Bortamatch mot rivalerna Port Vale
Strax över 1500 Walsallfans har förköpt biljett till kvällens rivalmatch mot Port Vale och fler väntas köpa biljett på plats och det kan bli över 1600 som tillsammans med hemmafansen kommer skapa en underbar atmosfär på arenan.
Head-2-Head
Som jag skrev i ingressen är Port Vale en rival till Walsall och man har genom åren spelat mängder at matcher mot varandra. Den statistik jag hittat så rör det sig om 97 matcher sedan slutet av 1800-talet. Med tanke på att Walsall grundades 1888 och det första mötet mellan lagen spelades redan 1892 så förstår vi att man genom åren byggt upp en rivalitet.
Walsall har fram till idag 44 vinster mot Vales 24 och 27 har slutat oavgjort. De fem senaste matcherna mellan lagen har slutat med tre vinster till Walsall, en oavgjord och en vinst för Port Vale. Det är ofta målrikt mellan lagen också så det kan bli en målrik historia i kvällens drabbning.
Rivaliteten blir inte mindre av att deras nuvarande tränare Darrell Clarke lämnade Walsall under förra säsongen för att ta över huvudansvaret hos Vale. En flytt som inte var direkt populär hos Walsallsupportrarna.
Skadeläget
I dagsläget är det endast Rory Holden och Zak Mills som är borta på grund av skada. Holden har påbörjat träning på gräs senaste veckan och hans rehabilitering går bra men man vill inte stressa honom tillbaka.
Liam Kinsella kom in som avbytare mot Rochdale i lördags och fick några minuters speltid medan Conor Wilkinson spelade hela matchen så de båda har återkommit från sina skador på ett bra sätt.
Hayden White är tillbaka i laget igen efter en matchs avstängning på grund av fem gula kort och tar troligtvis tillbaka sin högerbacksplats från Otis Khan som på ett strålande sätt vikarierade som högerback och fick pris som Walsalls bästa spelare. Inte illa för en spelare som inte är naturlig högerback.
Domarteamet
Simon Mather kommer vara huvuddomare i kvällens match och till sin hjälp har han assisterande Grant Taylor och Steven Plane samt fjärdedomaren Conor Brown.
Mather har dömt nio matcher denna säsong var av sex i League Two och tre i League One. På sina sex matcher i League Two har han delat ut 24 gula kort och fyra röda.
Med tanke på att det är ett rivalmöte där känslorna kan koka över och det kan bli hårt spel kommer det bli intressant att se hur domaren kommer hantera matchen och vilken nivå han tänker lägga sig på. Statistiskt sett den här säsongen ligger han på 10 plats när det kommer till antalet tilldömda frisparkar. Mather har dömt ut 137 frisparkar på 6 matcher.
Jag hoppas inte detta betyder att han kommer blåsa sönder matchen med onödiga frisparkar utan låter båda lagen spela och håller en hög och jämn nivå. I den här typen av matcher som är av rivalmöteskaraktär behöver matchen flyta på bra för att skapa en bra och intressant matchbild som i sin tur kommer skapa en bra atmosfär på läktarna.
Mina tankar om matchen
Detta är den match som vi supportrar till Walsall kollar in lite extra varje gång spelschemat släpps. Denna gång blev bortamatchen på en tisdag kväll men det hindrar inte närmar 1500–1600 åskådare att ta den korta trippen norrut till Stoke för att stötta laget. Det kommer bli ett bra tryck på läktarna och jag hoppas spelarna tar in detta som extra tändvätska under matchen så de orkar ta i de där extra procenten som kan vara skillnad mellan vinst och förlust.
Med Kinsella, Wilkinson och White tillbaka i laget kommer Matt Taylor få lite huvudbry hur han väljer att starta matchen.
Startelvan presenteras en timme före matchstart och avspark kommer göras vid 20:45. Jag tror han gör få ändringar från det lag som spelade mot Rochdale i lördags. De få ändringar som han kan göra är att sätta in Hayden White som högerback och flytta upp Otis Khan som högerytter istället för Conor Wilkinson, som kanske vilas efter 90 minuter i lördags och nyligen återkommen från skada. I övrigt har jag svårt att se att det blir några andra dramatiska ändringar. Ja, det skulle vara att köra med Liam Kinsella på mitten bredvid Joss Labadie och flytta upp Jack Earing i en mer offensiv mittfältsroll och förpassa Emmanuel Osadebe till bänken. Med Labadie och Kinsella på det centrala mittfältet skulle vi få hög arbetskapacitet och en aggressivitet och vilja att vinna varje duell på två viktiga positioner i laget.
Helt klart är att det kommer bli en svår match för Port Vale har startat säsongen bra och ligger på en tredje plats i tabellen mot Walsalls 16 plats. Sett till de fem senaste matcherna har båda lagen liknande form, åtta poäng har båda lagen spelat ihop från sina fem senaste och fyra av dessa åtta poäng har Walsall plockat i de två senaste matcherna medan Vale bara har en poäng från sina två senaste. Förhoppningsvis har hemmalaget en liten formdipp på ingående vilket jag i så fall hoppas att Walsall utnyttjar till max.
Något resultat vågar jag min inte på att tippa idag, jag hoppas bara på att man tar med sig minst en poäng, helst alla tre från Vale Park och att fansen verkligen utnyttjar möjligheten att bli den 12e spelaren för Walsall ikväll.
