Wolves - Sheffield U
Inför: Bayern München - Man Utd
Imorgon kväll ska allt avgöras på Allianz Arena. Favoriten och tillika trippeljagande Bayern München välkomnar ett nederlagstippat Manchester United till södra Tyskland. Skillnaderna lagen emellan är på pappret – liksom tidigare – tydliga, men förra veckans möte på Old Trafford visade med all önskvärd tydlighet att teori och praktik inte alltid överrensstämmer. Det går att motbevisa oddsen. Lyckas Manchester United med det ännu en gång?
Efter förra veckans holmgång på Old Trafford ska nu allt avgöras nere i södra Tyskland. Förutsättningarna inför kvartsfinalsreturen på Allianz Arena i München är enkla. Då Bayern München lyckades få med sig ett mål från det oavgjorda mötet i England måste Manchester United helt enkelt lyckas med – minst - samma bedrift i Tyskland. United går vidare om man vinner, alternativt om man gör fler än ett mål och spelar lika. 1-1 skulle innebära förlängning, slutar matchen 0-0 eller med en Bayern-vinst kan tyskarna fira tidig Oktoberfest. Solklart - som utlovat. Manchester United måste alltså gå framåt, men detta innebär inte på något sätt att laget kommer att släppa på tyglarna. Moyes manskap lyckades i förra veckans möte nästan neutralisera motståndet fullt ut genom att ligga lågt, därtill lyckades man såra tyskarna med hjälp av snabba spelvändningar. Receptet för att nå framgång imorgon lär vara detsamma. Manchester United har helt enkelt inte råd att satsa allt framåt, åtminstone inte i ett tidigt skede, då detta kommer att blotta ytor för Europas bästa lag. När Europas bästa lag ges allt för mycket utrymme, då gör de sig skäl för namnet.
Att Manchester United kommer att lägga stor vikt vid det defensiva arbetet är alltså högst troligt, samtidigt måste alltså laget göra mål för att kunna avancera. Manchester United bör ha hyfsat goda chanser att lyckas med just det. För det första hittade man nätet – och hade bud på fler – i det första mötet, för det andra är laget inne i ett bra stim. Sedan nederlaget mot City för två veckor sedan har de regerande mästarna kommit på fötter i ligaspelet; på två matcher har man gjort åtta mål och spelat hem alla sex poäng. Motståndet har förvisso inte varit det bästa – såväl Aston Villa som Newcastle var obehagligt släpphänta – men anfallsspelet har likväl varit frejdigt. En stor orsak till detta har varit att Mata har hittat sin plats, och spanjoren får dessvärre inte spela i Champions League. Men, torka tårarna; det är inte bara Mata som har visat vad han går för. Shinji Kagawa var briljant mot Newcastle, Danny Welbeck gjorde allt rätt - förutom att hitta målet - mot Bayern, Chicharito har fått tillfälle att visa upp sitt ”C” vid två tillfällen – mot Aston Villa skippade han dock det eftersom att han var sur – och Wayne Rooney… Ja, Wayne Rooney må ha en skadad tå, men inte ens den fullaste av tyskar skulle köpa den Bellman-historien där Rooney missar en retur mot Bayern på grund av en öm tå. Wazza kommer att starta på Allianz Arena imorgon, och vad han är kapabel till är vi alla införstådda med. Så – är ni fullmatade med optimism nu?
Inte? Okej. Bayern München må regera på Europafotbollens tron, och de må ha en ytterst skräckinjagande trupp. Det finns dock ett antal anledningar till att vi bör känna oss optimistiska. För det första: världens mest tätbefolkade mittfält är inte längre lika tätbefolkat. Schweinsteiger och Martinez är avstängda, Thiago och Shaqiri går skadade. Det finns spelare som kan täcka upp, men inte ens en full tysk – ännu fullare än den föregående - kan komma undan med att påstå att Schweinsteiger inte kommer att saknas. Därtill förlorade Bayern helgens ligamatch mot Augsburg. Tyskarna har förvisso redan säkrat titeln, men det kvalar likväl in på listan över positiva tendenser. Förlusten var för övrigt lagets första i ligan i år och faktum är att det var lagets första förlust sedan oktober 2012. Sedan dess har världen hunnit gå under och återuppstå. Slutligen, innan jag avsluter denna harang av positiva budskap, måste jag poängtera följande; Bayern München har allt att förlora. Pep Guardiola har lika mycket att förlora. Ingen förväntar sig att Manchester United ska skrälla. David Moyes har redan förlorat en hel del; nu har han chansen att vinna mot det lag som aspirerar på att skapa en ny dynasti inom Europafotbollen. Moyes har chansen att, som en annan - något äldre - skotte skulle ha uttryckt det: ”Knock them right off their fucking perch”.
Med detta sagt; Bayern München är fortfarande skyhöga favoriter, Bayern München sitter fortfarande kvar på verandan. Men - vi får leva på det som erbjuds. Manchester United såg till att hoppet lever inför returen. Nu står hoppet till att laget kan motbevisa alla tvivlare ånyo.
