Krönika: Matchen är det bästa bandyn har — låt hela landet få njuta
I helgen spelade Sverige två landskamper i Nässjö och Vetlanda. Andreas Söderman såg matchen i Vetlanda och stärkte sin tro på att Sverige borde spela så många landskamper som möjligt runt om i landet.
Bandy må sakna internationell konkurrens mellan flera nationer på samma sätt som de flesta andra sporter har. Sverige och Ryssland är i en särställning men det gör också att bandyn får en match som inte finns i de flesta andra sporterna. Nämligen en match där egentligen alla de bästa spelarna, det absoluta toppskiktet, ställs mot varandra tävlandes för sitt land. Vilka landslag som än möts i fotboll, ishockey eller handboll så är det alltid någon av de allra bästa spelarna som saknas. För att de ska kunna mötas behövs det istället en All Star Match eller vad vi ska kalla den. I bandy kallas den matchen för Sverige - Ryssland.
”Alla” bandyintresserade var där
I helgen var det Smålands två bandyhallar som fick äran att stå som värd för just denna drabbning mellan sportens två giganter. Nu var visserligen matcherna inte så intensiva som de blir när det är en VM-final och Ryssland saknade tyngd framåt, men likväl var det matchen som är det bästa som sporten har att erbjuda. Och just därför tycker jag att det är så viktigt att den matchen kommer ut i landet och får möjligheten att visas upp på flera arenor runt om i bandy-Sverige. Landslaget har alltid haft svårt att vara särskilt populärt bland de mer inbitna klubbsupportrarna och speciellt VM är för många helt ointressant. Men jag tror det är få bandyintresserade som inte kan uppskatta en match som innehåller de allra bästa spelarna som finns i hela sporten och som inte låter bli att se matchen om den kommer till ens hemmaplan.
Till landskampen i Nässjö i fredags kom det strax över 1000 åskådare och till Vetlanda i söndags kom det över 1600 åskådare. Med träningslandskampernas mått mätt är det två väldigt bra publiksiffror, speciellt den i Vetlanda som är den bästa sedan en landskamp i Vänersborg, september 2009. Siffror som dessutom speglar de normala publiksiffrorna för ortens två klubblag, så känslan var att nästan alla bandyintresserade fanns på plats. Det intresset som fanns i Småland stärkte min tro att det finns en efterfrågan på många orter i Sverige att se landslaget och se dessa sportens största stjärnor visa upp sig. Därför tycker jag att landslaget ska spela på så många arenor som möjligt och nå så många bandyintresserade det bara går.
För det är ju klart att alla vill se vad som händer när man sätter Joel Othén, Andreas Westh, Per Hellmyrs, Johan Löfstedt, Johan Esplund och Christoffer Edlund med flera i samma lag. Alla vill se en av stadens förlorade söner komma hem igen och spela bandy på högsta nivå ihop med spelare man annars mycket sällan ser. Som Daniel Andersson gjorde i Nässjö och som Edlund gjorde i Vetlanda. Alla vill se det bästa som sporten har att erbjuda och därför blir just en landskamp mellan Sverige och Ryssland på hemmaplan en av årets höjdpunkter, en match man inte vill missa och en match man kanske inte glömmer på många år.
Landslaget behöver komma till folket
Få bandyorter i Sverige har längre möjlighet att arrangera ett VM och mästerskapen ska inte heller spridas lika mycket som till exempel VM 2006. VM ska spelas med en huvudarena och det ska vara bland de bästa arenorna och de föreningar som har bäst förutsättningar för att arrangera ett kostsamt arrangemang, till exempel Vänersborg som gjorde ett fantastiskt bra VM 2013. Men när det gäller enstaka landskamper hoppas jag att landslaget kan fortsätta vara hela landets angelägenhet.
Så fortsätt sprid landslaget över Sverige och spela så få matcher som möjligt på samma plats. Utnyttja de många hallar som finns när det blir samlingar tidigt på säsongen, fastna inte bara i Vänersborg eller Lidköping. Och om landskamperna inför VM senare under säsongen spelas i Sverige, låt dem komma dit intresset finns och var inte rädd för att spela på en mindre ort. Låt landslaget komma till Kalix, till Kungälv, till Otterbäcken, till Tranås eller till Västanfors — var än det nu må vara i landet. Vi måste sträva efter att låta det bästa sporten har att erbjuda komma så många som möjligt till gagn och låt så många som möjligt få njuta med egna ögon när Christoffer Edlund trampar runt sina försvarare och skjuter rakt upp i krysset från kortlinjen.
Det är sådant som gör mig övertygad om att intresset och sporten kommer fortsätta leva runt om i hela bandy-Sverige.
