Matches I remember
Stoke City mot Hull City
Imorgon möter vi Hull City på KC Stadium i en jätte viktig match. Stoke har 39 poäng medan Hull har 34. För att vara absolut säker på fortsatt PL spel nästa år behöver vi (Stoke City) 2 poäng. Hull började säsongen fantastiskt bra men nu upplever dem svårare tider. De behöver verkligen en vinst eftersom de har 2 svåra avslutnings matcher, Bolton borta och Man U. hemma.
När jag tänker på Hull, tänker jag på 2 klassiska frågor som den frågesportidiot jag är. En gäller inte nu förstås men det var; vilken är den största staden i England (t o m Europa) som har ett fotbollslag som aldrig har spelat i landets största division? Den andra frågan är; vilken är Englands enda city som börjar med bokstaven K? Svaret är Hull eftersom staden egentligen heter Kingston-upon-Hull.
Hull har alltid varit en rugby stad men inte Rugby Union (15 spelare) som man kan se på TV när det är VM utan Rugby League (13 spelare) som spelas mest i grevskapen Yorkshire och Lancashire. Hull har t o m 2 lag på toppnivå, Hull som delar stadium med fotbollslaget och Hull Kingston Rovers.
När det gäller matcher jag kommer ihåg mot Hull City har jag tänkt nämna dessa 3 matcher. Den första är förmodligen en av de klassiska Stoke City matcherna. Den 6e mars 1971 spelade vi borta mot Hull City i kvartsfinalen i FA cupen. Hull spelade då på Boothferry Park. Hull som låg ganska bra till i gamla division 2 hade bra hoppningar att slå ut Stoke som låg i mitten av division 1. Över 40 000 inklusive mängder av Stokies såg the Tigers storma till en 2-0 ledning efter mindre än 30 minuter. Bägge 2 mål gjordes av en knubbig, lönnfet spelare som hette Ken Wagstaff. Wagstaff är en Hull legend (blev röstad som Hulls mest värdefull spelare någonsin 2005). ”Waggy” gjorde 197 mål på 430 matcher för Hull. Underbart för en kille som såg ut som om han var en stor fan av fish and chips och Guinness.(mycket möjligt att han var) Men Stoke gav sig inte och strax innan halvtid kunde vi reducera tack vare Terry Conroy. I andra halvleken pressade Stoke frenetiskt och till slut kunde vi vända matchen till vår fördel tack vare 2 mål av Big John Ritchie. Vilken match och vilken vändning som tog Stoke till semifinalen. Jag har läst att Terry Conroy aldrig kommer att glömma hemresan/fest på tåget hem omringad av galna glada Stokies.
Kolla gärna höjdpunkterna på Youtube http://www.youtube.com/watch?v=F--JED-OnPo
Nästa match mot Hull som jag kommer ihåg väl är matchen säsongen därpå eftersom vi blev lottade mot dem igen i FA cupen. Denna gång var det i turneringens 5e omgång och denna gång var det på vår hemmaarena Victoria Ground. Datumet var 26e februari 1972. Många hade detta som en möjlig skrällmatch eftersom detta var Stokes sista match innan de veckan därpå skulle spela ligacup finalen på Wembley mot Chelsea. Skulle Stoke ha svårt att koncentrera sig frågade många? Var det dags för Hull att få revansch från året innan? Men…Stoke hade inga problem och vann enkelt 4-1 tack vare 2 mål av både Jimmy Greenhoff och John Ritchie. När Stoke ledde 3-0 var Greenhoff ren mot målvakten, han chippade fräckt bollen över målvaktens huvud. Bollen träffade ribban men Big John kunde enkelt nicka in returen. Jag kommer ihåg att jag förstås jublade av målet men hade önskad att Jimmy kunde ha fått sitt hattrick. (han var alltid min favorit)
Den sista matchen jag hade tänkt nämna var mötet mot Hull den 8e mars 1978 på Victoria Ground. Det var Alan Durbans 3e match och han hade köpt sin första spelare Big Brendan O´Callaghan från Doncaster Rovers. Big Bren köptes för 50 000 pund och satt på bänken (bara en avbytare då) och tittade på när Stoke hade mycket boll men hade svårt att skapa en vass chans. I den 75e minut fick Stoke en hörna och innan vi kunde ta den, byttes O´Callaghan in. Hörnan togs och vem om inte Big Bren nickade in den. Otroligt! 1-0, han hade varit på planen i 5 sekunder, förmodligen det snabbaste debut målet någonsin. Jo, Big Bren blev snabbt en publik favorit.
Imorgon hoppas jag att jag kan koppla av efter matchen, att vi är säkra och då kan jag njuta av sommaren. Men när det gäller Stoke City så kan allt hända……
