Vitória Guimarães - Paços de Ferreira3 - 2
Arsenal-Stoke 3-1
Det blev tredje raka förlusten i nya bortastället för Stoke och man fick återigen resa hem från Emirates utan några poäng. 3-1 till Arsenal slutade matchen som avgjordes efter att hemmalaget bytt in Robin van Persie.
Pulis hade som vanligt gjort en hel del ändringar i startelvan sedan Europa League-matchen i veckan, men jämfört med senaste ligamatchen mot Fulham fanns bara en. Pennant kunde inte spela och på hans plats spelade istället Whitehead.
1:a halvlek:
Stoke är bra med i inledningen av matchen, men det skapas inte så mycket chanser. Den vassaste har hemmalagets Chamakh när han nickar strax utanför på ett inlägg. Det hade känts extra bittert om han gjort mål där, eftersom han knuffade omkull Upson när han hoppade upp mot bollen. Även Arteta är framme och provar skottlyckan, men detta går utanför.
Stoke har svårt att skapa några klara målchanser, men både Etherington och Walters testar med skott mot Arsenals mål, utan att det blir riktigt farligt. När kvarten är spelad blir Gervinho frispelad, men trots att han verkar ta handen till hjälp får han bollen för långt ifrån sig och den landar hos Begovic.
Arsenal tar över matchen mer och mer och i 19:e min blir Wilson uppsnurrad av Walcott på sin kant. Denne får på ett inlägg som Begovic behöver sträcka ut sig i sin fulla längd för att få fingertopparna på och styra undan bollen. Tre minuter senare får hemmalaget en frispark strax utanför straffområdet och i efterspelet till den får Ramsey på ett bra skott som smiter strax utanför.
Två minuter senare får Stoke en frispark i liknande läge, som Etherington slår in i straffområdet. Det ser ut att bli farligt, men hemmaförsvaret lyckas rensa undan bollen. I 27:e min är det sedan dags för hemmalaget att ta ledningen. Ramsey lyfter in bollen centralt i straffområdet och bollen når fram till en frispelad Gervinho, som ensam med Begovic sätter bollen i mål. 1-0!
Stoke får lite mer att säga till om efter målet, även om det är Arsenal som styr det mesta av spelet. I 34:e min får Stoke en ganska tveksam frispark efter att Crouch gjorts ner mitt på Arsenals planhalva. Whelan tar hand om denna och hemmapubliken börja hånskratt ljudligt när de tror att han slagit den över kortlinjen. För vad de inte förstår är att det är en mycket snygg frisparksvariant som går hem. Shawcross har sprungit ner till kortlinjen och möter Whelans boll och nickar in den framför mål där Walters (mycket starkt) når högst vid bortre stolpen och nickar bollen mot mål. Där dyker Crouch upp och trycker in bollen. 1-1! Snacka om att sätta skrattet i halsen...
Stoke tar över spelet efter målet och skapar det mesta i chansväg fram till pausvilan, men det är Arsenal som har den farligaste chansen under de två tilläggsminuterna. Arteta lurar Whitehead vid sidlinjen och istället för att jaga efter spanjoren börjar Deano vifta efter domaren. Och visst kan man starkt misstänka att den bollen var över linjen, men man kan ju inte sluta spela för det. Det blir ett farligt inlägg men försvaret lyckas få undan bollen.
2:a halvek:
Arsenal tar åter tag i taktpinnen, men man lyckas inte skapa så mycket chanser. Det är inte förrän man byter in Robin va Persie i 65:e minuten som man får riktgit tryck mot bortalagets mål. Redan på första hörnan lyckas han åstadkomma mer än vad Chamakh (som han bytte av) åstadkommit under hela matchen. Men det blev inget mål där.
Det dröjde fram till 73:e min innan hemmalagets intensiva press skulle resultera. Gervinho löper in i straffområdet på sin högerkant och Walters som jagar efter honom gör en liten alibi-löpning, som inte är till mycket nytta. Gervinho slår in bollen utmed marken, fram till van Persie framför mål, som sätter bredsidan till. Begovic får fingrarna på bollen men kan inte förhindra att den rullar över mållinjen. 2-1!
Direkt efter målet gör Pulis ett dubbelbyte när han tar ut Crouch och Etherington och sätter in Jones och Jerome i ett försök att få en bättre offensiv. I 77:e min har Stoke en farlig frispark som går över alla spelare och längst bort når Jones högst och nickar in bollen mot Jerome framför mål, men han når inte fram till den innan Szczesny (känns lite som att en och annan konsonant är överflödig i det namnet) i hemmamålet tar bollen. Jerome får inte stopp på kroppen och krockar med polacken i målet, som blir vansinnig och vägrar godta Jeromes ursäkt. Svagt.
I 82:a min kommer så spiken i kistan och målet är nästan spegelvänt från 2-1-målet. Gervinho tar nu löpningen på vänsterkanten och när han kommer ner till linjen slår han in bollen framför mål, där van Persie återigen finns och sätter foten till. Även denna gång är Begovic på bollen, men lyckas inte heller denna gång förhindra att den går i mål. 3-1!
Efter målet skapar Stoke lite tryck igen och det är Jones som får den bästa chansen när han nästan blir fri i straffområdet. Han kan ju ha en tendens att vara lite omständlig med bollen och så även denna gång. Han får inte till skottet riktigt. I nästa läge är det Whelan som får bra läge att skjuta, men skottet går utanför.
Under de avslutande minuterna får Stoke knappt låna bollen, utan Arsenal spelar av matchen som slutar 3-1 till hemmalaget.
Kommentarer:
Det är inte så mycket att säga om förlusten, det var ett rättvist resultat. Tyvärr känns det som om spelarna inte tror att det kan spela anfallsfotboll på bortaplan mot de bättre lagen, trots att man nu har mycket bättre kvalitet i truppen. Det är synd, för jag tror vi skulle kunna spela lite mer optimistiskt - även på bortaplan.
Begovic gör en godkänd insats, man kan inte klandra honom för målen även om han, med lite flyt, kunnat rädda de båda sista målen. Mittförsvaret gör bra ifrån sig, medan våra ytterbackar hade det lite jobbigare, framförallt Wilson sprang bort sig ett par gånger.
Whelan var bra på mitten och Crouch vann många frisparkar åt Stoke så länge han var med, framförallt i första halvlek. Walters sprang som vanligt som en Duracell-kanin, men ett minus till honom för hans insats på 2-1-målet.
Huth? Det måste kännas konstigt att förra säsongen blivit utsedd till lagets bäste spelare och i år får han spela på högerbacken, om han får spela alls. Kom ni ihåg hur oroliga vi var inför FA-cupfinalen eftersom han var skadad och hans medverkan var osäker? Han betydde så oerhört mycket för försvaret då, men tydligen inte nu. Det svänger snabbt. Hoppas han står ut och inte lämnar oss.
Nu bryter vi ihop och kommer igen till nästa match mot Liverpool i Ligacupen på onsdag.
Matchfakta:
Arsenal-Stoke 3-1 (1-1)
1-0 Gervinho (27)
1-1 Crouch (34)
2-1 van Persie (73)
3-1 van Persie (82)
Publik: 59 671
Avslut: 9-5
Avslut på mål: 5-2
Bollinnehav: 61-39
Hörnor: 10-1
Varningar: 0-2
Stoke City's laguppställning:
Begovic
Wilkinson
Shawcross
Upson
Wilson
Whitehead
Delap (Diao 60)
Whelan
Etherington (Jerome 74)
Crouch (Jones 74)
Walters
PROUD TO BE A POTTER!