Manchester United
Det mesta tyder på att David Moyes kommer att försöka få till stånd en liknande matchbild som i det första mötet i morgondagens retur, och därtill är det troligt att startelvan till stor del kommer att påminna om den som ställdes ut i tisdags på Old Trafford. Vissa justeringar lär visserligen göras, men på det stora hela bör manskapet vara sig likt. Dessutom finns det ett par skador som Moyes måste förhålla sig efter då han gör sin laguttagning. Till att börja med är van Persie ännu långt borta från spel, vidare ser det även ut som att varken Rafael eller Evans är matchredo. Ryan Giggs dras dessutom med en mindre skada, men veteranen ska ha rest med laget till Tyskland. Med tanke på hur han föll ur matchen senast är det dock föga troligt att han kommer att starta imorgon. En annan som startade senast och hade det tufft var Marouane Fellaini, han kommer definitivt inte att starta imorgon. Belgaren ska enligt Manchester Evening News inte ha rest med laget, varför är dock oklart. Vidare vilade Wayne Rooney i helgen med en tåskada och Patrice Evra kämpar för att få bukt med sitt knä, det ska dock mycket till för att dessa herrar ska stå över imorgon. Slutligen kan Ashley Young vara otillgänglig, detta då han utgick med en tumskada i lördags mot Newcastle.
Under sin presskonferens på tisdagskvällen talade David Moyes bland annat om Rooneys skadesituation. Han menade då att anfallaren med stor sannolikhet kommer till spel, och om så behövs är engelsmannen beredd att spela på smärtlindrande. Inga konstigheter där alltså. Vidare talade skotten om förväntningarna inför returen, han sade:
Jag ser verkligen fram emot det här. En returmatch i kvartsfinalen i Champions League med möjlighet till att nå semifinal… Det är en massiv match, en match som alla spelare ser fram emot. Vi ska göra allt vi kan för att nå semin.
Vi kommer att behöva en väldigt bra insats från allihopa. Det är en match där du inte har råd med att några underpresterar. […] Vi har gett oss själva en god chans och vi har förberett oss bra. Det är som en cupfinal för oss. Vi njuter av det.
Vidare tar vi oss an uppgiften att spekulera kring en potentiell startelva. Rio och Vidic stod för en riktigt fin insats i det första mötet, och även om Smalling nu finns tillgänglig är det rimligt att äldstemännen får chansen igen. Rutin behövs i sådana här matcher. Med Rafael ur leken bör Jones starta till höger. Platsen till vänster är dock inte lika självklar. Det lutar åt Evra, men Büttner täckte upp förtjänstfullt senast. Gjorde han det så pass bra att han får chansen igen? Svaret bör vara nej, i grund och botten är fransmannen en mycket bättre spelare än holländaren. Helt solklart är det dock inte, Büttner har visat att en kan komma långt på beslutsamhet och jävlaranamma. På mittfältet bör ett par förändringar göras. Giggs ingår troligtvis inte i planerna denna gången, åtminstone inte som startspelare, och Fellaini kan - om ovanstående uppgifter stämmer - räknas bort. Fletcher går förhoppningsvis in i belgarens ställe, samtidigt borde Kagawa ges chansen istället för Giggs. Den, i förra matchen, offensiva trion bestående av Rooney, Welbeck och Valencia bör samtliga ges chansen igen. Alla tre besitter en enorm arbetskapacitet, och de två förstnämnda ska liksom senast vara de som oroar tyskarnas försvar.
”Anfall är bästa försvar” är ett välanvänt gammalt mantra, men det gäller alltså inte mot Bayern. Lag som Arsenal och Barcelona har försökt sig på den metoden, med facit i hand kan vi konstatera att det tillvägagångssättet inte är att föredra. Manchester United anno 2014 är, i jämförelse med Bayern München, ett högst begränsat lag – ergo måste United anpassa sitt spel för att ha en chans. Bortalaget måste täppa till till vänster, till höger och centralt – för att göra det måste man backa hem. Tyskarna är så pass kompetenta att de kan ta sig igenom på alla fronter, om tillfället ges det vill säga. Kan United lyckas hålla Bayern utanför farozonerna likt man gjorde senast är mycket vunnet. Den urgamla metoden ”att parkera bussen” är - hur tråkigt det än må låta – metoden United måste applicera. Den andra respektive tredje metoden som måste nyttjas är smarta spelvändningar och effektivitet, för gästerna måste ju göra mål också. Det gäller att värdera sina lägen; om bussen ska hålla får chauffören hålla igen på varvtalen emellanåt. När femman däremot läggs i, då ska maskineriet explodera.
Det absolut viktigaste är att defensiven hålls uppe, får Bayern göra ett snabbt mål kan loppet mycket väl vara kört. Lyckas gästerna däremot åstadkomma en liknande matchbild som senast, där Bayern neutraliseras, är nästa punkt på agendan att spräcka Bayerns nolla. Welbeck och Rooney blir liksom senast viktiga komponenter i omställningsspelet och förhoppningsvis kan de få ytor när Bayern går framåt. Att tyskarna kommer att gå framåt kan vi ta för givet. Nog för att de kan spela på resultat, men tyskarna är inte kända för att spela tråkfotboll. Vidare kan Kagawa komma att bli en viktig komponent; mot ett högt stående försvar kan en Kagawa i form gräva guld. Om allt skulle komma att klicka kan morgondagens match bli en trevlig sådan. Det är långt ifrån självklart att det gör det. Vi får, som sagt, leva på hoppet.
