Inför Colchester - Stoke
Det är endast två omgånar kvar av Championship och läget för The Potters har avsevärt förbättrats efter två raka segrar. Fyra poäng till på de två matcherna som återstår innebär att vi är i Premier League. Det är dags för den allra sista matchen på Colchesters hemmaarena Layer Road. Nästa säsong kommer laget att spela på en ny arena, dock inte i Championship utan i League One.
Efter två raka 2-1 segrar så ser allting mycket ljusare ut för The Potters. Andra plats och tre poäng ner till trean Hull med två matcher kvar att spela. Men jag tror att de flesta Stoke-fans känner som jag gör: Man drömmer och hoppas men ingenting är klart ännu.
Tabellen i nuläget:
| West Bromwich | 44 | +31 | 77 |
| Stoke | 44 | +13 | 75 |
| Hull | 44 | +18 | 72 |
| Bristol City | 44 | -1 | 71 |
| Watford | 44 | +7 | 69 |
| Crystal Palace | 44 | +12 | 68 |
När det gäller direktuppflyttningsplatserna ser det ut att handla om tre lag: West Bromwich, Stoke och Hull. Bristol City har också chansen ännu.
En poäng räcker nog för West Bromwich i och med deras överlägsna målskillnad. För The Potters del gäller det att plocka hem fyra poäng, då är allting klart.
Motståndarna:
Som nykomling förra säsongen gjorde Colchester en strålande säsong. Laget var med och kämpade om en playoff-plats ända in i slutet. Tyvärr för deras del så har den här säsongen inte varit lika bra, laget blev klart för nedflyttning för några veckor sedan.
Inför säsongen tappade de spelare som Chris Iwelumo och Jamie Cureton. Tillsammans gjorde de 41 mål i ligan förra säsongen.
Teddy Sherringham värvades i somras men han har endast spelat 11 matcher från start.
Ett annat nyförvärv Kevin Lisbie har lyckats bra i klubben. Han har gjort 17 mål i ligan.
Det är alltså sista matchen på Layer Road. Nästa år kommer laget att spela på en helt ny arena. Om detta och andra frågor kan ni läsa i vår intervju av Colchester-redaktionen.
Klicka här för att läsa intervjun.
The Potters:
The Potters gjorde en riktigt bra match i lördags mot Bristol City. Det var bara i slutet när bortalaget reducerat som det blev lite panik. Innan dess kunde/borde vi avgjort matchen i början på andra halvlek.
Liam Lawrence imponerar på mig mer och mer. Liam fick ta en del skit i början på sin Stoke-karriär från fansen men nu är det annat ljud i skällan. Är det så att han endast kan medverka i matcherna pga skadan så får det bli så, han är otroligt viktig för laget.
Ricardo Fuller gjorde också en bra match i lördags. Tycker att han uppträdde som en riktig lagspelare, det är inte alltid han gjort det.
Mama gjorde två underbara mål. Jag önskar att den grabben får göra ännu mer mål, han är värd det. Det är också en spelare som fått ta mycket skit från fansen emellanåt men jag gillar honom. Och han känns oerhört viktig med tanke på hur vi spelar. En röntgen av Mamas fot i måndags visade inget allvarligt och vi hoppas att han kan medverka.
Och jag måste bara nämna Carl Dickinson. Han kan upplevas lite trög o kantig i sitt spel men han kompenserar detta med sin härliga attityd. I den kroppen har vi ett hjärta som verkligen klappar för Stoke City. Kul att vi valde honom som "vår" kille (Swedish Stokies).
Rory Delap ska också få lite positiva ord här. Efter att Eustace lämnat så har Delap tagit ett stort ansvar på mitten, härligt att se. Och han får gärna få lite mer utdelning på sina långa inkast.
Senaste mötet med Colchester på Layer Road:
2006/07 Colchester - Stoke 3-0
Innan dess får vi gå tillbaka till säsongen 2001/02 för att hitta ett möte mellan lagen på Layer Road. Den gången vann Stoke med 3-1.
Trolig laguppställning:
Nash – Riggott, Cort, Shawcross, Dickinson– Lawrence, Whelan, Delap, Cresswell - Sidibe, Fuller
Säsongens möte mellan lagen på Britannia vann Stoke med 2-1. Ryan Shawcross och Liam Lawrence gjorde målen för hemmalaget.
Domare i matchen är Kevin Friend.
Colchester som alltså redan är avsågade kommer inte att skänka bort den här matchen, var så säkra på det. Det är deras sista framträdande på Layer Road innan flytten till ny arena och de vill säkert avsluta snyggt.
The Seddon Stand är öppen på lördag för dem som vill se matchen på storbildsskärm.
Jag vill se samma uppträdande av laget som vi fick se i lördagens tv-match. Samma inställning, samma härliga vilja och samma underbara laginsats.
COME ON STOKE!
Håkan Hoffert2008-04-25 12:12:00
