My first memory of my team!
and I thought supporting Stoke would be easy.
När jag var i England för 2 veckor sedan, fick jag en bra fråga av min dotter, som undrade vilket som var mitt tidigaste minne när det gäller vårt kära Stoke City. Det fick mig att tänka, och eftersom vi blev fast i trafikstockning på Englands ökända M6, hade jag gott om tid att fundera.
Min första match var mot Cardiff City den 27e januari 1968 i FA-cupens tredje omgång. En härlig upplevelse, särskilt eftersom Stoke vann relativt stort (4 – 1). Detta var min första match, men inte mitt första minne när det gäller Stoke, för jag har ett par minnen från säsongen innan d.v.s. 1966-67. Det första är på Nyårsafton 1966, när jag sitter jämte min far (som då var 10 år yngre än vad jag är idag) och tittade på när han limmade ihop en ”airfix” flygplansmodell. Samtidigt som min far blev frustrerad av de tekniska beskrivningarna, lyssnade han till radion eftersom Stoke spelade borta mot Fulham och matchen direktsändes. Jag kommer ihåg att jag blev mycket mer intresserad av matchreferaten än det tråkiga flygplanet. Trots att Stoke förlorade 4 – 1 tyckte jag att det var spännande.
Men mitt första minne någonsin när det gäller Stoke var cirka en månad innan (den 10e december 1966). Jag hade varit ute på gatan och lekt med mina kompisar (barn gjorde det då). Det var en söndag eftermiddag och när jag kom in, satt min far och tittade på TV, vilket var ovanligt då. Jag frågade vad han tittade på och han sa att det var höjdpunkterna från gårdagens match mellan Stoke City och Aston Villa. Jag minns att jag satt jämte honom och såg hur Stoke öste in mål efter mål. Slutresultatet blev hela 6 – 1. Fotboll verkade rätt kul tyckte jag särskilt eftersom laget man ”håller på” vinner så enkelt. (little did I know what I was letting myself in for)
Nu, många år senare, har jag grävt fram några fakta angående matchen som spelades för över 43 år sedan. Stoke låg på 4e plats i Englands högsta division, samtidigt som Villa låg 4 från slutet. 3 av Stokes mål gjordes av f.d. Villa spelare Harry Burrows. Harry var en tidig hjälte till mig, han var en snabb målfarlig kantspelare. Sammanlagt spelade Harry 245 matcher för Stoke och gjorde 65 mål. Tyvärr, bröt han benet 1971 och kom aldrig riktigt tillbaka, därför missade han ligacupfinalen 1972. De andra Stoke målen gjordes av George Eastham, Peter Dobing och Roy Vernon medans Villamålet gjordes av John MacLeod.
Trots att Stoke hade hoppats se fram emot en framgångsrik säsong efter en storvinst, dalade laget markant och slutade på 12e plats. Men för Villa gick det ännu sämre, laget slutade näst sist och lämnade därför Englands högsta liga. Det skulle dröja 8 år innan de återkom.
Hur många spelare har ni förresten hört talas om från lagets uppställningar för knappast 44 år sedan?
STOKE CITY
John Farmer
Calvin Palmer
Eric Skeels
Dennis Viollet
Maurice Setters
Alan Bloor
Alan Philpott
Peter Dobing
Roy Vernon
George Eastham
Harry Burrows
ASTON VILLA
Colin Withers
Keith Bradley
Charlie Aitken
Mike Tindall
John Sleeuwenheek
Alan Deakin
David Roberts
Robert Park
Lew Chatterley
Peter Broadbent
John MacLeod
