"Formen" håller i sig
Andra raka hemmaförlusten mot ett lag i botten av tabellen kom på tisdagskvällen då Cardiff vann med 3-1. Nu förblir drömmen om playoff just en dröm...
Två mål inom loppet av lika många minuter släckte Stokes playoffdrömmar. Stoke gjorde tre ändringar i startelvan från lördagens förlust mot Rotherham. Michael Duberry ersattes i mittförsvaret av Wayne Thomas som i sin tur ersattes av Lewis Buxton på högerbackpositionen. Lewis Neal tog skadade Clive Clarkes plats till vänster på mittfältet och Kenwyne Jones ersatte misslyckade Michael Ricketts i anfallet.
Stoke City inledde matchen piggt och tvingade fram ett par resultatlösa hörnor under de inledande minuterna men efter den lovande inledningen föll man in i lördagens spel och Cardiff tilläts ta över matchen. Cardiff hade genom anfallaren Cameron Jerome en boll i överliggaren och förre Stokeanfallaren Peter Thorne missade en klar målchans när han nickade strax utanför.
Stokes värdelösa passningspel från i lördags hade dröjt sig kvar och det var just en misslyckad passning av Gerry Taggart som ledde till gästernas ledningsmål. Cameron Jerome passade på att utnyttja Taggart felpass och hade inga problem att ensam med Simonsen överlista Stokekeepern.
I den 35:e minuten inträffade en omdiskuterad situation då Lewis Neals nick klart och tydligt träffade en försvarares handflata i straffområdet men istället för en straff som belöning fick City nöja sig med en hörna.
Fem minuter efter straffsituationen fick Stoke en frispark 25 meter från Cardiffs mållinje, ett ypperligt läge för en vänsterskytt. Dave Brammer petade bollen till dagens lagkapten i Stoke City, Clint Hill, och kaptenens pressade vänsterskott gick som en projektil in i nätet bakom en chanslös Bluebirdsmålvakt.
Stoke inledde den andra halvleken i samma stil som man gjort med den första och i den 48:e minuten kom matchens stora chans efter att Kenwyne Jones nickat ner ett inlägg från Lewis Neal. Gifton Noel-Williams hade mer eller mindre bara att blåsa på bollen för att få den in i mål men på något underligt, Stokeaktigt sätt lyckades Stokes bästa målskytt med bedriften att peta bollen utanför målramen.
Där gick den lilla luft som fanns i tisdagens upplaga av Stoke City ur laget och ett par minuter senare kunde Cameron Jerome dubbla sin och lagets målskörd för dagen, framspelad av Peter Thorne, vem annars. Men det roliga var inte över för Cardiff än. Två minuter efter ledningsmålet var Cardiffs bästa spelare för dagen Jobi McAnuff på offensiv räd mot Stokes straffområde. I ett försök att ta bollen av McAnuff sparkade Lewis Buxton undan benen för McAnuff med en straff som följd. Peter Thorne gjorde inget misstag från straffpunkten...
I ett sista försök att blåsa liv i den döende Stokekroppen bytte Tony Pulis in den omotiverade Carl Asaba. Lewis Neal fick lämna plats och publiken på Britannia Stadium var märkbart missnöjda med det bytet. Toddi Gudjonsson fick göra sitt andra inhopp i Stoke City när han ersatte Kevin Harper med kvarten kvar att spela. Ett volleykott strax utanför och ett blockerat skott blev islänningens facit.
Laget mot Cardiff
Simonsen
Buxton-Thomas-Taggart-Hill
Harper(73)-Russell-Brammer-Neal(65)
GNW-Jones(73)
Avb:Ed de Goey, Henry(73), Asaba(65), Ricketts, Gudjonsson(73)
Nästa motståndare
Derby County på Pride Park nu på lördag.
Källa: SCFC
