spel.
Annars finns det fler frågetecken för tränareteamet att fundera över. Bland annat lär man fundera på vem som ska göra målen i avstängde Claudio Pizarros frånvaro. Ett problem som skulle få mig att ligga sömnlös om jag var lagets tränare. Varken Marcus Rosenberg eller österrikaren Arnautovic verkar få sitt målskytte att lossna riktigt. Eftersom det annars är dåligt med anfallsalternativ så är det just dessa herrar som får uppdraget att göra målen för Werder Bremen i matchen mot Hoffenheim. Frågan är om de har förmågan att leverera?
Hos helgens motståndare Hoffenheim har det hänt en del under veckan. I torsdags fick tränaren Holger Stanislawski beskedet att han får se sig om ett nytt tränaruppdrag. Efter att laget presenterat en hel del svaga insatser under säsongen fick till slut klubbens ledning nog och sparkade Stanislawski. Egentligen är det anmärkningsvärt att klubben väljer att byta tränare. Laget ligger för närvarande på en åttonde plats i Bundesliga. Visserligen har laget 7 poäng upp till platserna som betyder spel i Europa League, men det är knappast en omöjlig uppgift att nå. Antagligen ansåg inte klubbledningen att Stanislawski var rätt man att leda laget i den jakten. Ny tränare blir hur som helst Markus Babbel som fick sluta sitt tränaruppdrag i Hertha Berlin för några veckor sedan. Återstår att se om Babbel är mannen som kan får ligaåttan på rätt kurs igen. Klart är att Markus Babbel får klara sig utan två viktiga pjäser inför mötet med Werder Bremen på Weserstadion. Både Babel och Salihovic missar matchen på grund av skador.
Matchen känns på förhand som en tät och spännande kamp. Werder Bremen behöver en vinst för att inte behöva blicka neråt i tabellen. Hoffenheim och sin tur behöver poäng för att försöka närma sig lagen som just nu ligger på platserna som betyder europaspel. Upplagt för kamp med andra ord. Werder Bremen har imponerat stort hemma på Weserstadion den här säsongen, och därför hoppas jag att hemmafarvören är det som kommer väga över till Werders fördel. Mitt tips blir en knapp 2-1 vinst för Werder Bremen.
Matchen sänds av Eurosport kl 15:30
