Inför Crystal Palace - Stoke City
Tätt matchande är det som gäller fram tills landslagsuppehållet nästa vecka. Två från Premier League nyligen nerflyttade lag står på schemat de närmaste två dagarna. Först ut är Ian Dowies Crystal Palace
Hemmalaget
Crystal Palace ses som en av de starkaste kandidaterna till seriesegern i årets upplaga av the Coca-Cola championship. Man har sedan man åkte ur Premier league i våras tappat avige yttern Wayne Routledge till Tottenham men istället fyllt på truppen med förre West Ham-yttern Jobi McAnuff, senast från Cardiff. I de bakre leden har mittförsvararen Darren Ward anslutit från Millwall medans Prestons förre målspottare Jonathan Macken köptes in från Manchester City. Palace har inlett seriespelet lite knackigt med två förluster (Luton och Wolves), en oavgjord (Norwich) och en seger nu i senaste omgången mot Plymouth Argyle. Tisdagens ligacupmöte med Walsall vanns med 3-0.
Nyckelspelare i Palace
Andy Johnson är utan tvekan en spelare som vilken Premier Leagueklubb skulle vilja ha i sin trupp. Att Johnson var för bra för andra divisonen redan förrförra säsongen stod tidigt klart. 32 mål blev Johnsons facit för den säsongen varav 4 kom mot Stoke City. 3 av de kom i hemmamötet som slutade med tennissiffrorna 6-3. Debutsäsongen i högstaligan blev en succe med där Johnson slutade på 22 gjorda mål och storklubbarna stod med sedelbuntarna utanför Selhurst Park och lockade den unge britten men i en tid där lojalitet och klubbkänsla är ett minne blott är Andy Johnson undantaget som bekräftar regeln och anfallaren förlängde nyligen sitt kontrakt med Palace. Med det halvstabbiga försvarspel Stoke har visat upp hittills under säsongen blir Johnson livsfarlig på lördag.
Fitz Hall, försvarare som kom till Palace från Southampton under förra sommaren. Dowie fick punga ut med £1,5 miljon för mittbacken som tidigare i sin kariärr bildade mittbackspar med Clint Hill i Oldham. Hall bildar mittlås ihop med tidigare nämnde Ward.
Clinton Morrison. Den förlorade sonen är tillbaka på Selhurst Park efter en 3 år lång utflykt till Birmingham. Speltiden på St Andrews har varit ytterst begränsad för Morrison och när Crystal Palace var villiga att slanta upp 2 miljoner pund så var inte Birmingham sena att nappa på betet.
Stoke City
Den senaste veckan har handlat om Sambegou Banguora. Anfallaren som ska komma att bli den dyraste övergången i Stoke Citys historia. "Allt" ska enligt uppgifter vara klart förutom det ack så viktigt arbetstillståndet.
Carl Asaba (bilden) har lämnat Stoke City och 
fortsätter nu sin karriär i Millwall. Asabas sejour i Stoke har inte bjudit på mycket grannlåt mest beroende på att Sarbs oftast låg i Noel-Williams och Akinbiyis bakvatten. När Sarbs väl fick chansen var det på endera ytterkanterna av mittfältet.
John Halls ser även han ut att vara på väg bort från klubben då han tackat nej till den förlängning av kontraktet som klubben erbjudit honom. John Rudge skrev på Stokes officiella hemsida att Stoke nu kommer utvärdera alla bud som inkommer på Hallsy innan den 31 augusti så att man inte står helt lottlösa när Halls kontrakt går ut i sommar.
Lördagens lag
Målvakt: Steve Simonsen. Det finns inga anledningar att byta på den position som känns som Stokes stabilaste.
Högerback: John Halls/Lewis Buxton. John Halls lämnade planen i halvlek i tisdagens cupförlust mot Mansfield. Officiellt var orsaken skada men Halls försvarsinsatser så här långt in på säsongen har varit under all kritik även om han offensivt varit suverän. Att han dessutom vill bort från klubben kan leda till att han petas.
Mittbackar: Carl Hoefkens & Michael Duberry. Mittbacksparet brände både två sina straffar i ligacupmötet med Mansfield och även i det defensiva arbete klickade det stundtals. Gerry Taggart står standby för att rycka in.
Vänsterback: Marlon Broomes. Nyförvärvet från Preston leder den interna skytteligan ihop med John Halls. Broomes hade, likt övriga medspelare, problem i tisdags men lär få fortsatt förtroende på lördag.
Högermittfältare: Luke Chadwick. Stod över cupmötet och lär vara riktigt spelsugen. Har varit lysande under sin tid i Stoke och allt fler vill se att lånet går över till ett permanent kontrakt.
Centrala mittfältare: Dave Brammer & Junior. Brammer har aldrig varit bättre i Stoke än vad han är just nu. 30 meters struten mot Luton har stärkt Daves självförtroende och äntligen spelare Stoke den fotboll Brammer behärskar bäst. Med sig på det centrala mittfältet får han Junior, som nu har avtjänat sin 3 matcher långa av stängning.
Vänstermittfältare: Martin Kolar. Tjecken har en bit kvar till absolut toppform efter sin långa frånvaro men börjar mer och mer hitta rätt och komma in i tempot. Byts säkert ut mot Kevin Harper i 60:e minuten.
Anfallare : Mamady Sidebe & Bruce Dyer. Mamady är själskriven men om Dyer kommer till start är mer tveksamt. Bruce är ännu inte fullt tränad efter den operation han gjorde under sommaren och klarar inte av det täta matchandet. Darel Russell är småskadad men kan eventuellt komma till spel på Dyers bekostnad. Russell lär då spela mitt emellan mittfältet och Sidebe på topp. Även Toddi Gudjonsson och Martin Paterson kan vara aktuella för spel om både Russell och Dyer ej är fit for fight på lördag.
Tips
Crystal Palace - Stoke 2-2
Målskyttar Stoke - Sidebe och Chadwick
Källor: The Oatcake, SCFC-officiella hemsida
