Turlig poäng mot Crewe
Ett taggat Crewe Alexandra höll nästan hela vägen mot ett blekt Stoke. Matchens hjälte blev dock Chris Greenacre som räddade en poäng i slutminuten.
Eftersom Stoke fortsätter att förlora på bortaplan blir hemmamatcherna allt viktigare. För Crewe betyder mötena med Stoke väldigt mycket och anses som deras stora derby. Hemmalaget behövde framför allt en seger och bra spel, tyvärr blev det inte så.
Crewe hade med sig över 3,000 supportrar vilket motsvarar halva deras hemmasnitt. Detta borde tänt The Potters ännu mer men vad supportrarna fick se var allt annat än ett taggat Stoke. Utgången var ett steg i fel riktning och det förhatliga nerflyttningsspöket gör sig allt mer påmint.
Ed De Goey var tillbaka i målet samtidigt som samma manskap ute på planen som börjat mot Ipswich fick chansen. Thomas, Eustace och Hall spelade alltså inte.
Spelet i första halvlek var bland det sämsta som hemmalaget presterat på länge. Stoke hade mycket boll men saknade återigen killerinstinkten i straffområdet. Halvlekens största jubel kom när Kris Commons byttes in mot skadade Clive Clarke. Det säger det mesta om underhållningen.
Efter halvtidsvilan tog Crewe kommandot och skapade ett antal chanser. En storspelande De Goey räddade hemmalaget några gånger innan Crewe tog ledningen. Big Ed släppte en retur på Dean Ashtons skott och Steve Jones var framme och petade in returen. Stor glädje bland de högljudda bortafansen.
Stoke svarade med att pumpa upp långbollar mot Crewes straffområde men detta var givetvis resultatlöst. Det blev lite bättre när Commons och Asaba bytte kant men det var fortfarande Crewe som styrde spelet och skapade några bra chanser. Big Ed visade vilken bra målvakt han är och det var tack vare honom som siffrorna hölls nere.
Tiden började rinna ut och man bytte in Greenacre istället för en mindre lyckad Akinbiyi. Neal kom in på Henrys bekostnad.
Det såg hopplöst ut fram till 85:e minuten då Crewes målvakt Clayton fick göra sitt första ingripande. Kort efter kunde inte bortalaget rensa bort bollen och Asaba spelade fram Greenacre som enkelt rullade in kvitteringen.
Gamla hederliga Stoke var givetvis tvunget att ge The Railwaymen chansen att avgöra på övertid. Barrowman släpptes helt fri mot holländaren i Stokemålet men greps av panik och rullade bollen snällt i famnen på Stoke-keepern.
Stoke hade klarat en pinne men det var inga glada supportrar som lämnade Britannia denna lördagseftermiddag. Spelet stämmer inte och man är alldeles för bleka framåt. Thomas och Hall är förhoppningsvis tillbaka mot Sheffield United nästa lördag.
Bäst i Stoke: John Halls
Stoke: De Goey, Clarke (Commons 28), Hill, Asaba, Noel-Williams, Russel, Andrews, Halls, Henry (Neal 78), Akinbiyi (Greenacre 74), Williams
Cutler och Owen satt på bänken men spelade inte.
Nästa match är lördagen den 1 nov då topplaget Sheffield United gästar The Britannia Stadium.
