SvenskaFans presenterar: Vetlanda BK
"Men på mittfältet måste Johan Löfstedt inte bara ersätta Ulf Einarsson – han måste överglänsa honom. Åtminstone om VBK ska aspirera på en topplacering. Jag tror Johan Löfstedt kommer vara briljant" skriver Daniel Engström om Vetlanda BK.
Det har sagts i några år nu. Att det är i år som Vetlanda BK ska ta det där steget. Steget som gör att VBK tar upp kampen med de fyra stora och åtminstone kniper en semifinalplats. Det sägs så om VBK även i år. Att i år ska de ta steget.
Vetlanda BK hade en märklig säsong 2007/2008. VBK hade i stort fått behålla det lag som i den andra kvartsfinalen pressat Hammarby ända in i slutet. Men tre skador inom loppet av några novemberveckor förstörde i allt väsentligt säsongen. Johan Löfstedt, som precis hade debuterat i landslaget bröt foten och spelade inte alls förrän i slutet på december. När han väl spelade var det inte på den nivå han gjort säsongen innan.
VBK:s tunna trupp gjorde att VBK tvingades slita hårt på befintliga spelare. Det var fler än en gång som tränare Patrik Johansson lät uppgiven i telefon efter en bortaförlust där VBK mer eller mindre använt sig av tolv spelare. De tolv som fanns tillgängliga. Kritiken mot styrelse oförmåga att införskaffa förstärkningar var med lite vilja subtil.
I säsongens två sista matcher samlade dock VBK ihop sig till en imponerande kraftsamling. Detta hjälpte dock föga när Daniel Jonsson efter 91:44 i den andra kvartsfinalen sprätte in 4-3 och satte punkt för VBK:s säsong.
Insatserna mot Edsbyn vittnade dock om att VBK i sina bästa stunder var ett riktigt bra lag. Dessutom visade Christoffer Edlund säsongen igenom att han ensam kunde hota seriens samtliga försvar. Dock saknade han ofta understöd.
Redan några dagar efter förlusten mot Edsbyn gick ordförande Börje Wilsborn ut och förklarade att en större satsning planerades. Resultatet av den satsningen stavades först Jonas Claesson. Legenden tog över som heltidsanställd tränare i klubben han gjort 411 mål för. Rykten kring VBK:s nyförvärv var många. De spelare som till slut kom att förstärka klubben var alltså landslagsförsvararen Marcus Bergwall, målvakten Jonas Persson och ytterhalven Fredrik Rinaldo. Tillsammans med mindre namnkunniga ytterhalven Niklas Freijd och reservmålvakten Jens Andersson ansågs det av många som tillräckligt för att utse VBK till vinnare av Silly Season.
Optimismen kring VBK är inte ogrundad. Nyförvärven gör truppen vassare och bredare. Lägg därtill att Johan Löfstedt, tillsammans med Patrik Styrbjörn och ständige slitvargen Håkan Adolfsson, är skadefria, att Rolf Hedberg valde att fortsätta och att Christoffer Edlund verkar hålla krutet torrt. Klart det ser bra ut. Men VBK brottas fortsatt med problem. Det största problemet stavas i mina ögon mittfältet. Ulf Einarsson har länge varit VBK:s självklare spelmotor, tillsammans med högerhalven Patrik Gustafsson. Nu har Ulf Einarsson flyktat till Ryssland. Samtidigt har försäsongen indikerat att Jonas Claesson förespråkar en uppställning med tre anfallare och två mittfältare. Ett stort ansvar vilar på de två mittfältarna. Detta gör att jag utnämner Johan Löfstedt till den stora nyckeln för en framgångsrik säsong.
De flesta av er kan historien. Johan Löfstedt gjorde debut i a-laget som 14-åring. Sedan valde Johan att satsa på golfen och spela bandy i Skirö AIK. Men så inför säsongen 2005/2006 tog Löfstedt klivet tillbaka till VBK och gjorde trots begränsat med speltid tio mål under sin första elitsäsong. Säsongen efter fick Löfstedt, "Löken" kallad, sitt stora genombrott. Med 26 mål, tolv assist och underbara dribblingar gladde han Tjustkullepubliken och belönades med en reservplats i VM-truppen. Som ovan nämnts förstördes fjolårssäsongen i allt väsentligt av en bruten fot och Löfstedt kom aldrig upp i den standard vi hoppades på.
