Mållöst mot Forest
21115 personer tagit sig till Britannia Stadium i lördags. Bland dem fanns undertecknad.
Botten mot toppen. Så gick snacket inför matchen mellan Stoke City och Nottingham Forest. Jag hade tillsammans med 2 andra Swedish Stokies (forumskribenterna Brendan O'Callaghan (nr 9) och Stefan (Nr 4)) förmånen att se matchen på plats. Solen sken och the Boothen End var fullsatt av förväntasfulla Stokies.
Detta var inte bara mitt första besök i Stoke-on-Trent och the Britannia Stadium utan också Kris Commons återkomst till the Brit. Den lille yttermittfältaren fick det välkomnande han förtjänade och ramsor liknande "There only one greedy bastard/wanker" ekade ut över the Britannia Stadium.
Tony Pulis hade formerat laget på följande sätt
Simonsen
Thomas-Hill-Taggart-Hall
Russell-Brammer-Henry-Clarke
Akinbiyi-GNW.
Matchen sparkas igång och Stoke tar omedelbart tag i taktpinnen. Bollinnehavet är stort för the Potters men man har svårt att skapa några ordentligt heta chanser. Mycket av spelet byggde på långbollar från försvaret upp mot Gifton Noel-Williams som antingen skarvade bollen vidare mot, en i djupledlöpande, Ade Akinbiyi eller försökte fördela ut den på kantlöparna.
Stoke vaskade fram ett par hörnor under den första halvleken men varken Wayne Thomas eller Gerry Taggart lyckades få bollen inom målramen. Nottingham Forests vassaste chans, och enda chans för den delen, kom på lagens enda hörna men Steve Simonsen stod stabilt på mållinjen och kunde säkert fånga bollen.
Andra halvlek inleddes med ett Forestbyte redan i den 47:e minuten. Det var Kris Commons som linkade ut och från the Boothen End skallade "Same old Krissy, always injured". Sanningen att säga så hade inte Commons lyckats med någonting under de inledande 47 minuterna.
Den andra halvleken var inte lika intensiv som den första. Tempot mattades avsevärt och Stoke hade, liksom i den första halvleken, svårt att skapa några heta lägen. Darel Russell och Clive Clarke provade båda att skjuta från 30 meter men inget av skotten gick på mål.
Mot slutet av matchen skapade Forest två riktigt giftiga lägen. Det första blev avvinkat för offside medan Steve Simonsen gjorde en kalasräddning när han nöp bollen framför fötterna på en frispelad Forestanfallare.
Spelarkritik skala 1-5
Steve Simonsen - 3,5 Stod sysslolös mest hela matchen men gjorde två kalasräddningar (den ena dock efter avblåsning)
Wayne Thomas - 3,5 Fick ta Halls plats till höger i försvarlinjen och gjorde det utan några fadäser. Giftig på hörnorna.
Clint Hill - 4. Gjorde det han skulle. Mycket stark i spelet i luften. Lite väl många långbollar upp mot GNW.
Gerry Taggart - 3. Såg tung ut. Slog bort en del enkla passningar men reparerade ofta med säkra brytningar.
Marcus Hall - 3. Kom i ett par offensiva räder. Ett skott utanför och ett par halvdana inlägg. Defensivt klockren.
Darel Russell - 3,5. Var aktivare i den första halvleken än i den andra. Ett par fina inlägg och bra djupledslöpningar.
Dave Brammer - 2. En stor besvikelse. Slog bort mycket passningar och verkade inte hänga med i tempot. Utbytt mot Steve Guppy i 72
Karl Henry - 3,5. Spelade säkert och tog inga större risker. Starkare i det defensiva spelet än i det offensiva. Slog dock en fin genomskärare som sånär friställde Ade Akinbiyi.
Clive Clarke - 3. Gjorde inga extraordinära saker. Spelade säkert och hade ett par halvbra skottförsök.
Gifton Noel-Williams - 4. Hade ett "finger" med i allt offensivt skapande i den första halvleken. Mattades något i den andra. Jobbade även bra i defensiven.
Ade Akinbiyi - 4. Ett ständigt orosmoment för Forestförsvaret. Slet som ett djur längst fram i 4-4-1-1 formationen och tvingade fram dåliga uppspel från forest backlinje. Hade med lite tur lyckats peta in en boll i matchinledningen.
Inhopparna:
Steve Guppy - 3. Kom in i 72:a minuten och slog ett par hyfsade inlägg från sin vänsterkant. Visade att speeden fanns kvar i den 35åriga kroppen.
Carl Asaba - 3. Bytte av Karl Henry i 83 minuten. Gjorde inget större väsen av sig.
Trots att matchen slutade 0-0 och att det kanske inte skapades så himla många matcher så var det en trevlig tillställning och extra kul med så mycket folk på läktarna. Vad som hände oss Swedish Stokies efter matchen kommer i en separat artikel vid ett senare tillfälle...
Nästa match spelas på lördag på bortaplan. För motståndet står Steve Cotterill och hans Burnley. Därefter väntar en tisdagsmatch mot Leeds.
