Anaheim - Edmonton
Inför: Vetlanda BK - Västerås SK
Vetlanda BK har aldrig förlorat en hemmamatch i Elitserien mot de mesta mästarna Västerås SK. När lagen på fredagen möts så är det sjuan och åttan i tabellen som gör upp om två som alltid lika viktiga poäng.
Skrev inför onsdagens match mot Sirius att det var dags att påbörja en ny svit utan förluster för Vetlanda BK. Det gjorde man, när man spelade säsongens tredje oavgjoda, 3-3 på Studenternas. Inför fredagens match mot Västerås skriver jag därmed att det är dags att påbörja en ny svit med segrar på hemmaplan för VBK. De tre man tog i rad bröts av förlusten mot Sandviken, men nu är det dags för två nya hemmapoäng.
Trivs bra mot Västerås
Ser man till de senaste säsongerna så talar mycket för VBK, då Västerås har varit en motståndare som uppenbarligen har passat Vetlanda bra. På Tjustkulle har Vetlanda inte förlorat mot Västerås sedan den där tiden när den södra allsvenskan fortfarande existerade och det känns ju som stenåldern. Sedan Elitserien infördes 2007/2008 har VBK spelat 4-4 (en match där man kvitterade i matchens sista sekund), 2-2 (en match där Tim Persson var briljant och fick sitt stora genombrott) och vunnit med 6-5 (seger i premiären mot de dåvarande regerande svenska mästarna). Det finns med andra ord gott om goda minnen från matcher mot Västerås.
Även på bortaplan har VBK gjort bra resultat de senaste säsongerna, så man kan efter en viss tillbakablick se fram med tillförsikt mot fredagens match.
Flera guldlirare är kvar
Västerås vann SM-guld säsongen 2008/2009 och har faktiskt merparten av spelarna från den säsongen kvar i truppen. Detta till trots var det inte många som trodde på VSK inför den här säsongen, men vi som håller på VBK vet ju att förhandstips knappast stämmer överens med verkligheten. Västerås gör liksom VBK en ungdomlig satsning och har flera yngre talanger i sitt lag, som är ordinarie och viktiga för VSK. Dessa varvas med veteraner som Ted Andersson, Anders Bruun och Michael Carlsson samt riktigt bra Elitserie-spelare mitt i mellan talang och veteran, Tobias Holmberg, Jonas Nilsson och Magnus Joneby för att nämna några. I mina ögon ett mycket stabilt lagbygge och Västerås borde, om allt stämmer i rätt lägen, ha kapaciteten att blanda sig i kampen om en semifinal.
Västerås har emellertid haft svårt att hitta stabiliteten så här långt. Segrar mot Hammarby borta och Villa hemma imponerar, medan förluster mot Kungälv och Broberg borta gör laget lite mer svårplacerat. Västerås kommer till fredagens match från förlust på hemmaplan med 4-5 mot Bollnäs.
I tabellen ligger Västerås åtta med tio poäng, en poäng bakom sjuan Vetlanda.
Stå ut hela matchen
När det gäller VBK så hoppas jag att man återfinner samma stabilitet och självförtroende som gav de tre första segrarna på hemmaplan den här säsongen. En annan nyckel blir att stå ut hela matchen. Säsongens två förluster har berott på att VBK inte hängt med i andra halvlek, då visserligen motståndarna samtidigt har visat klass och höjt tempot. Mot Sirius senast blev man försiktiga vid ledning 3-1 och även om Sirius jagade bra för en kvittering så lade sig kanske VBK för snabbt på försvar. Hur man låter bli att bli försiktiga vet jag dock inte och samtidigt är det en av de sakerna jag gillar med årets VBK. Inga onödiga risker och ett hårt jobb ger poäng.
Ser fram emot en match där Fredrik Rinaldo hittar formen igen. Rinaldo började säsongen oerhört starkt, men sedan bortamatchen mot Boltic har han tappat i slag och inte alls dominerat spelet lika mycket. Med Rinaldo lika delaktig i offensiven som i de första matcherna så kommer VBK få ett viktigt vapen mot Västerås. Om dessutom formen för talangen Joakim Andersson håller i sig, tillsammans med sina forwardskollegor, så ser offensiven mycket het ut för VBK.
Vetlanda lär spela samma helt ordinarie lag som senast mot Sirius. I VSK så saknades Andreas Elmesiöö mot Bollnäs, i övrigt lär man spela med ordinarie lag även mot VBK.
Kan vi förresten tro på säsongens bästa publiksiffra? Är 807 för mycket?
