-
Inför Aston Villa - West Bromwich
Ligaspelet må lämna mycket att önska men ”the cup run” skänker glans åt vår fina förening och fyller våra sargade självförtroenden med hopp om en ”bright future”. Ska vi slå WBA för andra gången på en vecka och nå Wembley?
Fotbollen i Englands andra stad för en tämligen tynande tillvaro och att de två högst placerade klubbarna kämpar i botten av Premier League motsäger inte detta faktum. Det var Aston Villa som erhöll ”the bragging rights” efter ligamötet i tisdags där Christian Benteke iskallt satte en straff på stopptid för att ge vitala poäng till Villa och lite fastare mark under fötterna.
West Bromwich
West Bromwich Strollers hade ingen större lycka med Pepe Mel, ersättaren Alan Irvine lyckades inte heller fullt ut och det var dags för Tony Pulis att göra entre´. Mannen som aldrig åkt ur en serie som manager och som blev närmast helgonförklarad efter sin insats med Crystal Palace ifjol har styrt upp taltrastarna och med 8 poäng ned till strecket har han skapat viss arbetsro på The Hawthorns.
Victor Anichebe är skadad, Callum McManaman ska testas sent och Stephane Sessegnon rapporteras riskera missa matchen av personliga orsaker. Annars har den gode Pulis hela truppen tillgänglig till sin laguttagning. Förutom plumpen i protokollet i tisdags har WBA en positiv formkurva och de lär bjuda på hårt motstånd när de återigen gör den korta resan till Birminghams vackrare delar ;)
Saido Berahino har fortsatt att leverera och även Ideye Brown har fått nytt liv under tidigare nämnde walesare och rutinerade Darren Fletcher visar att gammal är äldst. Rutin är inte att förakta och United-veteranen kan visa sig guld värd när det bränner till. Den tidigare så säkre Ben Foster svajade i den senaste matchen mot Villa och det är bara att hoppas att vi kan överlista honom igen.
Aston Villa
Tim Sherwood har sagt de rätta sakerna, anställt rätt personer (McDonald och Petrov) och fått laget att spela rakare och effektivare. Tisdagens seger fick både Villa Park och Svenskafans forum att koka och bubbla av glädje och optimism. Är det ett trendbrott vi ser eller var det en tillfällighet? Time will tell…
Behandlingsrummet hos The Villans är välfyllt som vanligt. Till helgens match är Aly Cissokho, Nathan Baker, Phillippe Senderos, Kieran Richardson och Libor Kozak borta medan Ron Vlaar sina vana trogen är en ”doubt”. Dessutom är vår brasilianske skotte Alan Hutton avstängd efter att ha fått sin tionde varning för att ha placerat dubbarna i ribban…
Rapporterna från klubben pekar på att det kommer att bli en välbesökt tillställning, över 40 000 åskådare kommer att heja fram sina spelare. Det är bara att hoppas på att Sherwood och hans mannar kan upprepa den första halvlek som man presterade i tisdags. Det var definitivt inget fel på inställningen och viljan att anfalla senast. Lika mycket som det kan vara en positiv faktor med entusiasm kan den nyfunna "Gung Ho-andan" också stjälpa laget. Anfall må i många fall vara bästa försvar men balans erfordras också för att uppnå perfektion. Eller åtminstone avancemang till Wembley ;)
Sherwood har med emfas uttalat att han tänker starta med starkast möjliga lag mot WBA så det blir nog inga överraskningar. Möjligen tar Vlaar platsen bredvid Clark och Given lär vara burväktare, annars får nog samma manskap förtroendet.
Tips
Återigen tippar jag Christian Benteke som matchvinnare. En stigande formkurva toppat med straffmålet i tisdags borgar för fortsatt framgång för den kraftfulle belgaren. Villa Sweden samlas runt om i landet och jobbar in en seger!
UTV!
