Pompey-bloggen: Dubbel av Pitman gav seger mot Crawley
Portsmouth avslutade försäsongen med seger mot Crawley och elvan har nu tagit form. Offensivt ser det lovande ut men frågetecken finns i de bakre regionerna.
I sista träningsmatchen tvingades Kenny Jackett avvara lätt skadade Christian Burgess. Det innebar att de två enda hela mittbackarna parades ihop, kanske för första gången. Tom Davies och Jack Whatmough slåss om att få spela bredvid Burgess i premiären. Skulle någon av dem imponera här? Det var enda ändringen gentemot senast. Carl Baker valdes åter som partner till Danny Rose.
Crawley satte omgående Portsmouth under press och tog ledningen efter tre minuter. Efter en trasslig situation framför McGee kunde väldige Thomas Verheydt nicka in 1-0. Crawley hade ett klart övertag i första halvlek mot ett alldeles för lojt Portsmouth.
Det var uppenbart att den nya konstellationen behöver tid. Davies och Whatmough var i osynk större delen av första halvlek och Crawley borde gjort fler mål. McGee kom vid ett tillfälle ut sent och bjöd på öppet mål från snäv vinkel. Tareiq Holmes-Dennis räddade honom den gången akrobatiskt på mållinjen. Målvakten tog revansch med en vass räddning strax därefter.
Andra halvlek var annorlunda och dominerades av Portsmouth. Brett Pitman smällde in en frispark från 25 meter i målvaktens kryss. Det var totalt otagbart och fick mig att tänka på Stuart Pearce frispark i FA-cupfinalen 1991, fast detta var från större avstånd.
Det var mer Portsmouth efter detta och Pitman satte även 1-2, intelligent och elegant frispelad av inhopparen Milan Lalkovic som tittfintade bort sin back. Pitman lyfte snyggt in bollen över målvakten. Kal Naismith borde sedan satt trean när Kyle Bennett gav honom öppet mål, men istället valde han att passa Baker och så blev det inget med det.
Mittbackarna spelade upp sig efter hand medan McGee inte imponerade denna gång. Baker visade att han duger gott centralt och lär spela där på lördag om inte Jackett lyckas skifta ut Gary Roberts eller Michael Smith och få in en ny partner till Rose. Oavsett vad som händer där ser det lovande ut inför säsongen.
Pompey (4-4-1-1): McGee - Evans, Davies, Whatmough, Holmes-Dennis - Naismith, Baker, Rose, Bennett - Pitman (k) - Chaplin (Lalkovic 62)
