Cupspel mot Chelsea
Imorgon spelar Stoke mot Chelsea i FA-Cupens femte omgång. "Henke" går igenom lagens cupmöten genom tiderna.
Det är inget att diskutera, Stoke är ett uruselt cuplag. Historien har kantats av pinsamma förluster mot lag i lägre divisioner och amatörlag. Så sent som år 2000 förlorade man mot Nuneaton i FA Cupen. För ett antal år sedan läste jag en artikel om de olika cuperna i England. Det visade sig att Stoke var det näst sämsta cuplaget av alla ligalag. Bara Rochdale var sämre. Senast Stoke var i femte omgången var 1987 då man förlorade med 1-0 mot Coventry på ett fullsatt Victoria Ground. Nu står alltså Chelsea för motståndet och dom ligger för närvarande på fjärde plats i Premier League. Solklar förlust? Nja, kanske inte, det finns ett lag som Stoke lyckats överraskande bra mot i cupspel och det är just Chelsea.
I FA Cupen har lagen bara möts två gånger genom åren. De två tidigare mötena har också varit i femte omgången. 1934 vann Stoke med 3-1 på Victoria Ground. För övrigt samma år som Sir Stanley Matthews debuterade i landslaget mot Wales 19 år gammal. Senaste mötet i den här cupen vann Chelsea på Stamford Bridge med 3-2 1969.
Det är i Ligacupen det börjar bli riktigt intressant. Här har lagen mött varandra fyra gånger och The Potters har vunnit samtliga möten. Det första mötet behöver ingen närmare beskrivning. Licacupfinalen 1972 är förmodligen den största dagen i Stoke Citys historia. Man vann med 2-1 mot dom stora favoriterna från London. Terry Conroy nickade in 1-0 till Stoke i fjärde minuten. Innan halvtid kvitterande en liggande Peter Osgood. I andra halvlek avgjorde veteranen George Eastham efter ett mönsteranfall.
Nästa mötet var i andra omgången säsongen 1973-74. Stoke vann med 1-0 efter en nick av Dennis Smith. Segern ansågs vara överraskande men här mötte man ett lag i nergång. Chelsea hade ekonomiska problem och detta var slutet på deras storhetstid. Några månader senare såldes klubben.
Möte nr tre skedde säsongen 1974-75 och nu hade Stoke köpt hjälten Alan Hudson från Chelsea. Managern Tony Waddington försökte köpa loss både Hudson och Peter Osgood för £500 000. Osgood valde dock ett varmare klimat och gick till Southampton. Även denna gång möttes lagen i andra omgången. I första mötet på Stamford Bridge tog Stoke ledningen två gånger efter mål av Jimmy Robertson och Harry Burrows. Matchen slutade dock 2-2. En vecka senare spelade lagen återigen oavgort på The Victoria Ground. Jimmy Greenhoff kvitterade till 1-1 i 80:e minuten på nick. Den andra omspelsmatchen spelades även den på The Vic och nu krossade Stoke Chelsa med 6-2. Detta är Stokes största seger genom tiderna i Ligacupen. Det stod 4-0 i halvlek efter mål av Geoff Hurst, Dennis Smith samt två självmål. Stoke ledde matchen med 6-0 efter mål av Geoff Salmons och Geff Hurst innan Chelsea fick två tröstmål i slutminuterna.
Säsongen 1995-96 möttes lagen för fjärde gången. En enkel seger enligt experterna. Chelsea hade spelare som Dimitri Kharine, Ruud Gullit och Mark Hughes. I fösta mötet på The Vic var Stoke det bättre laget. Martin Carruthers missade två frilägen och Vince Overson nickade i stolpen. Matchen slutade 0-0 och Glenn Hoddle erkände att man hade tur som klarade omspel. I returmötet var Chelsea ännu mer favorittippat. Men Stoke ville annat. Ray "Razor" Wallace glidtacklar Mark Hughes som blir liggande och bollen går fram till Paul Peschisolido som gör bort en försvarare och sätter bollen högt bakom Kharine. Chelsea pressar Stoke hårt i slutet av matchen och har många bra lägen. Ironiskt nog missar gamle hjälten Mark Stein öppet mål från ett par meter i slutminuterna, once a Stokie always a Stokie. Stoke har ännu en gång slagit ut Chelsea och Delilah ekar runt Stamford Bridge. Det är såna här matcher som väger upp alla de besvikelser man får stå ut med som Stokesupporter.
Traditionens makt är ju stark säger dom som vet så kanske har Stoke en chans på söndag. Det som inte talar för Stoke är ju givetvis att skillnaden i kvalité mellan lagen denna gången är större än någonsin. Sen är ju överlevnad i division ett målet den här säsongen. På hemmaplan ska man ändå kunna störa Chelsea och minst åtta av dom gamla hjältarna från 1972 finns på plats på The Brit på söndag. Dom har alla tippat samma slutresultat….2-1 till Stoke. Come on the Mighty Potters, you can do it!!!!!
Cupfacit mot Chelsea: 9 5 3 1 18-10
