Leicester - Aston Villa
0 - 1

Cheltenham 1 - 1 Portsmouth

Efter fem raka förluster på bortaplan blev det både mål och poäng i Cheltenham. Efter att något oförtjänt gått in i halvtidspaus med ett underläge ökade Portsmouth trycket i andra och tog en mycket välförtjänt poäng, en poäng som borde blivit tre.

Andy Awford övergav 4-4-2 för en 4-2-3-1-uppställning. Samma uppställning som fungerade så bra i våras, men som använts sparsamt på grund av Ryan Taylors skadeproblem och Wes Fogdens långa frånvaro. Igår fick Nigel Atangana chansen bakom Taylor, och den chansen tog han med råge. I övrigt var det skönt att se Jack Whatmough tillbaka och Ben Chorley långt från elvan. Överraskande nog var Ricky Holmes inte med alls i truppen, men glädjande nog var Andy Barcham åter på bänken.

Portsmouth inledde vassast och hade matchens första målchans då Danny Hollands cykelsparkade en frispark tätt utanför från nära håll. Troligen hade ex-Pompey-målvakten Trevor Carson bra koll på läget dock. Sedan hände inte mycket utan vi får flytta fram till 20e minuten när nästa chans kom. Då var det Atangana som fick ett läge från snäv vinkel efter ett snyggt anfall, men han fick inte riktig träff med vänstern och Carson behövde inte ingripa.

Terry Gornell hade hemmalagets första chans men hans svaga avslut var inga problem för Paul Jones. Strax därefter skarvade samme Gornell Matt Richards frispark tätt utanför. Sedan bröt Whatmough fram från sin mittbacksposition och testade Carson med ett hårt skott innan Lee Holmes vassa inlägg på något underligt sätt rensades undan framför mål.

Portsmouth hade dominerat bollinnehav och haft de klart vassaste chanserna så långt. Därför kom 1-0 mycket överraskande. Det var Omari Sterling-James som gjorde det efter en fin individuell prestation. Han vände förvisso bort Joe Devera alldeles för enkelt, men finten var bra och anfallaren rapp och skottet satt sedan hårt intill Jones högra stolpe. Ett fint mål, men en kvickare back hade kunnat avvärja det.

Gästerna ökade trycket i andra halvlek och Whatmough var återigen nära efter ett långt inkast av Danny Hollands. Sedan bjöd Devera Sterling-James på ett halvt friläge efter att ha låtit bollen studsa under hans fot på det ojämna underlaget, men i relativt svår vinkel fick anfallaren inte på något bra avslut utan Jones kunde rädda relativt enkelt (The News textkommentator och Portsmouth FCs twittrare tyckte dock att det var en kanonräddning, vilket inte riktigt understöddes av höjdpunkterna).

Blott en och en halv minut efter denna missade målchans kvitterade Portsmouth. Återigen bröt Whatmough fram med kraft och bollkontroll. Han gav bollen till Atangana som flyttade den i sidled innan han knorrade in ett fint skott i bortre hörnet via ribban och stolpen. Ett klassmål av fransmannen, hans första i League 2.

Portsmouth gick nu för tre poäng och Taylor var tre gånger när att bryta sin långa måltorka. Cheltenham hade några minuter då man tryckte tillbaka sina gäster och kom ganska nära när Lee Vaughans skott täcktes ut till hörna, men närmare än så kom inte hemmalaget som ändå ska vara nöjda med ett mål på sina få chanser.

Istället var det gästerna som borde ha vunnit sett till chanserna. Paul Robinson skött ett skott tätt utanför och Carson hade definitivt inte nått dit om bollen hamnat på rätt sida stolpen. Holmes fick sista chansen och hans skott var på mål, men Carson räddade till hörna och matchen slutade 1-1.

För Portsmouth var detta ett fall framåt efter fem raka bortaförluster, även om det känns som två tappade poäng. Insatsen lär ge tillbaka en hel del av det förlorade självförtroendet. Närmast väntar nu Wimbledon på hemmaplan, ett Wimbledon som igår föll hemma mot Mansfield trots spel en man mer merparten av matchen.