”Var lite för bra för att vara sant” – fokus på Coutinhos övergång till Aston Villa
Oskar Laurell delar med sig av sina tankar och åsikter kring Philippe Coutinho som kommer spendera våren på lån hos Aston Villa.
En av vinterns hittills största överraskningar är Philippe Coutinhos övergång till Aston Villa. Den 29-årige brasilianaren har haft det oerhört tungt sedan han lämnade Liverpool för Barcelona och det är många som stämplat honom som den katalanska storklubbens sämsta värvning genom tiderna.
Nu är han tillbaka på de brittiska öarna igen då han är utsänd på lån under resterande del av säsongen och under helgen som gick fick han göra sin debut för Aston Villa. Under sina 22 minuter på planen spelade han först fram till Jacob Ramseys reducering innan han själv stod för kvitteringen och såg därmed till att Villa kunde knipa en poäng hemma mot Manchester United. Med andra ord en smakstart för Coutinho, och det ska bli väldigt spännande att se om det här var startskottet på hans karriärs återuppståndelse.
Innan helgens match hörde undertecknad av sig till Aston Villa-redaktionens Oskar Laurell för att ta del av hans tankar och åsikter kring brassen. Så notera att svaren alltså är från innan Coutinhos succédebut.
Vad var din första reaktion när det stod klart att Coutinho skrivit på för Aston Villa?
- Känslan var att det var lite för bra för att vara sant. Till en början utgick jag ifrån att det från sina håll och kanter var ”lazy journalism” i och med att man utgick från kopplingen till Steven Gerrard. Jag trodde verkligen inte att Aston Villa kunde plocka spelare från den hyllan, men Gerrard har visat sig vara ett ”dragplåster” och spelare verkar vilja ta chansen att spela för honom. När allt var klart sms:ade jag min sambo och skrev att vi ska fira med en flaska rött. I och med detta så ligger Coutinho högt upp även på min sambos lista.
Tror du han har vad som krävs för att få fart på karriären igen?
- Jag vill tro det. Han har haft det lite trögt i Barcelona de senaste två säsongerna med fyra mål fördelat på 24 matcher, men har blivit kallad på landslagsuppdrag alldeles nyligen och jag tror att ett gig i England – där han var oerhört framgångsrik innan – är precis vad han behöver.
Tror du att Gerrard lyckas få honom att hitta tillbaka till samma form han visade upp under sin tid i Liverpool?
- Jag vill inte vara för optimistisk och slå på den stora trumman och vråla ut några högt ställda förväntningar, vilket jag tror att de flesta har – oavsett klubb man sympatiserar med. Det som känns självklart är att han kommer att få spela så mycket som han bara orkar. Han kommer med stor sannolikhet återigen få känna sig som en ”MVP” och Gerrard kommer ge Coutinho chansen till att lyckas. Speltid behöver inte Coutinho vara särskilt orolig över, tror jag. Vad han gör och levererar med den speltiden, det står skrivet i stjärnorna.
Vad förväntar du dig av honom under våren?
- Mina förväntningar är att han är professionell och tar Aston Villa till en ny nivå på bland annat träningsanläggningen. Det jag menar är att en sådan världsspelare kan komma in och sätta tonen för hur man agerar som fullblodsproffs gällande förberedelse, kost, träning, taktiskt och mentalt – vilket jag hoppas kan sprida sig vidare till andra spelare som i sin tur ska växa av hans närvaro. Tänker bland annat på Buendía, Douglas Luiz och Leon Bailey som är spelare som har stor potential och intressanta verktygslådor. Således har jag inga förväntningar kring antal mål eller assist, däremot att han sprider en energi som får hela laget att lyfta tack vare hans närvaro och engagemang.
Hur viktig kommer han bli för klubben både på och utanför planen?
- Oerhört viktig. Jag tror definitivt att han kan sätta tonen för tränings- och tävlingskulturen i klubben. Hur agerar man som en vinnare? Hur förbereder man sig för en topprestation? Hur hanterar man press från publik, media och andra fotbollstyckare? Coutinho är erfaren och kan hantera denna form av uppmärksamhet. Det i sin tur kan resultera i att det ”lättar på trycket” för vissa andra spelare som kanske inte riktigt kan hantera pressen fullt ut ännu. Jag tänker då bland annat på Buendía som har spelat med stor press på sig hittills, med tanke på att han faktiskt är klubbens rekordvärvning sett till investerad krona. Coutinho kommer att vara oerhört betydelsefull för klubben ur tränings- och tävlingsperspektiv.