Inför denna säsong har Johan återfått sin position som mittfältare, den som han haft under hela ungdomstiden. Han har utan tvekan spelsinnet, tekniken, farten och passningsspelet som krävs för att bli en fantastisk spelfördelare. Men är han mogen uppgiften?
Redan förra säsongen var mittfältet en svag punkt. I matcher där det gick lite tyngre saknades en samlande kraft som verkligen kunde ta tag i spelet. Fredrik Rinaldo kan från sin vänsterhalv bidra till detta och VBK har därmed två halvor som båda utgör offensiva hot. Men på mittfältet måste Johan Löfstedt inte bara ersätta Ulf Einarsson – han måste överglänsa honom. Åtminstone om VBK ska aspirera på en topplacering. Jag tror Johan Löfstedt kommer vara briljant.
Ett ytterligare problem VBK måste lösa: vinna mot Edsbyn, Hammarby, Västerås och Sandviken. Inte alltid. Men någon gång ibland.
Truppen
1. Jonas Persson (ny, Falun)
2. Rolf Hedberg
3. Viktor Törner
4. Patrik Styrbjörn
7. Håkan Adolfsson
8. Marcus Bergwall, (ny, Dynamo Moskva)
9. Denis Riabchevski
10. Per Einarsson
11. Fredrik Rinaldo (ny, BolticGöta)
12. Tim Persson
15. Andrej Sannikov
16. Magnus Karlsson
17. Philip Lennartsson (ny, junior)
18. Niclas Freijd (ny, Målilla)
19. Patrik Gustafsson
20. Björn Einarsson
21. Christoffer Edlund
23. Johan Löfstedt
88. Jens Andersson (ny, Nässjö)
Tränare: Jonas Claesson
Assisterande tränare: Mattias Rehnholm
Träningsmatcher
VBK-Zorkij 3-13
VBK-Hammarby 5-3
VBK-Kungälv 3-1
VBK-Kungälv 5-4
Kemerovo Cup:
VBK-Västerås 1-6
VBK-Kuzbass 2-7
VBK-Trubnik 4-5
VBK-Sibselmash 6-6
Champions Cup:
VBK-Hammarby 8-3
VBK - Vänersborg 3-0
Zorkij-VBK 3-2
VBK-Kazan 6-5 eft. str.
Svenska Cupen:
Kungälv-VBK 1-8
Västerås-VBK 3-0
VBK-Sirius 1-4
Det här talar för Vetlanda BK
- Nyförvärven
Marcus Bergwall har tonvis med rutin. Han har dessutom ett stenhårt skott, fantastiska uppspel och är en Sveriges bästa försvarsspelare. Jonas Persson spelade förra säsongen i bottenlaget Falu BS. Han gjorde det mycket bra. I år kommer han att vinna många jämna matcher åt VBK. Fredrik Rinaldo är spelaren jag velat se i VBK sedan 1995. Nu är han här och han kan förhoppningsvis fortfarande vara magisk.
- Stjärnorna är kvar
Johan Löfstedt, Christoffer Edlund, Patrik Gustafsson, Per Einarsson. Alla spelare som flera elitserieklubbar skulle vilja lägga vantarna på. De spelar kvar i VBK och kan förhoppningsvis utvecklas ytterligare denna säsong. Alla fyra nosar på landslaget.
- Övriga lagens spelarförluster
Elitserien har hamnat i ett läge där det i lika stor utsträckning handlar om att inte försvaga laget som att förstärka det. För varje Patrik Nilsson, Joakim Hedqvist eller Anders Östling som försvinner till Ryssland ökar VBK:s chanser till framgång.
Det här talar emot Vetlanda BK
- Anfallslinjen
Christoffer Edlund är en fantastisk anfallare. Men om Johan Löfstedt blir mittfältare ser det lite tunt ut runtomkring honom. Björn Einarsson är en pådrivare och någorlunda pålitlig målskytt. Håkan Adolfsson är en personlig favorit som alltid gör ett gott jobb. Tim Person är lovande och kan säkert gör ett och annat mål. Men någon av dessa tre måste kliva fram och bli ett faktiskt hot för motståndarna.
