Säker seger mot svagt Bradford
Stoke vann det viktiga bottenmötet ganska enkelt. Man radade upp chanser och borde gjort ett par mål till.
Det handlade om rätt inställning och viljan att vinna inför matchen mot The Bantams. Stoke lyckades och det var inget snack om vart segern skulle gå. Synd bara att man inte kunde göra ett par mål till. Det hade varit bra för självförtroendet.
Många av Stokes chanser skapades från vänstersidan där Marcus Hall och Lewis Neal var framgångsrika. Det var just på ett suveränt inlägg från Neal som John Eustace kunde göra 1-0 för The Potters. Kris Commons hade fått ta steget över till högersidan och det märktes att han var lite ovan vid den positionen.
Målet var som hämtat ur instruktionsboken och var den start som City behövde. Clint Hill hade redan innan varit nära att göra första målet på en hörna. Man var nära att göra andra målet strax efter när Noel-Williams klackade fram bollen till Neal som återigen slog ett bra inlägg från vänsterkanten. Den här gången var det Ade Akinbiyi som nickade men fick se Bradfords målvakt göra en kanonräddning.
Stoke fortsatte att föra spelet i första halvlek. De Goey tvingades bara ingripa en gång och publiken på The Brit väntade på tvåan. Men den kom aldrig vilket gjorde att man aldrig kunde slappna av riktigt.
Peter Hoekstra byttes in för och spela en halvlek för Neal som tidigare i veckan varit sjuk och uppenbarligen hade sprungit sig trött. Holländaren visade att han var på väg tillbaks till storformen. Han lekte friskt med Bradfordförsvaret och för många gick tankarna tillbaks till Alan Hudson. Det beskriver väldigt väl hur bra Hoekstra var i den här matchen.
Tyvärr kunde Stoke inte utnyttja Hoekstras framspelningar i andra halvlek. Ade Akinbiyi hade den bästa chansen men nickade rakt på Bradfords keeper. Hoekstra hade ett skott som gick strax utanför och Eustace kom ännu närmare då han hade ett skott som touchade stolpen.
Bradford var årets sämsta motstånd på Britannia och hade inte mycket i andra halvlek heller. Man lyckades dock skapa ett par farligheter. En nick gick strax över och Nicky Summerbee hade ett långskott som gick utanför. En uddamålsledning är ju aldrig särskilt säker men Stoke hade utöver dessa chanser inte så mycket att oroa sig för.
I mitten av andra byttes Carl Asaba in och Akinbiyi gick ut. Asaba såg pigg ut och skapade en del halvchanser på egen hand. GNW hade en nick som räddades på mållijen men målet som alla väntade på uteblev.
Som vanligt släppte Stoke upp sina motståndare i slutminuterna. Bradford lyckads kämpa till sig en hörna men den här gången skulle alla tre poängen stanna i The Potters.
På det hela taget en bra insats av SCFC. Man höll nollan för första gången på 16 matcher och de flesta andra resultat gick Stokes väg. Det krävs fler nollor för att Stoke ska kunna klättra i tabellen och slippa ha bottengängen flåsandes i nacken. Ny match redan i morgon mot Crystal Palace. Vi får hoppas att målen kommer då.
Publik: 11.661
Stoke: De Goey, Richardson, Halls, Hill, Hall, Russel, Eustace, Neal (Hoekstra, 46), Commons (Clarke, 97), Noel-Williams, Akinbiyi (Asaba, 65)
Övriga avbytare: Cutler, Iwelumo
Källa: http://stokecity.rivals.net
