Matches I Remember
Stoke City mot Man. Utd.
Efter vår kämpainsats (igen) i lördags mot Wigan är det dags för en bortamatch till, denna gången mot det största laget i kanske hela världen. Man. Utd på ”The Theatre of Dreams” dvs. Old Trafford. Det är bara 10 mil mellan Stoke och Manchester och för många, särskilt de som har växt upp norr om Stoke är detta något av ett derby.
Intressant att Stoke mötte Wigan i lördags, Premier Leagues förmodligen minsta förening och nu möter vi Man U, Premier Leagues största förening. Här kommer ett par jämförelser, Wigan – Stoke sågs av 15 000, Stokes fans betalade £20 för en biljett medan nu på lördag ska matchen ses av 70 000 och Stoke supportrarna måste lägga ut £50 för en biljett.
Trots att man spelar i samma liga är det stora skillnader.
Sist när vi mötte Man U i en tävlings match var under 1993 – 94 säsongen i ligacupen (2 matcher hemma/borta). Stoke var ny i division 1 (nuvarande Championship) medan Man U hade vunnit den nyskapade Premier ligan säsongen innan. (det var den första gången Man U hade vunnit ligan sedan 1967).
Över 23 000 såg första matchen på The Vic. och Stoke chockade United och vann rättvist
2 – 1, båda 2 mål gjordes av en av de bästa målgörare Stoke har haft, Mark Stein. Det är givetvis alltid skoj att slå Man U men kanske inte så mycket denna gång för Chelsea fick upp ögonen för Stein och strax efter returmatchen (som vi förlorade 2 – 0) skrev Stein kontrakt för Londonlaget (som tränades av Glenn Hoddle).
Fler matcher som jag kan komma ihåg är matcherna mot dem under säsongen ´84 - ´85. Det var annandag jul när vi mötte dem hemma. Vi låg hopplöst sist i tabellen (8 poäng) medan Man U (under Ron Atkinson) låg på andra plats och försökte bryta Liverpools dominans i engelsk fotboll.
United tog ledningen och som alla lag mot oss den där säsongen dominerade de stort. Men halvvägs in i andra halvlek med ställningen fortfarande 1 – 0 kvitterade Stoke genom Carl Saunders och det skulle bli ännu bättre för 2 minuter senare sköt Carl Beeston in
2 – 1 målet, som skulle bli slutresultat. Ofattbart, trots vår usla säsong slog vi Man U hemma. (Det satt gott!)
Vi slutade sist i tabellen med endast 17 poäng (rekord då) och bara 3 segrar (mot Shef. W, Arsenal och Man U) men segern mot United hjälpte lite i alla fall.
Jag måste nämna att i returmötet på Old Trafford i april ´85 gjorde United inga misstag och slog oss 5 – 0. Under matchen retade Stoke supportrarna United när de sjöng ”What´s it like to lose at Stoke”? Men jag måste erkänna att Man U fans replik var bra. De sjöng ”you should know, you should know”
Under säsongen 1971 – 72 mötte vi Man U sju gånger (är detta ett rekord?) 2 matcher i ligan och 5 matcher i Cuperna. Första 2 matcherna i Ligacupen slutade oavgjort, 1 – 1 borta och 0 – 0 hemma. Matcherna avgjordes inte på straffar då, då var det omspel och förlängningar som gällde. Stoke gissade rätt när slanten singlades och kunde spela den andra omspels matchen hemma. Denna gång vann vi 2 – 1 och vi fortsatte hela vägen till Wembley.
Vi mötte dem också i FA cupen i kvartsfinalen och åter var det oavgjort på Old Trafford (sent kvitteringsmål av United) dock behövde vi bara en omspelsmatch denna gång för att slå dem igen 2 – 1 hemma (Terry Conroy gjorde segermålet). Vi fick stryk 2 – 1 mot Arsenal i semifinalen (åter efter omspel)
Jag måste påpeka att Stoke City med ungefär samma startelva spelade 62 matcher säsongen 1971 – 72. Kan ni tänka er 62 matcher på en säsong.
Sist när vi slog Man U på Old Trafford var onsdag 21 april, 1976. Man U hade 2 hängmatcher och låg 4 poäng bakom ledande Liverpool som hade en match kvar att spela. (2 poäng för en vinst då) Det var Uniteds första säsong tillbaka i division 1 efter ett år i division 2. United som redan var i FA cup finalen hade en bra chans för att få hem The Double. Men Stoke överraskade och vann 1 – 0, målet gjordes av mittbacken Alan Bloor. Givetvis fördärvade detta Uniteds chans att vinna ligan. Många United fans var förtvivlade särskilt som Stoke inte hade något att spela för.
Men Man U hade FA cup finalen i alla fall. Men här fick de stryk med mot division 2 laget Southampton 1 – 0. Vem gjorde målet? (Bobby STOKES förstås)
The only time Stokes won the FA cup.
