Inför Cardiff-Stoke
Stoke åker till Wales för att jaga vidare mot en slutlig plats på övre halvan samtidigt som motståndarna Cardiff kämpar för att stanna kvar i Premier League. Ser med andra ord ut som en intressant match.
En titt på tabellen för enbart 2014 års matcher säger att Stoke är sjunde bästa lag och när det gäller Cardiff så handlar det om en sista plats. Detta och The Potters fina form på sistone gör väl oss till favoriter men man vet ändå att det här troligtvis kommer att bli en mycket tuff match. Cardiff kämpar för sitt liv i Premier League och det ska bli intressant att se hur våra favoriter klarar av denna uppgift. Här kommer förutsättningar inför matchen.
Motståndarna:
Klubb: Cardiff
Smeknamn: The Bluebirds
Grundad: 1899
Arena: Cardiff City Stadium
Manager: Ole Gunnar Solskjær
Cardiff tog en mycket viktig seger förra helgen då de överraskande besegrade Southampton på bortaplan med 1-0. Jag hade före den segern nästan räknat ut Cardiff men segern innebär att laget har häng på lagen ovanför nedflyttningsstrecket och för tillfället skiljer det endast tre poäng upp till Norwich. Efter denna match återstår det tre omgångar och för Cardiff väntar två bortamatcher mot Sunderland och Newcastle innan laget avslutar säsongen hemma mot Chelsea.
Det har varit lite turbulent i Cardiff under säsongen. Tycker att laget spelade hyfsat av det jag såg i början på säsongen under dåvarande manager Malky Mackay men trots detta blev han kickad i december. Ersättare blev den gamle måltjuven Ole Gunnar Solskjær. Man kan väl inte påstå att det managerbytet har varit någon större succé. Jag ska inte påstå att jag sett så mycket av Cardiff sedan managerbytet men av det jag sett skulle jag inte vilja påstå att laget är bättre än i början på säsongen.
I januari fick vi vara med om ett spelarbyte mellan de här bägge lagen då Kenwyne Jones gick till Cardiff och Peter Odemwingie kom till Stoke. Så här långt kan vi väl konstatera att Stoke drog vinstlotten i det bytet. Apropå Jones så har det i veckan framkommit att han inte är villig att betala de böter han är skyldig Stoke City sedan hans tid där.
Enligt statistiken finns det tre spelare i ligan som spelat alla minuter under denna säsong och i denna match hittar vi två av dessa, vår egen Ryan Shawcross och hemmalagets Steven Caulker. Caulker är en viktig spelare för Cardiff och det vill till att han och övriga försvarare i laget är på topp resten av säsongen för att de ska klara sig kvar. Tittar vi på skadeläget i Cardiff så finns det inga större bekymmer för manager Solskjær och det mesta tyder på att gamla Stokespelaren Jones är tillbaka efter att ha stått över matchen mot Southampton.
Fem senaste:
Cardiff
Southampton (PL) 1-0
Crystal Palace (PL) 0-3
West Bromwich (PL) 3-3
Liverpool (PL) 3-6
Everton (PL) 1-2
Stoke
Newcastle (PL) 1-0
Chelsea (PL) 0-3
Hull (PL) 1-0
Aston Villa (PL) 4-1
West Ham (PL) 3-1
Vad har hänt sen förra matchen:
I veckan skrev mittfältaren Stephen Ireland på ett treårskontrakt med klubben.
The Potters:
Klubb: Stoke City
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863
Arena: Britannia Stadium
Manager: Mark Hughes
Efter förlusten mot Chelsea för ett par veckor sedan hittade The Potters tillbaka till vinnarspåret igen då Newcastle besegrades på The Brit i lördags. Det var en rättvis seger för Stoke och den kunde blivit ytterligare något mål större om Peter Crouch tagit vara på Marko Arnautovics fantastiska passningar lite bättre. Arnautovic gjorde en mycket bra insats och han kunde med lite bättre avslutningar från sina lagkamrater fått med sig några poäng i assistligan.
Här på svenskafans har vi kört en omröstning senaste tiden och nu kan vi säga grattis till Asmir Begovic som blev utsedd till "Player of the season". Begovic har gjort ytterligare en kanonsäsong i Stoke och den stora frågan nu är om vi får se honom i klubben även nästa säsong. Hoppas givetvis att vi inte säljer honom men jag blir inte förvånad om så blir fallet. För egen del hade jag lagt min röst på Ryan Shawcross som jag tycker varit outstanding i Stoke. Ryan har gjort ytterligare en fantastisk säsong i Stoke och det är imponerande att han varit med i alla matcher ännu så länge. Han har även lyckats med konststycket att klara sig ifrån avstängningar. Dessutom har han dragits med en del småskador men ändå kunnat prestera på den höga nivån, otroligt starkt. I lördags mot Newcastle fick vi se ännu en kanoninsats av Ryan och vi hoppas att han kan fortsätta så säsongen ut.
När det gäller John Guidetti så har det inte blivit så mycket speltid och frågan är om Mark Hughes kommer att ge honom så många chanser framöver. Det har inte blivit lättare för svensken på senare tid att slå sig in i laget med tanke på hur bra det gått för Stoke.
Charlie Adam som hoppade in sist ska vara ok för spel efter operation för sin skada på näsan. När det gäller Oussama Assaidi så sägs det att han reser med truppen till Wales men att han kanske inte är redo för spel ännu efter sin knäskada. Robert Huth är sedan tidigare borta resten av säsongen.
Trolig startelva:
Begovic
Cameron
Wilson
Shawcross
Pieters
Odemwingie
N'Zonzi
Whelan
Ireland
Arnautovic
Crouch
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Cardiffs officiella hemsida
Cardiffs svenskafans-sida
Några ord till:
Howard Webb är utsedd till domare i denna match och kl 16 blåser han igång denna match på påskafton.
Kollade för skoj skull vad svenskafans redaktioner tippade de här bägge lagen inför säsongen. Stoke skulle enligt redaktionerna hamna på 18:e plats och därmed bli nedflyttade. Cardiff var som nykomling tippade en placering ovanför oss. Nu blir det varken så att Stoke trillar ner eller att Cardiff kommer före oss men en sak kan ju ännu bli rätt och det är att laget från Wales hamnar på plats 17. För att det ska bli verklighet så tror jag att Cardiff kanske behöver en trepoängare i denna match men förhoppningsvis blir det inte så.
Önskar alla en Glad Påsk och så hoppas vi på en trevlig tillställning på Cardiff City Stadium.
COME ON STOKE!
