Inför: IFK Vänersborg - Vetlanda BK
På onsdagskvällen spelas match ett av två i åttondelsfinalerna mellan Vetlanda och Vänersborg. Superallsvenska Vänersborg inleder hemma medan returen spelas på Tjustkulle på fredag. Försiktigt optimistisk ser det riktigt, riktigt bra ut.
De tre senaste säsongerna har minst ett lag från Superallsvenskan nått kvartsfinal via åttondelsfinal. Förra året var de Elitserielag som misslyckades med att gå till slutspel VBK (6-6 mot Motala som gjorde fler mål på bortaplan) och Villa/Lidköping (8-9 mot Falun). Att VBK ska åka ur slutspelet redan i åttondelen även i år känns mindre troligt. VBK är egentligen inte väldigt mycket bättre än Vänersborg, men i det här dubbelmötet känns det som att VBK kommer dra det längsta strået.
Tvåa i Superallsvenskan
Motståndarna Vänersborg kom tvåa i Superallsvenskan, VBK valde med andra ord att inte välja trean Motala. Vänersborg skrapade ihop 16 (14+2) poäng på de elva matcherna. Detta får ses som klart godkänt även om man inledde med fyra raka utan seger. Sedan trummade man på och vann mot tabellettan Broberg två gånger om. Under den södra Allsvenskan vann VBK båda mötena, först uddamålsseger med 5-4 på hemmaplan och sedan 6-3 hemma på Tjustkulle. Resultaten skulle faktiskt kunna vara de som vi summerar efter fredagen, för några överlägsna segrar lär det inte bli tal om för VBK:s del.
All heder åt IFK Vänersborg och lagets säsong, jag tycker det är oerhört starkt gjort av kamratlaget att ha tagit sig till åttondelsfinal, med tanke på den flyttkarusell man upplevde inför säsongen. IFk har därmed presterat rejält hittills och behöver inte bevisa något med en skräll mot VBK. Dock inte sagt att VBK bara behöver ställa ut skridskorna, men Vetlanda är det starkare laget. VBK har i år inte förlorat mot något lag i Allsvenskan som är "sämre" än sig själva. Då tänker jag alltså på lag som just Vänersborg, Motala, Villa, Örebro, Boltic och Falun. Bollnäs kanske är det undantag som bekräftar regeln, för jag hoppas verkligen att Bollnäs är efter VBK när säsongen är slut. Detta gör att jag tror att VBK inte kommer att gå ut med mindre än 100 procentig inställning mot Vänersborg. Det finns ingen risk till en kollaps som mot Motala förra året, för VBK är ett så mycket mer stabilt och säkert lag den här säsongen.
Utöver segrarna i serien så vann VBK en mycket säker seger mot Vänersborg under VM-uppehållet med 7-1.
Inställningen på topp hela matchen
Förlusten mot Bollnäs i söndags var ingen höjdarinsats från VBK:s sida, men man ska nog inte känna någon större oro efter den matchen. VBK gjorde som vanligt en rivstart i matchen och la sig sedan alldeles för mycket på latsidan. Kanske tog man del av resultatrapporterna från Falun-Hammarby och valde att gå ner i tempo när det inte fanns något att spela om längre? Det kan jag visserligen bara spekulera i, men mot Vänersborg känner jag mig säker på att VBK inte kommer att lägga av förrän tidigast i 80:e minuten, vid ställningen 2-7 till VBK...
Grunden för framgångar
I åttondelsfinalerna finns allting att förlora för VBK, till skillnad från Vänersborg, som har allt att vinna. Man kan också se det som att VBK har allt att vinna, för vill Vetlanda-laget gå långt i slutspelet så krävs det nog två bra matcher i åttondelsfinalen. Det lär bli Hammarby i en eventuell kvartsfinal och att komma till ett trematchmöte med Bajen efter två riktigt bra matcher, är ett oerhört gynnsamt utgångsläge. Så två bra matcher och två imponerande segrar mot Vänersborg kan bära hela vägen till semifinal. Grunden för framgången i slutspelet läggs under onsdag och fredag och utan en bra grund skulle till och med ett bra projekt som Vetlanda Bandyarena rasa.
Avgörandet i morgon fälls genom Vetlandas rivstart, där Löfstedt, Roffe, PG och Edlund gör 4-0 inom loppet av en kvart. Därefter lyckas aldrig Vänersborg resa sig fullt ut, utan VBK vinner matchen med 6-3. Avgörande blir Vetlandas bättre grundspel, bättre skytte och bättre individuella spelare. Låt resan mot det fjärde SM-guldet starta!
