When Stokie Boys became 3 Lions
Part 2
Det är uppehåll i Premier League denna helg pga. VM kval. Ett skadedrabbat Sverige ska möta Portugal medan England ska möta Kazakstan för första gången. Eftersom vi (Stoke City) har förlorat 5 av 7 matcher, är det kanske lika bra med ett litet uppehåll.
Av den anledningen har jag tänkt skriva ett fortsättnings reportage om de Stoke City spelare som har representerat Englands landslag under de åren jag har följt dem. I förre reportaget skrev jag om Gordon Banks, Mike Pejic och Alan Hudson och nu kommer en till.
After Gordon Banks ögonskada (1972) var det naturligt att Englands målvakt skulle heter Peter Shilton och så blev det. Shilton som var Leicester Citys målvakt var Englands första val under de följande 2 åren. Men saker ändrades, sommaren 1974 tog Don Revie (f.d. Leeds tränare) över som förbundskapten medan Shilton krävde att Leicester skulle släppa honom som svarade genom att peta honom.
I november 1974 köpte Stoke City honom för 325 000 pund, då ett världsrekord när det gäller målvakts övergång. Nu kunde Shilton spela A-lags fotboll igen men att fortsätta som Englands målvakt var en svårare nöt att knäcka. Revie bestämde sig för att satsa på Liverpools Ray Clemence (trots att de flesta ansåg Shilton som Englands bästa). Shilton var alltid i truppen men spelade sällan. Under de 3 åren han spelade i Stoke fick han stå endast 3 gånger.
Den första matchen var hemma på Wembley mot Cypern i en EM kval match. Cyperns landslag var mycket sämre än det är idag och alla visste att England skulle ha en enkel seger, och visst vann de 5-0. Alla mål gjordes av Malcolm MacDonald. Shilton behövde inte ens duscha efter, eftersom Cypern inte hade ett enda skott på mål. Alan Hudson spelade också denna dag så Stoke hade faktiskt 2 män på plan.
1976 spelade ”Shilts” inte en enda match, Revie, trots dåliga resultat tappade inte tron på Clemence. Under 1977 fortsatte sagan dvs. Clemence i mål och Shilton på bänken, men under de så kallade ”Home Internationals” (matcher mot Wales, Nordirland & Skottland) fick han äntligen chans igen. Första matchen (28e maj) var i Belfast och England vann 2-1 och 3 dagar senare stod han i mål igen, denna gång på Wembley mot Wales. England fick överraskande stryk 1-0, målet gjordes av Leighton James från straffpunkten. Inte nog med det, utan det var just Shilton som orsakade straffen när han helt onödigt fällde Leighton James. På TV kunde man se Englands kapten Emlyn Hughes skälla ut honom rejält efter händelsen.
2 saker skulle hända som skulle rädda Shiltons internationella karriär, för det första köptes han av hårdsatsande Notts. Forest (Stoke hade ramlat ner 1977 till division 2) och för det andra kanske ännu mer viktigare för hans del, lämnade Revie England och tog över Förenade Arabemiratens landslag. Revie betraktades som landsförrädare och arbetade aldrig i England igen.
Shilton blev snabbt återställd som Englands nummer 1 och med tanke på att han har flest landskamper för England (125), hur många skulle han ha fått om Revie inte hade varit förbundskapten med tanke på att Ray Clemence spelade hela 60 gånger för England?
Del 3 av detta reportage kommer på tisdag.
