-
Inför Chelsea-Stoke
En av säsongens svåraste matcher väntar i helgen, när Stoke åker till London för att ta sig an ligaledarna Chelsea. Jag har fått i uppdrag att göra inför-rapporten och jag har lovat Håkan att hålla mig innanför ramarna, dock utan att använda för mycket karbon-papper. Någon extra ingrediens blir det.
När man först såg ligaprogrammet i somras och den avslutningen som väntade, kände i alla fall jag en oro hur det skulle gå om vi inte var klara inför de tre sista omgångarna. Nu kan Stoke spela avlsappnat och kan förhoppningsvis skaka Chelsea på Stamford Bridge. Men det får inte bli lika avslappnat som i lördags...
Motståndarna:
Det blev en oväntad(?) förlust i derbyt mot formstarka Tottenham på White Hart Lane i helgen med 2-1. Spurs hade en 2-0 ledning efter 1:a halvlek, men den väntade anstormningen i andra halvlek från Chelsea uteblev. Det var först efter Lampards reducering på övertid som Spurs-fansen började bita på nagelbanden, men man lyckades stå emot.
I och med att Man U vann sitt derby mot City tätnade det i toppen till endast 1 poängs marginal. Mycket står alltså på spel för Chelsea och de söker efter att komma tillbaka i gammal god form. För även om de slog Bolton matchen innan, imponerade inte spelet.
Hos hemmalaget är John Terry avstängd, medan man har fyra spelare på skadelistan: Essien, Bosingwa, Carvalho och Mikel. Drogba rapporteras lida av ljumskproblem, men han förväntas trots detta spela.
Chelsea-fanset svarar på frågor:
Efter varje ligaomgång när jag träffar min kollega Janne på jobbet har vi långa ingående diskussioner om varför resultaten blev som de blev. Janne, 62 som är en mycket verbal analytiker och inbiten Chelsea-supporter sedan 1967 är naturligtvis den som har längst utläggningar. Eftersom det är The Blues vi möter i helgen bad jag honom svara på några frågor:
Vad har du för förväntningar på matchen på söndag och hur tror du den slutar?
Förväntningarna är stora eftersom det är en mycket viktig match för Chelsea med endast tre omgångar kvar och en poängs ledning. Manchester United kommer inte att tappa fler poäng, varför det endast är segrar som räknas för Chelsea. Stoke är ett mycket stabilt lag, men är lättare att komma till tals med på bortaplan. I det här fallet hoppas jag att klass slår ett inte så motiverat lag, och att Chelsea vinner med 2-1.
Tre omgångar återstår och det är jämnt i toppen. Hur tror du det slutar?
Tyvärr tror jag Manchester United vinner. De kommer inte att tappa poäng hemma mot Tottenham och Stoke, och inte heller borta mot deras gamla mittback Steve Bruce lag, Sunderland. Jag tror att Chelsea vinner sina hemmamatcher, men inte förmår mer än högst oavgjort borta mot Liverpool.
Stoke City har vunnit en titel under sin snart 150-åriga historia, när de slog Chelsea i Ligacupfinalen 1972. Såg du finalen och vad har du då för minnen från den?
Jag kan mycket väl ha sett matchen på TV, även om jag inte har några minnen från den. Jag blev Chelsea-supporter 1967, när jag besökte London och de spelade och förlorade, FA-cupfinalen mot Tottenham. Sedan dess har jag följt dem i vått och torrt och gick matchen på TV har jag definitivt sett den.
Vad har du för minnen av gamla Stoke-hjältar från Tipsextras guldår på 70-talet?
En spelare står över alla andra, och det är målvakten Gordon Banks, Englands genom tiderna bäste målvakt. Namn är svåra på spelare som spelar i ett lag man inte följer, men det som först dyker upp i minnet är den gamle backkämpen Mike Pejic. Och naturligtvis den tidigare Chelsea-spelaren Alan Hudson, som lyckliggjorde Stoke under några år.
Tack, Janne för dina svar. Vi får hoppas du inte har rätt i allt du siar om.
Förra säsongens möte:
Det är väl få av oss som kan glömma den matchen. En mycket bitter förlust med 2-1 efter att vi haft ledningen genom Delap. Stoke gjorde en heroisk kämpainsats, men den höll inte hela vägen. Våra hjältar fick ge sig efter att Lampard avgjort på övertid. Själv såg jag matchen i Darfur på en minimal tv där bild-kvaliteten var så dålig att man knappt kunde se skillnad på Fuller och Kitson... Mycket bittert.
Hur har det sett ut den här dagen tidigare år:
Stoke har spelat 15 matcher 25 april genom åren med resultatet 5 segrar, 4 oavgjorda och 6 förluster. Målskillnaden 17-14. Vi har aldrig mött Chelsea detta datum, däremot spelade laget i London förra säsongen mot Fulham denna dag: förlust 1-0. Ytterligare en match har Stoke spelat i London 25 april, nämligen 1964, även det mot Fulham. Den matchen slutade 3-3.
Vad har hänt sedan förra matchen:
Det har varit lite diskussioner kring Tuncays uttåg från The Brit när han blev utbytt i helgen och man undrar hur länge lagkamrater och publik har tålamod med den något egocentriske turken. Positivt är dock att Shawcross verkar vara redo för spel igen.
Nytt matchställ är på gång och Stoke har nu slutit avtal med Adidas som tröj-tillverkare. Elaka rykten säger dock att ränderna kan försvinna från ryggen på tröjorna och fansen rasar naturligtvis. Istället för de klassiska ränderna ska ryggen vara röd, enligt dessa rykten.
The Potters:
Pulis har ju tidigare aviserat att Begovic ska få chansen, men det kanske har varit lite svårt att peta Sörensen när han hållt nollan. Nu gjorde han ju inte det senast, så Begovic kanske får chansen nu. Shawcross rapporteras ju också vara fit för spel, men vi kanske inte ska hoppas för mycket på att han får chansen från start.
Whelan har sett lite tröttkörd ut de senaste matcherna och kanske behöver han vila nån match. Samtidigt har han gjort uttalande i media i veckan om att han vill att Stoke ska göra sitt bästa för att påverka titel-racet. Vi får väl se om Pulis imponeras av såna uttalande...
Han har nog dock inte imponerats av Tuncays beteende i samband med att han blivit utbytt, men det är tunt på anfallssidan då vissa rapporter säger att både Fuller och Sidibe är tveksamma till spel pga av skador (häl resp. ljumske). Även Diao är tveksam till spel. På officiella hemsidan säger rapporterna dock att det bara är Mama som är skadad. Vi kanske ska lita till den sistnämnda.
Stoke har fortfarande inte förlorat på bortaplan under 2010. Vi får hoppas det håller i sig. Jag inbillar mig dock att det blir svårare till poäng nu, eftersom Man U i skrivande stund just slagit Tottenham, vilket innebär att Chelsea har kniven på strupen mot the Potters.
Trolig laguppställning:
Begovic
Huth
Faye
Higgingbotham
Collins
Lawrence
Whitehead
Delap
Etherington
Kitson
Fuller
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Chelseas officiella hemsida
Chelseas svenskafans-sida
Några ord till:
Matchen döms av Steve Bennett som blåser igång matchen kl.17.00 på Stamford Bridge.
Lars-Gunnar Perlinger
