Sheffield U - QPR
2 - 1

Matchrapport Stoke-Aston Villa 2-1

Efter tre raka förluster blev det äntligen seger för Stoke. Men det såg länge ut som om det skulle bli en fjärde förlust. Jones och Huth såg dock till att Stoke vände i slutskedet.

Oj, oj, oj, vilken match det blev igen mot Aston Villa. Tänk om vi fick möta dem alla omgångar, då hade vi haft chans på ligatiteln. För tredje gången lyckades vi göra mål på övertid mot dem och för andra gången innebar det ett segermål när Huth styr in 2-1-målet med matchens sista spark. Man kan förstå att Villa-fansen inte har Stoke som favoritmotståndare…

Matchen:
Under kvällen meddelas att Tony Pulis inte kan närvara vid matchen eftersom hans mamma just gått bort under dagen.

Stoke inleder de första 20-25 minuterna piggt och skapar några halvfarliga lägen. I 9:e minuten fintar (!) Delap bort en Villa-back på högerkanten och slår ett inlägg som så sånär Jones når högst på, men Collins i Villa-försvaret når högre. Bara två minuter senare når en fin genomskärare från egen planhalva av Wilson fram till en frispringande Jones, men hans avslut går rakt på Friedel i Villa-målet.

Villa skapar även de några lägen, men det blir aldrig riktigt farligt hos Sörensen. I 23:e min har Villa en hörna och innan den slås fäller Walters Petrov, när denne ska springa förbi honom i straffområdet. Domaren blåser, men inte för straff som tur är, utan bara för att stävja spelet. Det kan väl knappast bli straff när spelet inte är igång… Matchen går nu in i en intensiv period och Stoke har en hörna som Jones går upp och ska nickar på, men får bara halvträff. Hade han inte gjort det hade Faye stått bakom och kunnat göra ett av sina enklare mål. Två min senare skjuter Jones på volley, men den täcks undan av Villa-försvaret som kontrar och avslutar med skott som Sörensen räddar, varpå Stoke kontrar genom Etherington som slår ett inlägg som en Villa back är tvungen att nicka till hörna.

Villa får sedan alltmer att säga till om och det är framförallt genom yttrarna Downing och Albrighton de anfaller med. I matchminut 35 kommer så ledningsmålet för bortalaget. Ett inlägg från höger når en fristående Downing som sätter en perfekt nick i bortre burgaveln, helt otagbart för Sörensen. Man kan undra var Huth sysslar med vid det målet. Han står alldeles för långt från Downing och gör ett litet alibihopp när bollen seglar över hans huvud. På tok för dåligt.

Stoke får sedan ett par inkastlägen och på ett av dessa får Villa-backen Collins bollen på handen. Solklar straff i normala fall, men inget är normalt när Stoke spelar och domaren blundar för handsen och man börjar undra om domarkåren bestämt sig för att de inte vill se Stoke i PL. Särskilt med tanke på vad som berövades oss i matchen mot Spurs… Ytterligare ett inkast avslutas med ett skott av Whitehead som hamnar på översta bänkraden hos Villa-fansen.

I 40:e min bestämmer sig Faye för att göra en soloraid från eget mittförsvar och det slutar som det brukar – att motståndaren tar bollen, denna gång vid mittcirkeln. Villa kontrar direkt och på ett inlägg från vänster möter en helt friställd Young med skallen och jag är beredd att notera 0-2, men nicken går utanför. Två minuter senare ska Faye reparera sitt tidigare misstag och börjar dribbla vid egen kortlinje, vilket resulterar i hörna. Nu är det fullständig hönsgård i Stoke-försvaret och det är bara ett under att Villa kan undgå att utöka sin ledning. Sörensen tvingas till ett par svettiga räddningar och det känns som en befrielse när domaren blåser för pausvila.

Andra halvlek inleds med att Tony Pulis gör entré och jublet stiger på The Brit. Stoke skapar några halvchanser i början och i 50:e har Jones återigen en farlig nick på en frispark, som Friedel räddar. Sedan tar Villa över igen, utan att skapa några farligheter, men man förlägger spelet till Stokes planhalva. I 56:e blir det dock farligt för Stoke, återigen på ett Delap-inkast där Jones är nära att nå högst, men bollen går ut till Matty som skjuter rakt in i högen av spelare.

Efter 61 min har Walters spelat färdigt och byter med Fuller. 4 min senare byts Wilson ut mot Pennant. Fuller har ett par avslut, men inget som blir direkt farligt. I 68:e min slarvar Shawcross med en bakåtpassning till Sörensen, som håller på att ställa till det, men Sorro reder ut situationen. Villa skapar ett läge efter en hörna, men Sörensen räddar igen.

