QPR och Loftus Road utan konstgräs nästa för City
Efter en heroisk insats mot ett reservbetonat Arsenal och en dålig domare drar säsongen vidare för The Mighty Potters. Nu är det bortamatch mot Queens Park Rangers. Det är med andra ord dags för revansch.
Stoke gjorde en mer än väl godkänd insats mot Arsenal. Nu är frågan om laget kan fortsätta spela lika bra i ligan. Formen i ligaspelet har ju varit allt annat än bra den senaste tiden. Det är fullt med 0-1 förluster till höger och vänster. Tony Pulis åkte till Island efter matchen mot Arsenal för att diskutera viktiga saker med majoritetsstyrelsen. Enligt ordföranden Gunnar Gislason var det ett produktivt möte. Man kan dock konstatera att Tony Pulis ännu inte skrivit på sitt kontrakt. Pengarna för nyförvärv är därmed fortfarande frysta och snart har halva januari gått. Vidare säger Gislason att laget spelade bra mot Arsenal och att han hoppas att man kan spela mot Arsenal i Premier League snart. Det är nämligen styrelsens mål, att Stoke ska spela i Premier League. Ja tjena, mitt mål är att vinna 10 miljoner på Joker. Jag spår en lysande framtid för herr Gislason inom politken när han lämnar frukt- och gröntbranschen och sålt Stoke. Den mannen kan verkligen säga väldigt lite med substans i väldigt långa artiklar. Undra om Gislason och hans polare behövde varsitt True Supporters card för att komma in på Highbury?
Fredagens match mot QPR går på TV. När jag tänker efter kan jag inte särskilt mycket om QPR. Dom känns ganska ointressanta så därför tänker jag inte ta reda på mer om dom heller. Arenan heter Loftus Road och ligger på South African Road om jag inte minns fel. Där har jag varit tre gånger. Carl Beeston har också varit där och sett en match mot Charlton. Det ligger en kass pub precis jämte. Ölen serverades i plastglas och allt annat påminde också om ett öltält. Ett försenat flyg till London innebar att jag inte hann med tåget till Stoke som skulle möta Leyton Orient. Det var nog 1991 skulle jag tro. Så det blev QPR mot Sheffield United istället. Vinny Jones var med i United tillsammans med radarparet Brian Deane och Tony Agana. Sheffield vann med 2-1. Andra gången var 1997. Jag hade sett Stoke spöa Port Vale med 2-0 och hade en dag över i London. Enda matchen som spelades var QPR mot Oxford. Det blev 2-2 tror jag och det var otroligt kallt. Sista gången var 2001 i en säsongspremiär mot The Mighty Potters. Den här gången slapp man den kassa puben. Om man går förbi hela långsidan och tar till vänster längs med bortaläktaren kommer man till slut till en riktigt hyfsad pub. Tyvärr har jag glömt namnet men ölen var god och det tog inte en halvtimme att beställa som det så ofta gör på överfulla pubar i närheten av arenor. Matchen förlorade Stoke med 1-0 och Peter Hoekstra debuterade. Målet var en klar offside. Peter Thorne gjorde ett mål för Stoke men det blev bortdömt.
Den gamla hjälten Alan Hudson måste tyckt att QPR var förbannat tråkiga. I en match mot dom på 1970-talet somnade han mot ena stolpen vid en hörna. Huddy var rejält bakis den dan. Men han gick på vatten ändå. Det absolut tråkigaste med QPR måste vara att dom spelade på konstgräs en gång i tiden. Hur tråkigt är inte det? På 1980-talet förlorade Stoke på det konstgräset med 6-0 en gång. Stoke var alltid värdelösa på konstgräs vare sig motståndet hette QPR, Luton, Oldham eller Preston. Rangers var väl rätt hyfsade på den tiden. Jag har för mig att dom blev bästa londonlag i högsta serien ett år. Ray Wilkins har spelat i klubben. Detsamma gäller för en spelare från 1970-talet som jag glömt namnet på. Han var sedan manager också om jag inte minns fel. Tror han var någon slags hjälte runt Sheperds Bush. Les Ferdinand är en annan bra spelare. Sen kommer jag ihåg en som hette Wayne Fereday. Fråga mig inte varför.
Det finns ett par spelare som spelat för både QPR och Stoke. Den man först tänker på är givetvis Mike Sheron. Han värvades av Lou Macari till Stoke efter att han blev hånad och utfryst i Norwich. I City blev han som en ny spelare och kunde inte sluta göra mål. Han blev helt enkelt en hjälte och hade fått samma status i Stoke som Mark Stein (som också spelat i QPR) om han tagit bättre beslut angående sin karriär. När Stoke flyttade till The Britannia Stadium var det Shezza som laget skulle byggas runt. Det talades om en ny arena och uppflyttning. Under sommaren skickade Sheron ett brev till Stoke där han förklarade att han inte kunde satsa helhjärtat för Stoke om han inte fick förhandla med andra klubbar samtidigt. Både QPR och West Ham var intresserade. Till slut såldes han till Rangers för 2,5 miljoner. I media kunde man läsa om varför Sheron lämnade Stoke. Enligt honom så är det varje spelares dröm att bli såld för 2,5 miljoner. Ett mycket märkligt uttalande. Vad jag vet lyckades inte Sheron så bra i London och hamnade senare i Barnsley. Hur gick det för Stoke då? Jo, det blev en ny arena och nerflyttning i stället. Både Gary Bannister och Simon Stainrod har spelat i QPR. I Stoke var båda överviktiga och odugliga.
Tidigare under säsongen förlorade Stoke hemma mot QPR med 1-0 efter mål av Kevin Gallen. Matchen var väldigt kontroversiell. Stoke dominerade den första halvtimmen och skulle haft en straff när Ade Akinbiyi blev nersprungen snett bakifrån. Detta missar givetvis domaren. Därefter blir Gerry Taggart utvisad efter att Mark Bircham filmat. Killen har ett ganska väldokumenterat rykte vad gäller filmning och kvinnligt uppträdande på en fotbollsplan. Strax efter missar domaren en solklar utvisning då Wayne Thomas blir nergjord. Resten av matchen präglas av dålig stämning både på och utanför planen. Stoke får böta 10 000 pund för spelarnas dåliga uppträdande. Ett förbannat fegt beslut av FA som givetvis skulle stängt av både Bircham och domaren. Det hela påminner lite om en match redan 1910 då Stoke förlorade med 2-0 hemma mot QPR efter att domaren var tvungen att bryta matchen eftersom hemmapubliken startade upplopp. Den gången kostade det Stoke 4 000 pund, för skadegörelse av klassiska Victoria Ground.
Med tanke på händelserna förra matchen blir givetvis fredagen särskilt intressant. Stoke kommer att vara rejält laddade samtidigt som man hoppas att laget kan fortsätta på samma sätt som mot Arsenal. Formen i ligan är som sagt urusel. QPR har också spelat sämre än vad man gjorde i inledningen. Senast förlorade dom med 3-0 i FA-cupen mot Nottingham. Och Bircham har fått körtelfeber. Stackars liten.
Ett intelligent tips: QPR - Stoke City 0-3 (Russell, Taggart, Akinbiyi)
Up The Mighty Potters