- Åldersstigna spelare
Marcus Bergwall är 37 år gammal. Fredrik Rinaldo två år yngre. De ska båda pendla från Karlstad. Vi minns alla hur Andreas Bergwall medgav att pendlingen från Västerås tog så pass mycket på krafterna att han mot slutet av säsongen kände sig tom. Det är då VBK behöver sina rutinerade stjärnor som mest.
- Oförmågan att vinna
Ryan Giggs sa en gång om vinna att det är som en dålig ovana, svår att höra upp med. VBK måste skaffa sig den ovanan. För att gå om lag måste man slå dem. VBK lyckades slå Hammarby på försäsongen. VBK måste slå topplagen när det gäller som mest. Här har den oprövade Jonas Claesson sin största utmaning.
Spelarprofilerna
Ledargestalten - Håkan Adolfsson
Marcus Bergwall, Rolf Hedberg, Björn Einarsson. VBK saknar inte ledare, men jag väljer ändå att framhålla Håkan Adolfsson. Han är begreppet ”leading by example” personifierat. Håkan Adolfsson ger alltid precis allt. Han är tung, svårstoppad lojal och lika bra vänsterhalv som anfallare. Bra när andra är dåliga.
Stjärnskottet - Tim Persson
Det känns som att VBK:s unga spelare redan fått sina genombrott. Men det finns fler på tur. Tim Person gjorde mål på annandagen mot Motala förra året. I övrigt hade han svårt att göra någon verkligen skillnad i sina inhopp. I år kan det bli annorlunda. Tim är ruskigt snabb och kan få täta försvar att verka ganska ihåliga.
Matchavgöraren - Christoffer Edlund
Som nämnts ovan tror jag att VBK:s säsong i stort hänger på huruvida Johan Löfstedt (eller Per Einarsson) klarar rollen som spelfördelare. Men i varje enskild match kommer VBK vara beroende av att Christoffer Edlund gör mål.
Säsongstips/kommentar
Edsbyn har förvisso tappat Joakim Hedqvist, Kimmo Houtelin och Daniel Jonsson. Men de har fått tillbaka Per Hellmyrs och har den fula ovanan att ständigt vinna. Det lär de göra i år igen. Västerås och Sandviken är hårt brandskattat inför säsongen och vem som ska ersätta Patrik Nilssons målskytte och Daniel Erikssons backspel är oklart. Men samtidigt har de kvar Magnus Muhren och Daniel Berlin, spelare som alla tränare skulle vilja ha i sitt lag och som kommer betyda mycket för det unga SAIK-laget. Västerås har liksom Sandviken tappat etablerade spelare och satsar ungt. Det känns som att VSK:s föryngring går smidigare, vilket inte minst synts under försäsongen där VSK imponerat.
Hammarby var förra årets stora överraskning. Inför året har Lillis Jonson återgått till att enbart träna och även om Lars Johansson från VSK är en bra ersättare har jag svårt att se hur han fullt ut ska kunna ersätta den gudomlige Lillis. Likaså kommer Jesper Eriksson saknas. Hammarby överpresterade förra året och deras försäsong har varit allt annat än bra. Men hemma lär de inte tappa många poäng och deras uppställning är inte sämre än den som startade förra säsongen.
Villa/Lidköping imponerade under Svenska cupen när man finalföll mot på straffar mot Edsbyn. Även Villa har satsat ungt och lokalt. Förvisso har Johan Andersson gjort Ulf Einarsson sällskap i Ryssland, men Villa kan bli att räkna med. Framförallt i ett slutspel. Ett Villa med stabilitet kan bli livsfarligt.
Jag håller alltså Edsbyn som stora favoriter i såväl serie som slutspel. Bakom suveränen Edsbyn kommer Västerås, Sandviken, Hammarby, Villa, Broberg och VBK att utkämpa en hård kamp om platserna 2-7. Får VBK bitarna att falla på plats kan de sluta två. Men det gäller samtliga dessa sex lag. Tyvärr tror jag inte att all bitar faller på plats för Jonas Claessons mannar och min topp-sjulista ser ut som följer:
Edsbyn
Västerås
Hammarby
Vetlanda BK
Sandviken
Villa-Lidköping
Broberg
En fjärdeplats för VBK alltså. Äntligen lyckas VBK spränga sig in bland de fyra stora. Men kvartsfinalen mot Sandviken blir en rysare. Kanske går VBK segrande ur den. Kanske inte. Det är i alla fall då det stora lackmustestet kommer. Kan VBK vinna när det gäller som mest?
