Dagens Spel: Italien håller nollan igen?
Efter ett par dagars EM-ledigt är det skarpt läge med åttondelsfinaler på lördagskvällen. Dagens Spels expertanalytiker lyfter fram lördagens två bästa spelmöjligheter.
Wales-Danmark (kl. 18:00)
Denna första åttondelsfinal avgörs i Amsterdam. Det är på pappret neutral plan, men det blir knappast jämn fördelning av publikstödet. Dels så har Danmark vunnit många neutrala fotbollsfans hjärtan av såväl emotionella och sportsliga skäl efter gruppspelets händelser. Dels så har Wales-fansen förhindrats från att resa till Nederländerna medan danska supportrar däremot har ett kryphål som gör det möjligt att åka till matchen och återvända på 12 timmar. Det rapporteras om flera busslaster med fans från Danmark till Amsterdam och totalt sett handlar det om tusentals danskar på läktaren. Sånger som "Vi er røde, vi er hvide" kommer att dominera.
Wales brukar trivas i underdogrollen. Vem minns inte lagets framgångsresa i EM 2016 där det bar hela vägen till semifinal. De har även under denna EM-turnering blivit härdade av att sakna fansen. Wales fick spela första matchen mot Schweiz inför övervägande tomma läktare i Baku, de mötte Turkiet i samma Baku där motståndaren hade flest fans och de avslutade gruppspelet med en tur till Rom där Italien hade hemmastödet.
Wales presterade bra fotboll i de två första matcherna med fyra goda poäng som säkrade avancemanget redan inför den tredje gruppmatchen. Wales fick lite hjälp av Fru Fortuna mot Schweiz där schweizarna skapade fler målchanser i 1-1-matchen. Wales 2-0-vinst mot Turkiet går dock inte att snacka bort - det kunde ha varit ännu större vinstsiffror där. Mittfältet med Allen, Morrell, Ramsey, James och Bale gjorde det strålande mot turkarna. Avslutningsmatchen Italien blev en 0-1-förlust där insatsen varken var speciellt bra eller speciellt dålig. Wales förutsättningar försvårades av Ampadus utvisning, men å andra sidan fick de en lättare resa än andra Italien-motståndare då Mancini roterade Italiens elva kraftigt och lät Wales slippa några av Italiens skarpaste spelaress.
Danmarks gruppspel håller på att bli en sannsaga där truppen inom blott någon vecka genomgick hela paljetten av känslor. Förbundskapten Kasper Hjulmand har beskivit det som att Eriksens tragiska händelse gjorde Danmark till "krigare". Visst har det både krävts och visats upp enorm krigarvilja i Danmarks senaste gruppmatcher efter den där chockerande första förlusten mot Finland. Danmark borde egentligen ha fått utdelning redan i strålande genomföra fast oturligt förlorade matchen mot Belgien. Den rättmätiga och tillräckliga utdelningen kom till slut i 4-1-krossen av Ryssland.
Det är läge att lyfta fram en särskild profil som har gått och och burit upp Eriksen-rollen som offensiv kreatör och målhot utmärkt: Mikkel Damsgaard. Den 20-årige Sampdoria-spelaren som fostrats i framgångsrika danska akademiklubben Nordsjälland har visat världsklass mot Belgien och Ryssland. Det handlar bland annat om ett magiskt 1-0-mål i 38:e minuten mot Ryssland fast också om hans mogna och tekniska spelaktioner ute på planen. Damsgaard är en pusselbit i det danska anfallsspelet som gör att laget - Eriksens frånvaro till trots - numera spelar ett högklassigt anfallsspel.
Danmark lär överösa det walesiska försvaret med olika frågor som de absolut inte fick motsvarigheter till i det mildare gruppspelet. Visst kan Wales leva en bit in i matchen på deras fina mittfält, men Danmarks skicklighet innanför och omkring båda straffområdena lär avgöra. Vi spelar på Danmark till oddset 1.92 hos Unibet.
