2021 tecken om EM 2020: The game of their lives
Säckpiporna i Flower of Scotland satte tonen. Elva spelare sjöng nationalsången för full hals i regnet. Längst ut stod körledare Andy Robertson med en tosig blick som illustrerade vad det här handlade om.
Det finns ett klassiskt klipp från EM-96, från semifinalen mot Tyskland, där Stuart Pierce, Teddy Sheringham, Gareth Southgate och de andra engelsmännen stämmer upp i God Save The Queen. Anlitade sångaren Paul Young hinner sjunga två ord innan han låter spelarna och publiken ta över och Wembley sjuder över av patriotism och stolthet – krafter som bara en tysk i en straffläggning kunde mota.
Numera sjunger inte engelska landslag sin nationalsång på det sättet.
Skottarna, däremot, de kunde varit hämtade från EM 1996.
I ett derby där antagligen bara en skotsk spelare platsat i den engelsk elvan kändes utgången hela tiden given. Skottarna skulle vara heroiska, kämpa och slita så länge de orkade och sedan förlora klart och tydligt. Ungefär som det gick för dem mot Tjeckien. Gärna efter något individuellt misstag eller några sekunders briljans av någon av Englands offensiva spelare.
Man väntade på det där blytunga ledningsmålet som skulle sänka skottarna och för elfte gången av elva möjliga spela ut dem från gruppspelet i ett stort mästerskap.
Men det kom aldrig.
Robertson sänkte aldrig den där vansinniga blicken. När Raheem Sterling verkade vara på väg runt för att slå den avgörande passningen fick Scott McTominay fram en fot. När Phil Foden stormade fram på kontringar vräkte sig John McGinn eller Billy Gilmour ikapp. Regnet fortsatte ösa ned, England kastade in Jack Grealish och Marcus Rashford, men Grant Hanley ställde sig bara i vägen för allt i straffområdet. David Marshall tänkte inte bjuda på en tavla till i EM.
Så fortsatte det tills matchen var slut. Skottland kunde till och med vunnit (de hade 11-9 i avslut), men blåvita hjärtan dunkade lite för hårt när chanserna kom.
I EM 1996 vann England med 2-0 mot Skottland på Wembley. I år blev det 0-0.
Skottarna lär väl missa avancemang ändå, men det här var deras kväll, deras match.
* * *
Läs även:
• Spelschema för fotbolls-EM
• TV-tider för fotbolls-EM
* * *
Alltid schyssta odds på EM hos Unibet. Åldersgräns 18 år | Regler och villkor gäller | stödlinjen.se | spelpaus.se | Spela ansvarsfullt.