Bayern München
Bayern München kommer in till returen med en stukad trupp, framförallt har det skett ett manfall på mittfältet. Thiago är sedan tidigare skadad, i helgen ådrog sig även Xherdan Shaqiri en skada vilken gör att han missar matchen. Javi Martinez och Bastian Schweinsteiger är därtill avstängda. Ytterligare ett par spelare – exempelvis andremålvakten Starke och försvararen Diego Contento – dras med skador men det påverkar inte laguttagningen nämnvärt. Skadeavbräcken leder till att Pep har färre valmöjligheter på mittfältet, likväl kan spanjoren formera en elva av yppersta världsklass. Under dagen höll Bayern-bossen en presskonferens, han hade då följande att säga om motståndet och om hans eget lags chanser:
United är en väldigt stor klubb. Före den första matchen på Old Trafford talade alla om Bayern. Nu vet folk att Manchester kan vinna i München. Men, vi spelar hemma och tillsammans med våra fans kan vi vinna den här matchen.
Det är aldrig enkelt mot engelska lag. Jag tror att de kommer att sjunka lågt. De spelar väldigt bra defensivt och de försöker alltid kontra – det är något de gör väldigt, väldigt bra.
Pep har en stor respekt för Manchester United, samtidigt har han en stor tilltro till sitt manskap. Det är inte underligt då en tänker på hur han kan komma att formera sin elva. Dante är åter efter avstängning och brassen går således in i mittförsvaret igen bredvid Boateng, tappet av Martinez är således överkomligt. Alaba och Rafinha tar varsin flank. Schweinsteigers bortfall är ett desto tyngre slag, det mest naturliga bör här vara att flytta ned Kroos ett snäpp och placera honom med Lahm på det defensiva mittfältet. Den livsfarliga duon ”Robbery” är givna i elvan, vem som ska ta den centrala platsen på det offensiva mittfältet är dock mindre givet. Endera kan Pep välja att slänga in offensivt skicklige Götze, eller så kan han använda sig av arbetshästen Müller. Båda alternativen känns fullt möjliga. Längst fram får troligtvis Mandzukic chansen från start – tidigare nämnde Müller fick inte mycket uträttat som spjutspets på Old Trafford, det var först när kroaten kom in och stångades med United-försvaret som Bayern hittade nätet.
Som sagt – Bayern håller världsklass trots skadeavbräcken. Likväl går det inte att bortse från det faktum att laget tappat i såväl bredd som kontinuitet. Bänken kommer att bli betydligt tunnare än senast och Pep har till och med påstått att han bara har 14 spelare att tillgå – den siffran känns dock något ”domedagskryddad”. Hursomhelst. Om vi tar i beaktande vilka som startade mot Arsenal blir det tydligt att Pep inte kan formera sin ”förstaelva” imorgon. I det första mötet med Gunners spelade såväl Thiago som Martinez, i returen startade Thiago och Schweinsteiger. Vidare går det inte att underskatta betydelsen av att just Schweinsteiger saknas. För det första; Schweinsteiger, tillsammans med Philip Lahm, utgör Bayern Münchens hjärta. På ett något mindre abstrakt plan; Bastian är en av världens absolut främsta tvåvägsspelare. Den trolige ersättaren Toni Kroos går inte av för hackor, men han är inte på samma nivå som sin landsman ännu. Nog kommer det att märkas.
Med avbräcken i åtanke känns det rimligt att Bayern kommer att fokusera sitt spel längs med kanterna i en större utsträckning än vanligt. Robben och Ribery kan få alla försvarare i världen att uppsöka närmaste korvstånd, får de utrymme att såra United så kommer de att göra det. Det blir därför extra viktigt för Uniteds yttrar – troligtvis Welbeck och Valencia – att ge sina ytterbackar bästa möjliga understöd. Det gäller visserligen för alla – hela laget måste hjälpa till i defensiven. Att det – defensiv perfektion – är rätt recept för att nå framgång har jag nämnt ett tjugotal gånger tidigare, det går inte nog att understryka. Låt oss hoppas att den gode Moyes har visat gamla instruktionsvideor från Everton-tiden hela veckan lång.
Möjliga startelvor:
Manchester United (4-2-3-1): De Gea; Evra, Vidic, Ferdinand, Jones; Fletcher, Carrick, Welbeck, Kagawa, Valencia; Rooney
Bayern München (4-2-3-1): Neuer; Alaba, Dante, Boateng, Rafinha; Lahm, Kroos; Ribery, Götze, Robben; Mandzukic
Vad: Kvartsfinal 2/2, Champions League
Var: Allianz Arena, München
När: 20.45, onsdag 9/4
TV: Viasat Fotboll (HD) & Viaplay.
Tips: 1-1 (Welbeck)
Källor: ManUtd.com, WhoScored.com, Uefa.com, FCBayern.de
