På de fem kommande matcherna i Elitserien är Vetlanda hemmalag i fyra av dessa. Ett mycket fördelaktigt spelschema när matcherna bara blir viktigare och viktigare ju längre serien lider. Efter Sirius så väntar Boltic hemma, innan Tillberga borta avslutar före VM-uppehållet. Direkt efter VM-uppehållet väntar två matcher mot Broberg och Haparanda, båda på hemmaplan.

 

Sprida bandyn i Småland

Nu är ju visserligen VBK inte riktigt hemmalag i söndagens match, då man alltså har valt att flytta denna till Venhagsvallen i Målilla. Förra säsongen spelade VBK en hemmamatch i Åby, med ett lyckat resultat. VBK gör detta för att stärka både sitt eget och bandyns varumärke i hela Småland och det var förra säsongen en lyckad match i Åby, när VBK besegrade Katrineholm inför nästan 900 åskådare (en av VBK:s bästa publiksiffror ifjol). Återstår att se hur mycket publik som letar sig till Målilla, det är första gången någonsin som en match i bandyns högsta serie spelas i Kalmar Län och det kan förhoppningsvis locka mycket publik, både från Målilla och de närliggande bandyorterna samt självklart Vetlandas egna publik.

 

Att spela en hemmamatch på bortaplan innebär ju visserligen att man tappar lite av fördelen att vara hemmalag, men det ska förhoppningsvis inte vara ett problem. Vetlanda spelade senast en seriematch i Målilla säsongen 1999/2000, i dåvarande i division 1. Den 31 januari 2000 vann VBK med 6-0 mot Målilla i Playoff södra och dessförinnan hade man också vunnit med 5-1 på annandagen 1999, i grundserien. Så de två senaste matcherna i Målilla lovar gott.

 

Säleby petade Skorven

Motståndet i söndagens match är alltså IK Sirius, ett lag som är en av VBK:s huvudkonkurrenter i kampen om en slutspelsplats. Detta trots att Sirius ligger sex poäng bakom VBK inför matchen. Sirius har dock två matcher mindre spelade, varav en är den från annandagen uppskjutna matchen mot Boltic, som man bara ska vinna. Trots att Sirius inte har gått så bra som kanske förväntat, så lär Sirius finnas med ända in i de sista i streckstriden kring slutspelet.

 

Sirius allra främsta spelare är som vanligt Patrik Johansson, Andreas Eskhult och Christian Mickelsson, som betyder mycket för Sirius spel. Viktig är också den förre VBK-målvakten Jakob Säleby, som numera är tredjemålvakt i landslaget. Säleby petade Vetlandas nuvarande målvakt Jonas Persson och det blir intressant att se vem som går segrande ur kampen i morgondagens match. Säleby har för övrigt gjort en säsong i Målilla, 2007/2008, och får alltså nu återvända till Venhagsvallen.

 

Vore en viktig seger

För Vetlanda vore det en mycket viktig seger om man vinner mot Sirius. Avståndet ner till Sirius skulle då vara åtta poäng och de två mindre spelade matcherna till trots, så skulle Vetlanda ha en oerhörd fördel gentemot Sirius. Ju fler lag man lägga bakom sig, desto bättre. För Vetlanda krävs det att man fortsätter spela som mot Västerås, Hammarby och första halvleken mot Vänersborg, ett som alltid kompakt och bra försvarsspel, ett genomtänkt och effektivt anfallsspel. Ledord som upprepas i match efter match. 

 

Mot Vänersborg senast saknades Fredrik Rinaldo, som var sjuk, vilket innebar att Henrik Esserius spelade större delen av matchen som halv. Esserius gjorde nog den bästa match jag sett han göra i VBK, men det återstår att se om Rinaldo är tillbaka eller om Esserius får spela vidare på den positionen. I övrigt lär inga frågetecken finnas i VBK-truppen.

 

Matchstart i Målilla är klockan 13:15 i morgon söndag.