UEFA-cupen Litex Lovech - Aston Villa 1-3
Steg ett i detta mötet avklarat
Villa skapade sig ett utmärkt läge att gå in i UEFA-cupens gruppspel genom att slå Litex Lovech från Bulgarien med 3-1 på bortaplan. En riktigt regning vecka i Bulgarien hotade att skjuta upp matchen men tack och lov titta solen fram sista dagen och planen kunde torka upp och matchen blev av.
Villa var inför denna match en aning skadeskjutet och med Carews skada. Sen visade det sig att Både Curtis Davies och Ashley Young behövde vila efter småskavanker efter spurs-matchen. Resultatet blev att Villa fick ändra uppställning till en 4-5-1 med Agbonlahor ensam på topp. Mittfältet packades ihop rejält med Milner, Reo-Coker, Barry, Petrov och Gardner. I backlinjen fick Carlos Cuellar göra debut i Davies frånvaro i mitten tillsammans med Laursen. Ytterbackarna var ordinarie med Shorey på vänstern och Luke Young på högern.
Vi ska inte sopa något under mattan här, Villa var fruktansvärt passiva i denna match och det dröjde inte många minuter innan Litex Lovech tog ledningen på en frispark där en märkligt passiv Friedel såg bollen passera honom i ”sitt” hörn. Hemmalaget var taggade till tänderna och pressade på för mera mål och det var så när ett faktum precis före halvtid. Men istället kontrade Villa in kvitteringen i nästa anfall genom Reo-Coker, 5 sekunder före halvtidsvilan dessutom. Mycket psykologiskt!
Villa var inte mycket bättre i andra halvlek men ett andra gula kort på Cedric Cambon hjälpte förståss till litegrann. Att sedan försvararen Mihail Venkov lekte målvakt renderade i ännu en utvisning för hemmalaget och en straff för Villa. Gareth Barry stegade fram i sin 400e match för klubben och satte straffen säkert. I sista minuten fick även Petrov sätta spiken i kistan med ett 3-1 mål, i sitt hemland dessutom och hans tröja var högvilt efter matchen.
Allt i allt så var detta ett dagsverke som utfördes. Inte bra men resultatet är förståss mer än godkänt. Inga fler skador att rapportera heller inför Söndagens derby mot WBA!
Europa, vi är tillbaka!
| Liteks Lovetch | Aston Villa |
| 1 Uros Golubovic | 1 Brad Friedel |
| 3 Cedric Cambon | 2 Luke Young |
| 5 Mihail Venkov | 24 Carlos Jimenez Cuellar |
| 22 Plamen Nikolov | 5 Martin Laursen |
| 33 Dzemal Berberovic | 21 Nicky Shorey |
| 16 S Manolev | 26 Craig Gardner |
| 32 Ivelin Popov | 6 Gareth Barry |
| 8 da Silva Wellington | 20 Nigel Reo-Coker |
| 26 Carlos Tome Dudu | 19 Stiliyan Petrov |
| 19 Wilfried Niflore | 8 James Milner |
| 10 A Corea Sandrinho | 11 Gabriel Agbonlahor |
