Inför kvartsfinal 1 mot Edsbyn (Uppdaterad)
SM-guld, SM-guld, SM-guld... Dessa slagord lär VBK nog inte få skrika efter säsongen, men viss framgång ska det bli. Nu är det så dags för kvartsfinal 1 mot Edsbyn och tjustkulle är segervissa.
För första gången sedan 1997 spelar VBK kvartsfinal i SM-slutspelet. Under åren som gått mellan 1997 och 2005 har det som mest blivit slutspelskval, och till och med en sväng nere i "ettan". Men nu är det alltså dags att spela kvartsfinal igen och motståndare i kvartsfinalserien är Edsbyns IF.
- Det ska bli skitkul att möta Edsbyn, det känns som att vi har en chans och vi ska göra allt vi kan, säger Patrik Gustafsson till tjustkulle.
Sammanhållning
Vägen till kvartsfinalen har gått via serieseger i Allsvenskan och en femteplats i Elitserien, som följdes upp med två storsegrar mot Motala i åttondelsfinalen. Detta har varit ganska överraskande för många då VBK:s spelartrupp inte är den allra mest skrämmande i den högsta serien. Spelarna har dock spelat mycket bra och kämpat, och spelat smart. I VBK har det handlat om gruppen i mycket större utsträckning än individerna. På VBK:s officiella hemsida uttrycker sig Kent Edlund på följande sätt när han blir tillfrågad om hur han fått alla att dra åt samma håll:
- Det är omöjligt att svara kort och koncist på detta, även här handlar det om samspel och att rollerna ska passa ihop och accepteras. En nödvändighet för att vara framgångsrik som idrottsman är att man har ett brinnande tävlingshjärta. Brinner man ej tillräckligt är det kört. Vi har i vårt lag många som brinner.
VBK har som jag nämnde ovan spelat mycket smart och väntat ut motståndarna i stort sett varje match. I vissa matcher har dock taktiken gått i baklås, som till exempel mot Villa hemma. Detta spel måste fungera till punkt och pricka om det ska bli avancemang till semifinal eller rentav av final. Därför är det väldigt bra att samtliga spelare finns att tillgå, efter att de varit skadade och sjuka.
- Vi kommer att spela som vi gjort tidigare, det blir inget nytt, säger Patrik Gustafsson.
Överraskningar i truppen
Just Patrik "PG" Gustafsson, som kommit inför den här säsongen från Nässjö IF, tillhör de positiva överraskningarna i årets lag och har fått mycket beröm från olika håll, bland annat av undertecknad. Andra som överraskat i år är Christoffer Edlund, Jörgen Hugosson och min egna favorit Per Einarsson. När Patrik Gustafsson får frågan vilken spelare som kommer bli viktigast mot Edsbyn svarar han kollegialt "Hela laget" och skrattar.
Regerande mästare
Edsbyn är ju som bekant regerande svenska mästare, man segrade i 2004 års final efter en rafflande strid med Hammarby, och är favoriter i kvartsfinalserien mot VBK. VBK har ju dock trumfkortet att man spelar flest matcher borta och man är ju mycket svårslagna på bortaplan. Detta skall man nog inte tänka för mycket på (dessutom har Edsbyn inte förlorat hemma i år) utan mer fokusera på spelet. Det ska räcka med VBK att spela som man gjort hela säsongen så skall man kunna bärga kvartsfinalserien med 3-2 (vinner VBK går det till fem matcher). Kent Edlund har följande att säga om slutspelet till vetlandabk.com:
- Det är fantastiskt roligt nivån höjs. Nu är vi bland de bästa spelarna och lagen, som exempel så har Edsbyn fem VM-spelare och nu vet vi att alla spelarna gör sitt yttersta.
I båda lagen är det skadefritt, VBK har blivit kvitt magsjukan som tidigare gick i truppen. I Edsbyn har det varit förkylt under veckan, uppger deras hemsida, men de flesta spelare är nu helt friska igen, även om det är osäkert ifall Daniel Välitalo och Hans Andersson kan vara med.
- Läget i laget är på topp, det har ju varit en del magsjuka innan, men nu är alla med, säger Patrik Gustafsson.
Enligt vetlandabk.com är det dock högst troligt att liberon Rolf Hedberg missar dagens match. Det är en förkylning som ställer till det för våran bäste målskytt. Han var inte med upp i bussen, som åkte igår. Om han kommer att vara med åker han upp i egen bil på matchdagen, men det hålls som mindre troligt. Värt att notera är att förra gången Roffe inte var med var mot Motala borta i Allsvenskan och då spelade Andrej Sannikov libero.
Kuriosa
I hemmalaget Edsbyn finner vi hela fem VM-spelare, och det handlar om svenskarna Anders Svensson, Per Hellmyrs och Daniel Liw samt finnarna Petteri Lampinen Kimmo Houtelin. VBK representerades ju i VM av Andreas Bergwall (Sverige) och Alexander Driagin (Kazakstan). Rolf Hedberg, Håkan Adolfsson och Stefan Sjöblad har spelat SM-slutspel i VBK-tröjan medan Andreas Bergwall (för Västerås), "Sigge" In-Fa-Lin (för Motala och Edsbyn), Daniel Svedberg (för Vänersborg, Västerås, BolticGöta och Villa), Stefan Nordén (för Vänersborg, Villa och BolticGöta) och Björn Einarsson (för Hammarby) har spelat SM-slutspel i andra klubbfärger.
Domare i matchen är Håkan Sjösten från Hudiksvall, och han får hjälp av Tommy Nord (Norrsundet) och Lars Engström (Bollnäs). Avslag klockan 19:00 i bandyhallen i Hälsingland.
Avslutningsvis vill jag bara citera Håkan Adolfsson som beskrev SM-slutspelet mycket vackert på vetlandabk.com:
Det är ökat intresse från publik och media. Dessutom ofta fina omgivningar då det ofta är snö på träden och klar himmel. Matcherna är täta med mycket mer kamp i.
Matchtips: 3-4 (sd)
