FA-cupen: Inför Stoke-Brighton
Brighton & Hove Albion. Det första jag kommer att tänka på är den där finalrysaren mot Man United i början av 80-talet. Något minne finns också från matcher mellan Potters och Seagulls. Stoke har mött sydkustalget flera gånger i ligan, men detta blir första cupmötet mellan lagen. Häng med och tag del av lite av förutsättningarna inför helgens match.
Motståndarna:
Brighton går på som ett ånglok i League One med siktet inställt på avancemang. Man leder ligan med tre poäng före tvåan Bournemouth, på vilka man dessutom har två matcher tillgodo. Inget verkar kunna stoppa laget som höll till i andra ändan av tabellen under förra säsongen.
I säsongens FA-cup började man med att slå ut Woking, men det krävdes avgörande på straffar i omspelsmatchen. Därefter tog man sig an pop-laget FC United of Manchester och även här gick det till omspel, men där vann man komfortabelt med 4-0. Sedan fick man stöta på motstånd av bättre kvalitet i form av Portsmouth och Watford, men dessa lyckades Seagulls besegra utan omspel.
Frågan är hur manager Poyet resonerar kring matchen. Kommer man att ställa upp med bästa laget, eller siktar man in sig helt och hållet på ligan nu när svårare motstånd väntar i cupen? Det finns tre spelare han inte kan räkna med. Radostin Kishishev, som avstår av personliga skäl och Jim McNulty som är skadad. Craig Noone kan inte heller spela då han är cup-tied.
Cup-final 1983
Brighton har, som nämndes i ingressen lyckats ta sig hela vägen till Wembley i FA-cupen. Det gjorde man senaste säsongen laget spelade i högsta divisionen, 1983. Man mötte Man United och med tanke på att man kom sist och åkte ut tillsammans med Swansea och Man City, tog man några imponerande skalper på vägen fram mot finalen.
Förutom första matchen (Newcastle, div. 2) och i semifinalen (Sheffield W, div. 2) mötte man bara lag från högsta ligan. När man var klar för femte rundan, efter att även Man City betvingats, stötte man på Liverpool, som vann ligan i överlägsen stil den säsongen, 11 p. före tvåan Watford (!). Brighton vann på Anfield med 2-1 och sedan avverkade man även Norwich hemma, innan onsdagslaget kunde besegras med 2-1 på Highbury i semifinalen.
I finalen mot Man United lyckades man klara 2-2 och om jag inte minns fel hade man ett jätteläge att göra 3-2 i slutet av matchen, eller om det var i förlängningen, men denna slutade mållös. I omspelsmatchen hade man dock inte mycket att sätta emot och United vann med 4-0.
En gammal Brighton-hjälte jag minns från den här tiden är Steve Foster, han med pannbandet i backlinjen. Han spelade 3 landskamper för England och var med i truppen till VM i Spanien. Elaka rykten sa att det var just det där pannbandet som gjorde att det inte blev fler landskamper, men det kanske bara var en dålig bortförklaring...
Vill ni läsa mer om Brightons historia och bl.a. cup-finalen kan ni göra det här
Stoke-Brighton genom historien:
En annan sak jag kommer att tänka på när man nämner Brighton, är när vi slog dem med 3-0 hemma på Victoria Ground i oktober 1982. Brighton var alltså lite av slagpåse i högsta divisionen och åkte ur, medan Stoke gjorde en av sina bästa säsonger innan det stora mörkret kom, som varade i 23 år. Jag såg naturligtvis inte matchen, men jag hade skickat efter ett spelprogram, som man fick göra på den tiden för att komma nära sina hjältar. Jag fick se bilder från matchen och kunde läsa och se att bl.a. Sammy McIlroy gjorde ett av målen. Nu, nästan 30 år senare har jag lyckats se bilderna live på youtube. Tiderna har sannerligen förändrats... Men det lustiga är att jag mindes väldigt väl det där målet med McIlroy, som han gjorde på hörna i den matchen, trots att det där spelprogrammet legat undanstoppat i nåt förråd/vind de senaste 25 åren.
Ett annat mål i den matchen gjordes av Mark Chamberlain.
Brighton har genom historien mestadels tillhört de lägre divisionerna och bara gjort fyra säsonger i högsta ligan. Dessa gjorde man i svit under åren 1979 och 1983 och alla som känner till historien, vet att även Stoke spelade där samtliga dessa säsonger. Av de åtta mötena lyckades inte Seagulls vinna ett enda, utan det blev tre Stoke-segrar och övriga fem slutade oavgjort.
Sammanlagt under historien har lagen mötts 38 gånger mellan åren 1959 och 2006. 15 vinster, 14 oavgjorda och 9 förluster har det blivit, med Stoke-ögon sett. Senaste bortasegern för Brighton kom när lagen spelade i 2:an, i september 1961. Nästan 50 år sen, alltså. Låt oss hoppas att de inte gör en Fulham...
The Potters:
Stoke har en bra chans att göra om bedriften från förra säsongen och ta sig till kvartsfinal i FA-cupen. Då tog vi oss dit via segrar mot Arsenal och Man City, så visst låter Brighton som ett behagligare motstånd. Men vi vet ju hur det brukar kunna gå för vårt kära Stoke mot sämre motstånd... Men en imponerande bortaseger mot alltid svåra Wolves i förra rundan var väldigt glädjande och Huth blev hjälten för dagen, som så ofta på senare tid.
Även här är väl frågan vilket lag Pulis kommer att ställa på plan. Det har redan nämnts att Sörensen får fortsätta som cup-målvakt och lär starta mot Brighton. En annan spelare som inte var med i senaste matchen mot Birmingham är Etherington, men det sägs att han är fit igen och ska spela på lördag.
Vissa ändringar blir det säkert, för även om Brighton går bra så skiljer det ändå två divisioner och vi lyckades ju spela ut ett topplag (Cardiff) från Championship med ett B-lag (låt vara att det dröjde till slutet av matchen och förlängningen). Dessutom har det varit ganska tätt matchande sedan jul och vissa spelare behöver säkert vila. Vissa spelare behöver ju dessutom få spela några riktiga matcher...
Inga nya rapporter om Sidibe så vi får väl förmoda att han fortfarande är skadad. I övrgit skadefritt hos våra randiga hjältar.
Trolig laguppställning:
Sörensen
Shotton
Faye
Shawcross
Collins
Walters
Wilson
Whelan
Etherington
Carew
Fuller
Länkar:
Stoke Citys' officiella hemsida
Brighton & Hove Albions officiella hemsida
Brighton & Hove Albions svenskafans-sida
Några ord till:
Domare i matchen är ingen mindre än VM-final domaren Howard Webb. Han blåser igång matchen på Britannia Stadium kl.16.00 och matchen visas på Viasat Fotboll.
COME ON STOKE!