Fuller är pigg och i 76:e skapar han en hörna efter fint jobb i Villas straffområde. Tyvärr går varenda hörna i andra halvlek över hela straffområdet och alla spelarna. Matty får träna mer på det i veckan.

Sen kommer den underbara 80:e min när Pennant drar upp ett anfall och slår en fin genomskärare till Whitehead till höger i straffområdet. Det blir genast farligt men Villa lyckas rensa undan, men inte bättre än att Delap, mitt på Villas planhalva offervilligt kan slänga sig fram på bollen och nicka den ut till Fuller på högerkanten, som frispelar Etherington på samma kant. Denne springer ner till kortlinjen och slår ett inlägg. För en gångs skull har Jones lyckats bli av med ryggsäcken Collins och kan nicka in kvitteringen. Ett riktigt vackert anfall av laget som bara kan göra mål på fasta situationer.

Två min senare har Jones en ny nick på mål efter inkast, men Friedel räddar återigen. I 85:e har Villa ett farligt skott strax utanför straffområdet, men det täcks ut till hörna av vår Collins. Hörnan resulterar i ett skott över av Villa.

I 87:e byter Villa in Heskey och ut går Agbonlahor, medan Stoke byter ut Delap och sätter in Whelan. Denne har ett par avslut efter ett par minuter och i första övertidsminuten får han chans att sätta en frispark, men den går över.

I allra sista övertidsminuten händer det otroliga, när Pennant startar ett anfall på högerkanten. Han blir nerriven av Petrov när han ska gå förbi denne strax utanför straffområdet, men när man ser reprisen visar det sig att Petrov inte rör honom. Nåväl, payback för icke-straffen då… Alla inser att detta troligen är det sista som händer och man känner på sig att det kan bli farligt. Pennant tar själv frisparken och det blir kalabalik inne i Villas straffområde. Bollen går ut till Matty som drar på ett skott och på detta sätter Huth fram foten och styr bollen i mål! Vändningen är ett faktum och säsongens första tre pinnar är i hamn.

Kommentarer:
Ja, vad ska man säga? Aston Villa måste sky oss som pesten. Huth gör inte nån av sina bättre matcher, men vad spelar det för roll när han ger oss tre pinnar.

Jag tycker Stoke inleder stabilt och lyckas skapa en hel del farligheter. Sen, efter c:a 25 min tar Villa över mer i och med att Stoke slutar spela som ett lag, utan försöker göra en massa individuella prestationer. Baklängesmålet är en markeringsmiss som Huth får ta på sig. När sedan Faye börjar drälla med bollen blir det genast oroligt och att det blir hönsgård i försvaret får han ta på sig. Han är en fullgod back, men varför ska han inbilla sig att han är en Messi??? Det är ju rena självmordet, det han håller på med!

Både Fuller och Pennant gör pigga inopp och det är genom dem det skapas farligheter i slutet. Pennant kommer vi att få mycket nytta av under säsongen, om han fortsätter som idag. Matty sprang och slet också mycket, det märks att han vill mycket. Tycker även att Wilson såg stabil ut, han har ett säkert passningsspel.

Det märks att Jones trivs bättre när bollen är i luften än på marken, men idag hade han det riktigt jobbigt mot Collins i Villa-försvaret. Walters kan väl bättre än vad han presterade idag, så även Whitehead, även om han glimtade till i slutet. Vad ska man då säga om Delap? Visst är inkasten hyperfarliga, särskilt mot ett lag som Villa som blir som asplöv så fort handduken åker fram. De har ju ganska dålig erfarenhet av detta… Visst har han en offrande spelstil och är ju inblandad i 1-1-målet. Men vi får inte bli beroende av hans inkast. Det finns så många andra duktiga mittfältare i laget att han bör inte platsa. Ja, ja, det där är ju Pulis huvudbry…

Sorro? Som han spelade idag finns det ingen bättre målvakt i ligan!

Rättvist? Förmodligen hade 1-1 varit mer rättvist, men mot slutet kändes det som Stoke ville mer. Hur som helst var detta en otroligt viktig seger, inte minst för moralen i laget. Nu börjar klättringen. Bring on West Ham!

Till sist – vi har fortfarande kvar islänningen att sätta in…

Matchfakta:
Stoke - Aston Villa 2-1 (0-1)
0-1 Downing (35)
1-1 Jones (80)
2-1 Huth (90+3)
Publik: 25 899

Avslut: 20-10
Avslut på mål: 12-6
Bollinnehav: 50-50
Hörnor: 8-7
Varningar: 1-2

Stoke City's lagupställning:
Sörensen

Huth
Faye
Shawcross
Collins

Delap (Whelan)
Wilson (Pennant)
Whitehead
Etherington

Jones
Walters (Fuller)

Övriga avbytare: Begovic, Higginbotham, Gudjohnsen, Wilkinson

Be Loyal Be Proud Be Stoke