Italien-Österrike (kl. 21:00)
Härliga Wembley är skådeplats för rivalmötet mellan grannländerna Italien och Österrike. Det italienska laget har fått rubriker och superlavtiv medan Österrike skuggboxades igenom gruppspelet.
Italien bör betraktas som en av EM:s främsta guldkandidater efter att ha gjort rent hus med motståndarna i gruppspelet med målskillnaden 7-0. Enskilda spelare som Spinazzola ("backanfallaren"), Insigne, Immobile, Berardi, Verratti, med flera har sett riktigt formstarka ut i framträdandena. Det är emellertid ingen plötsligt fullträff som har skett över en natts förvandling. Förbundskapten Mancini har byggt ett välfungerande lag som är bra både defensivt och offensivt. Räknar man med landskamperna inför EM så är Italien uppe i elva raka vinstmatcher just nu. Målskillnaden? 32-0!
Att Italien inte har släppt in ett enda mål på elva matcher är sannerligen något att ringa in. Superstatistiken är frukten av att hela laget jobbar precis lika hårt i defensiven/bollåtererövringen som när det kommer till att skapa målchanser framåt. På så sätt behöver den mycket skicklige målvakten Donnarumma sällan göra några större räddningsaktioner. Han har stått sysslolös långa stunder under Italiens vinstrad, inklusive i gruppspelets övertygande vinstmatcher.
Italiens mittbackssida kan möjligen vara lite tillfälligt försvagad av att Chiellini riskerar att inte vara fullt klar att spela 90 minuter efter sin lilla skada som gjorde att han stod över matchen mot Wales. Chiellini har återvänt i normalträning, men alternativet Acerbi förväntas gå före här. Vi tror dock inte att den faktorn kommer att göra det kollektiva italienska försvarsspelet så särskilt sårbart ikväll. Det är som sagt Italiens kollektiva försvarsspel som är hemligheten bakom lagets superfacit.
Österrike plockade med sig två vinster på tre matcher i gruppspelet. Det var två godkända prestationer mot Nordmakedonien (3-1) och Ukraina (1-0) som svarade för de vinsterna. Samtidigt är båda svårvärderade då motståndarna spelade väldigt svagt - på en helt annan nivå än den som väntar mot Italien. Österrike fick träna lite på tuffare uppdrag i gruppförlusten mot Nederländerna. Problemet är att Österrike blev tämligen avslöjat i den tydliga 0-2-förlusten.
Ett extra stort dilemma som observerades i gruppspelet är att Österrike hade behövt två stycken Alaba - en för offensiva uppgifter, en för defensiva. En nyckel för att förutspå denna matchs utgång är vilken "sida" Alaba kommer lägga tyngdpunkt på. Det är mest troligt att Alaba satsar mer på försvarssidan då det i övrigt ganska stabbiga österrikiska försvaret behöver hans säkra försvarsspel. Det är extra mycket så när man möter ett Italien som älskar att attackera från kanterna. Alaba kommer att ränna upp och ner längs med den österrikiska kanten för att hantera Italiens kanthot.
Vad blir i sådana fall kvar av den österrikiska offensiven? Inte alltför mycket. När Alaba får lägga all energi på att freda defensiven så saknas kvalitetsinlägg i offensiven. Österrike har för övrigt inte heller någon given toppanfallare som kommer kunna leverera svåra mål från ingenstans. Visst glänste Arnautovic till i inhoppet mot Nordmakedonien, men han är knappast den som löser det här. Risken är stor att ett ovanligt baktungt ("Alaba-defensivt") Österrike kommer att skapa väldigt få målchanser.
Italien har jättechans att inkassera tolfte raka försvarsnollan. Vi förordar spel på att Österrike går mållöst från matchen. Spelalternativet heter "Totalt antal mål för Österrike" och spelvalet är Österrike Under 0.5 till oddset 1.84 hos Unibet.
Alltid schyssta odds på EM hos Unibet. Åldersgräns 18 år | Regler och villkor gäller | stödlinjen.se | spelpaus.se | Spela ansvarsfullt.
